— Как тебе послужат другие пленницы, рабыни Генриха?
— Еще не знаю, да и знать не хочу, – Айгуль провела пальчиком по губам. – Пусть Судьба за меня беспокоится.
Я выше Судьбы.
Я выше всех.
— Тебе нужно просто подойти к капитану корабля и потребовать, чтобы он доставил тебя домой.
— Ты и Генрих делаете все за меня, так зачем же я буду сама? – Айгуль тихо засмеялась.
Ее серебряный смех привлек внимание толстого менялы с золотой цепью поперек необъятного живота.
Цепь так туго натянуто, что, кажется – сними ее, и живот вырвется наружу.
— Уважаемый, Юсуф? – меняла узнал евнуха.
— Уважаемый, Муслим, – Юсуф провел ладонью по гладкому подбородку.
— Покупаете украшения для райских роз из сада нашего будущего Повелителя? – меняла сузил глаза.
— Да, уважаемый Муслим, начальник стражи Абдурахман потребовал, чтобы я усладил взоры райских роз из сада нашего повелителя, – Юсуф с трудом скрывал досаду за натянутой улыбкой.
Разговор с менялой отнимал драгоценное время.
Но нельзя так было просто отвязаться от менялы.
Муслим, как и другие портовые торговцы, одной ногой стоял в беззаконии, другой – в законе.
Правая рука творила черные делишки, левая – могла подозвать стражников.
Муслим был одним из главных осведомителей тайной стражи.
— Тогда у меня есть кое что, что усладит взор даже самого требовательного, – Муслим показал золотое кольцо с голубым прозрачным камнем.
Меняла не боялся воришек, потому что никто не уйдет с добычей дальше ближайшего угла.
Охрана богатого менялы была повсюду.
Даже, если бы воришке удалось бы ускользнуть, то все равно его поймали бы добровольные помощники и вернули меняле за вознаграждение.
— Мое кольцо, – Айгуль взвизгнула в нетерпении и протянула руку. – Отдай.
— Жемчужина из жемчужин в коллекции райского сада, услада Повелителя, – Юсуф опередил недоуменный вопрос менялы.
Айгуль в этот момент нарушила сто строжайших правил поведения.
Но меняла много знал о заморских рабынях, об их усмирении, поэтому не очень удивился.
— Я вижу, Юсуф, что кольцо очень понравилось… — Муслим запнулся, не знал, как сказать – девушке, женщине, или госпоже.
Кто же знает, кем будет эта дерзкая девушка при новом Повелителе.
— Это мое кольцо, оно мне нужно, – Айгуль повернулась к Юсуфу.
— Молчи, Айгуль, – евнух выразительно сверкнул глазами.
Затем приложил правую руку к сердцу: — Уважаемый Муслим, я не уполномочен делать столь щедрые подарки и совершать столь дорогие покупки.
— Тогда незачем было тащить меня на этот пыльный рынок, — Айгуль не унималась.
Мнение купца, что эта пленница – не простая жемчужина из райского сада повелителя – укрепилось.
— Что же нам делать, уважаемый Юсуф? – голос Муслима стал приторно сладкий, как растаявший на Солнце мед.
Намек был непрозрачный:
«Ты, Юсуф, хранишь тайну девушек.
За то, чтобы я эту тайну не рассказал многим, а кто эти многие – ты догадываешься, ты должен мне заплатить.
Или купи это кольцо».
— Я бы с радостью, уважаемый Муслим, – Юсуф не убирал руку от сердца, – но у меня нет с собой столько денег.
— Тогда обменяй рабыню на кольцо, – Айгуль не считала, что слово «рабыня» подходит и для нее. – Двенадцать девушек – одной больше, другой – меньше.
— Кольцо стоит больше, чем двенадцать девушек, даже, если эти девушки особенные, — меняла смотрел между Айгуль и евнухом.
— Тогда доплати меняле за мое кольцо, – Айгуль Елисафета в нетерпении топнула ножкой.
Она считала свои интересы выше интересов других людей.
— У меня нет с собой столько денег, – у евнуха голова затрещала от натиска менялы и Айгуль.
Юсуф оказался между молотом и наковальней.
— Ты можешь оставить мне одну пленницу в качестве задатка, – меняла хотел побыстрее избавиться от дорогого кольца.