Тишина эта совершенно не помогла справиться со страхом. Сглотнув ком в горле, тихо проговорила:
– Кажется, вы меня искали.
Глава 6
Райер
– Кажется, вы меня искали.
Я наконец нашел её. Девушку, которую совершенно не знал, но отчаянно хотел видеть рядом. Вот она, передо мной. Почему же легче на душе не становится? Смотрю на нее, впитываю взглядом мягкие черты лица, красивые губы, очерченные пухлым контуром самой природой, ныряю в омуты глаз, но снова не могу увидеть их цвета. Вечерние сумерки поглотили краски, превратив все вокруг в царство теней.
– Искал. И с каждым днем, вопросов к вам становилось всё больше.
Она обхватила себя за плечи, отходя еще на шаг.
Не с того я начал, глазом моргнуть не успею, снова сбежит. И кто мне потом объяснять произошедшее будет? Нет, сначала притащить в замок, а потом уже пугать.
– Не бойтесь, разговора я ждал больше двух недель, потерплю еще немного. Допрашивать вас на ночь глядя никто не собирается.
– Отличная новость… Простите, а как вас зовут?
– Как… что? – до меня не сразу дошел суть столь простого вопроса. Обычно все знали, кто я такой. Девчонка либо потеряла память, либо издевается. И первое, и второе ничего хорошего не сулит.
– Я в курсе, что вы правитель этих земель и всё такое, но вот имя запамятовала. Со мной что-то стряслось, совершенно не помню прошедших дней.
Что ж, могло быть и хуже.
Судя по звукам, позади собралось прилично народа, которых я совершенно не хотел видеть в свидетелях нашего разговора. Кстати, ее имя мне тоже не известно.
– То же хотел спросить и у вас. В последнюю нашу встречу вы назвались Лианой Фиер, но такой женщины в королевстве не существует.
Она замешкалась с ответом, и я воспользовался этой паузой, чтобы отдать приказ развесившим уши гвардейцам.
– Подайте коня! Сихвар, организуй отряд, пусть выдвигаются обратно к замку. Так же, свяжись с остальными, сворачиваем поиски.
– А как же дракон?
– Какой дракон?
– Я точно видел зверюгу внушительных размеров! Как раз в этой стороне.
– Считай, что привиделось. Либо ты спутал с драконом мою невесту. Какой из вариантов тебя устроит?
– Мне привиделось, Ваше Величество! – не задумываясь отчеканил солдат, мгновенно выпрямившись по стойке смирно.
– Ответ верный. Исполняй приказ.
– Да, мой господин!
Народ зашевелился, быстро разбредаясь, седлая лошадей. Один из гвардейцев привел коня. Коротко кивнув ему, отпустил восвояси. Очень скоро мы с беглянкой остались наедине. Вновь обернувшись к ней, нахмурился, с удивлением обнаруживая улыбку на ее лице. Она едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться.
– На самом деле, дракон был. Просто вы напугали его, и он сбежал.
– Какой-то не правильный дракон.
– Я тоже такого мнения!
– Что ж, это даже хорошо. А то я всерьез задумался, как можно было принять такую хрупкую женскую фигурку за тушу огромного дракона.
– Ну… Не такой он и огромный. Говорил, что вы его знаете. Что однажды помогли ему…
– Погодите, говорил? – я настороженно огляделся. Только один зверь на моей памяти владел человечьей речью. Прихвостень самого опасного интригана королевства – безымянного Чародея. И ничего хорошего от поганца ждать нельзя. – Куда он делся?
– Говорю же, сбежал. Но вообще, он вел меня к вам.
– Да не уж то?
Я вытащил из ножен меч и принялся обходить растущие рядом кусты, водя по веткам лезвием.
– Почему-то у меня такое чувство, что вы с ним совсем не друзья, – с сомнением в голосе протянула она.
– С прихвостнями Чародея водиться опасно для жизни, – растормошив заросли папоротника и ничего там не обнаружив, нахмурился еще сильнее.
Если к моей невесте потянул грязные щупальца сам колдун, дела с ней в самом деле не чисты. Нужно немедленно увозить ее за крепостные стены и разбираться, что к чему.
– Так, как ваше имя? – вернулся к исходной теме, бросая затею найти дракона. Обернулся, – Настоящее имя.
Девушка уже не улыбалась. Кажется, моя реакция на ее знакомого не шибко обрадовала.
– Мальвина. А вас?
– Райер, – представился впервые в жизни.
– Ух! Оно вам очень идет. Такое… жесткое, колючее и холодное. Такое же, каким сейчас мне кажетесь.
Это было слишком прямолинейно. Я не привык слышать настолько откровенную правду в глаза. Хотя прекрасно знал об отношении большинства подданных ко мне. Видел страх направленных в мою сторону взглядов, понимал, что многим кажусь жестоким монстром. Но Мальвина – какое все же необычное имя! Неужели настоящее? – смотрела на меня совсем по-другому. Потому что не знала, кто я и на что способен. Единственная, во всей округе. Странно это. Очень странно.