– Кто ж знал. Но это в прошлом, – помедлила немного, и все же не стерпела, задав главный вопрос, – Ты лучше расскажи, где сейчас король? После обряда венчания я его больше не видела.
Сказала, и на душе сразу так тоскливо стало. Неприятно… Мы же теперь вроде как муж и жена, даже брачную ночь провели, о которой я мало что помню. А он, как сквозь землю провалился. Может тут так принято? У кого-то до свадьбы видеться нельзя, а тут – после. Всё равно как-то не по-человечески. Имеет место быть и второй вариант: я ему настолько безразлична, что, получив от меня желаемое, решил не утруждать себя моей компанией.
Мили всё молчала, а на душе становилось всё паршивее.
– Ну же, не томи! Я же вижу, что ты знаешь.
Служанка опустила в пол глаза, отошла к диванчику и присела. Я последовала за ней.
– Вас ограждают от этой новости, моя госпожа. И с меня взяли магическую клятву, чтоб не рассказала.
– Какие глупости! Ну что такого могло произойти за полтора дня!
– Простите, – прошептала, еще ниже склонив голову.
Я наклонилась к ней, нахмурившись. По бледной щеке катилась слезинка. Сердце болезненно сжалось, уже во всю крича о беде. Потянувшись к ее лицу, поймала капельку воды на указательный палец. Задержала на ней взгляд, чувствуя в груди затягивающую пустоту.
Мили торопливо растерла щеки, подняв на меня испуганные глаза.
– Королева должна рассказать, – мой голос резко изменился, похолодел. Я встала, и не оборачиваясь вышла из комнаты.
Служанка не помчалась меня останавливать, ничего не сказала мне в след. И это еще хлеще ударило плетью изнутри.
Сутки. Всего сутки и пол дня с моего шествия по лестнице, усыпанной цветами. С белого платья, странных клятв, объятий, поцелуев, совершенно разрушивших все мои планы. Разве можно так быстро влюбиться? Если то была всего лишь магия, ее действие уже должно пройти. Вместе с давящим чувством невероятного одиночества и пустоты, что мог заполнить лишь один человек. Неожиданный, нежданный. Случайный муж, с помощью которого я хотела всего лишь попасть домой. А теперь… Теперь мне было очень плохо без него.
Я не знала, где находится опочивальня королевы. Вообще, не успела изучить дворец, его помещения и коридоры. Сейчас самое время начать этим заниматься, но я снова тороплюсь, не чуя ног бегу вниз по ступеням, следуя в одну из немногих комнат, что знала. Обеденный зал. Но он пуст и совершенно мрачен. Даже слуг не видно.
Иду обратно, сталкиваюсь с дворецким.
– Госпожа, вам помочь?
Странно, в его голосе не слышно привычного отстраненного безразличия. Он действительно хочет что-нибудь для меня сделать. Я рассеянно мотаю головой, направляясь в библиотеку. Держусь за перилла, потому что в голове поднимается шум и, кажется, она сейчас закружится. Останавливаюсь на пол пути и делаю несколько глубоких вдохов-выдохов. Продолжаю путь.
В читальном зале никого нет. Сердце чаще отбивает удары, я чувствую пульс в висках. Прислоняюсь спиной к дверному косяку и задумываюсь, где я еще не была. В допросной, но там вряд ли найду мать Райера.
Сад! Конечно, как же мне сразу в голову не пришло.
Возвращаюсь, прохожу мимо дворецкого, провожающего меня встревоженным взглядом. Глупо, я ведь могу спросить у него. Но нет, мне хочется справиться с этим самой. Вспоминаю путь, по которому меня сопровождал лорд Челерд и наконец выхожу в сад.
Вдыхаю свежий, пахнущий цветами воздух. Становится легче.
Те удивительные деревца уже не цветут, стоят с голыми белесыми ветками, выглядя сиротливо и бедно. Совершенно не подходяще для королевского сада.
Бреду по белокаменной дорожке, осматриваясь по сторонам.
Вон она! На витиеватой лавочке с небольшим томиком в руках сидит мама Райера. Она в черном простом платье и этот цвет совершенно ей не подходит. Делает ее кожу еще бледнее, а тени под глазами – глубже и заметнее.
В мыслях у меня совершенная пустота, я даже не задумываюсь, отчего она в таком наряде. Подхожу к ней и сажусь рядом. Она бросает на меня короткий взгляд, вновь погружаясь в чтение.
– Где Райер? – с ходу начинаю я, забыв, здоровалась ли с ней сегодня.
Она молчит, делает вид, что меня нет.
– Не игнорируйте меня. Где мой муж? Я знаю, вы от меня что-то скрываете!
Королева подняла глаза. Тусклые и совершенно безжизненные.
– Совет скрывает, не я.
– Какой еще совет?
– Власть в королевстве принадлежит не столько королю, сколько Верховному Совету. Всё здесь делается лишь с их ведома.
Да уж, каков смысл тогда в такой иллюзии власти?..