– Куда спешить, ведь ночь ещё?
– Какая тебе ночь, – возмутился наставник. – Сейчас самое время для охоты, зверь ведь ждать не будет, пока мы выспимся.
Мишка примолк. Хорошо перекусив холодным мясом, оставшимся со вчера, запив его горячим, бодрящим завром, охотники были готовы к выходу. Василь скомандовал: «Коней оставляем тут, берём только собаку, здесь не далеко и запоминайте дорогу». Не теряя времени, похватав оружие, парни во главе с наставником, лёгким, почти не слышным, бегом направились в ещё совсем тёмную чащу. До места куда решил идти старший охотник, было около часа быстрой ходьбы. В лесу ещё во всю властвовала ночь и только, лёгкий туман выдавал скорый приход солнца. Первым быстро и бесшумно двигался Василь. За ним след в след, широкими шагами продвигался его сын Егор, ну а последним словно тень, бежал Мишка, пытаясь высмотреть в утренней мгле ориентиры, по которым ему возможно уже одному придётся возвращается за лошадями. Вдруг откуда-то с верху, раздался то ли рык, то ли рёв неизвестного существа. Охотники разом остановились. Егорку и Мишку тут же прошиб пот, им сразу вспомнились страшные, полу изгнившие трупы с болота, которые в своё время гонялись за Василем. Парни разом вложили стрелы в свои луки и приготовились к стрельбе.
– Спокойно, – остепенил их Василь. – Это всего лишь Рысь, то ли нас почуяла, то ли собаку, двигаем дальше, не останавливаемся.
Через некоторое время, они подошли к обширной поляне, на которой почти не росло, не деревьев не кустарников. Наставник остановился у самого её края и долго слушал лес, затаив дыхание. Пёс Василя тоже проявлял беспокойство, он втягивал в себя воздух, видимо пытаясь вычленить из многообразия запахов, только тот который был нужен ему сейчас. Уши Дружка стояли торчком, а шерсть на загривки поднялась дыбом. Было видно, что собака чует добычу. Старший охотник дал знак, чтоб парни двигались за ним, и сам пригнувшись начал обходить поляну по кругу. Вдруг Василь напрягся словно натянутая тетива и подался всем телом в перёд, пёс его сделал тоже самое.
Тут Мишка тоже заметил, как не далеко от них, в невысокой траве пасётся несколько Изюбров. Из стада выделялся вожак, он был самым крупным с большими ветвистыми рогами. Большой олень почти не ел он, с беспокойством всматривался в чащу леса, принюхивался и прислушивался.
Около вожака держались три самки, они паслись, спокойно не чувствуя не какой опасности. Чуть в стороне ел траву самец по меньше, видно ещё молодой, он тоже был спокоен и почти не поднимал головы. Василь молча указал своим ученикам на молодого самца. Парни быстро сообразили, как нужно обойти добычу, чтоб после того как они его подстрелят она пошла, мимо Василя и он смог добить её если, та ещё будет в состоянии бежать. Но чтобы правильно обойти Изюбра, нужно было учесть направления ветра. Мишка повертел головой пытаясь определить куда движется воздух. Но это было не просто, движение воздуха, конечно, было, но оно было на столько ничтожно, что направление было так просто определить. Воздух казалось совсем недвижим, он будто был закупорен в каком-то сосуде, ни один листок, ни одна травинка даже не шевелилась. Но и малейшего дуновение воздуха от человека к чуткому зверю было достаточно чтоб тот ушёл с поляны. Мишка подумал про себя, замерев на секунду: «Наугад иди нельзя». Рядом с Мишкой стоял Егор и тоже пытался определить направление ветерка крутя во все стороны головой. Сам Василь конечно знал с какой стороны обойти стадо Изюбров не выдав себя, но сохранял безмолвие. Мол, решайте сами как идти, не зря же я вас по тайге вчера целый день таскал и ещё и объяснял всё подробно. Мишка начал вспоминать, что говорил Василь в таких ситуациях. Да и вспомнил. Ночью ровно, как и ранним утром воздух, если ветра нет, должен двигается с верху вниз. Всё теперь ясно. Мишка махнул Егору, зовя его за собой, и они не слышно двинулась в обход по нижнему краю поляны. А когда Мишка двинулся, увлекая за собой Егора, он всё же увидел боковым зрением, как Василь почти незаметно моргнул глазами, как бы одобряя выбор учеников. Мишка это заметил, только виду не подал, а про себя отметил. Значит и Василь поэтому же пути бы пошёл. Теперь подойти поближе грамотно нужно, а то ведь пока крадёшься запросто можно зверя спугнуть, один не верный шаг и всё, а слишком медленно идти тоже нельзя, вожак вон какой внимательный, бережёт своё стадо. Как пить дать на одной поляне всё утро не даст своим самкам пастись. Протянешь время, а он возьмёт, да и угонит зверьё в другое место. Ну, вроде, подойти неслышно получилось нормально, ни ветка под ногой не хрустнула, ни листва не зашелестела, ни ветерок направление не сменил и не унёс запах человека по направлению к зверям. Вожак всё же беспокоится, будто чуя что-то, но стадо своё не большое пока не погнал прочь от сюда. Вот Егор с Мишкой на дистанции выстрела уже, не совсем близко конечно, но ближе уже подойти нельзя, не кустов, не деревьев дальше нет, укрыться негде. А если попробовать подползти, трава не маленькая, но лёжа опять же не выстрелишь как следует, а пока поднимется будешь, даже если на колено только, зверь сразу опасность заметит и уйдёт.