– Сейчас пройдет, – наши взгляды на мгновение встретились, и король отпустил мои ладони, – Теперь отнеситесь более серьезно. Присаживайтесь.
– Что? Я туда больше не сяду!
Показалось, или в его глазах на секунду сверкнули молнии? Отступила на шаг, и уже не таким категоричным тоном:
– Правда, так правда. Я все расскажу. Только на это ваше орудие пыток больше не сяду.
Снова тишина в ответ.
– Неужели нет более лояльного способа? Я ведь толком не солгала, меня действительно дома называли Мальвиной… – отвернулась, посмотрев на свои ладони. Провела пальцем по практически сошедшему ожогу, – Моя племянница. Сонечка… которую я скорее всего больше не увижу.
– Почему?
Я вновь посмотрела на Райера. Кажется, он мне верил. Или делал вид, чтобы вытянуть побольше информации. А, впрочем, какая теперь разница? Если очень захочет, неужели мужчина вдвое меня больше не сможет усадить обратно в колдовское кресло?
– Насколько вы верите в магию, Ваше Величество?
– Разве ответ не очевиден?
– Одно дело волшебные стулья, реагирующие на малейшую ложь, а другое… – закусила губу, собираясь с духом.
– Вы – ведьма? Преследуете свои корыстные цели или исполняете чью-то волю?
Что ж, была – не была!
– Меня зовут Марина. Я обычный человек, без каких-либо сверхъестественных способностей. Но здесь… В вашем королевстве, городе, дворце оказалась совершенно случайно. Мой дом в другом мире. А сюда меня вытащил хорошо известный вам Чародей. Чтобы провести какой-то ритуал, разорвать связавшее нас во время Отбора колдовство… И подсунуть вам другую. Все, что происходило за те два месяца конкурса я совершенно не помню. В памяти лишь то, что было после моего возвращения сюда.
Какое-то время, он просто на меня смотрел. Потом скривил губы в подобие усмешки и отвернулся, неторопливо пройдясь вдоль стены и обратно. Остановился у кресла, оборачиваясь ко мне.
– Я так и думал. Вы все же связаны с Чародеем. Он вас подослал…
– И это все, что вы услышали? – я шагнула навстречу, всплеснув руками, – Я из другого мира!
– Сядьте, и повторите все вами сказанное.
Вот же упрямый осел! В груди поднялось негодование, щеки опалил жар. Похоже, своей правдой я сделала только хуже.
– Как скажете, – вернувшись к злосчастному стулу, на мгновенье замерла. Вряд ли того крема хватит, чтобы в случае чего замазать ожоги на спине и заднице. Руки на подлокотники я больше класть не буду. Впрочем, говорить собираюсь исключительно правду и не играть словами. Вопрос лишь в том, готова ли местная магия принять и понять подобную информацию.
Все же присев на любезно предоставленный королем сюртук, подняла на Райера взгляд.
– Я из другого мира. В первый раз попала сюда совершенно случайно. В королевстве как раз проходил Отбор, а мне подобные конкурсы очень нравились. Не рассчитывая ни на что серьезное, решила принять участие. Подделала документы участницы, выдумала себе имя. Потому что мое настоящее – Марина – слишком выделялось из общей массы. К слову сказать, Мальвина – это мое прозвище, как я и говорила ранее, так меня называла племянница.
Удивительно, сиденье оставалось холодным. А вот выражение лица Его Величества постепенно менялось, пуская мурашки по коже. Но я не останавливалась, словно вошла в раж, выливая на его голову все больше и больше такой желанной им правды.
– Что я делала, как смогла победить – не помню. Знаю лишь то, что, когда объявили победительницу, для меня это был настоящий шок. Ведь я на это не рассчитывала. Испугавшись, сбежала, прихватив первого попавшегося коня. Куда он потом делся я не помню. Потом я очнулась в своем мире и практически все забыла, как вдруг оказалась затянутой сюда вновь. Сначала попала к каким-то престарелым ведьмам-маньякам, потом сбежала от них и случайно свалилась в пещеру Дю.
– Дю? – хриплым голосом прервал меня Райер.
– Это тот самый дракон, которого заметили ваши солдаты в лесу. Он испугался и сбежал. Но это еще не все, не перебивайте. После того, как свалилась в пещеру, дракон предложил отвести меня к знакомому волшебнику. Я согласилась. С помощью камня-портала мы переместились в замок к Чародею, где поганец Дю кинул меня в первый раз. Там колдун рассказал мне, что это он вытащил меня в ваш мир. Вроде как на Отборе должна была выиграть другая, а я своим появлением все испортила. Он надеялся, что вы, отчаявшись меня найти, обратитесь к нему за помощью, чтобы разорвать нашу связь и найти другую невесту. А для этого нужна моя кровь.