— Хорошо.
И они пошли в гостиную. Келп увидел, как Джон выходит из комнаты.
— О, — вырвалось у Энди.
— Ты хочешь пива? — спросила Мэй и позвала Дортмундера: — Джон, и захвати пиво для Келпа.
— Уф, — вздохнул Энди. — Он пошел за пивом.
Марч и его мама расположились на диване.
Судя по двум полным окурков пепельницам на коктейльном столике, Мэй займет синее кресло. Оставалось свободным лишь серое кресло, на него сядет Дортмундер.
— Садись, — предложила Мэй.
— Нет, спасибо. Лучше я постою. Я немного взволнован, понимаешь?
Слышно было, как открыли пивные банки в кухне: коп, коп, коп.
— Мэй, я без ума от этой лампы. Где ты купила ее? — начала разговор мама.
— Фортунофф, — ответила женщина. — На распродаже, но модель уже снята с производства.
— Извини, что мы немного опоздали, но на магистрали Бруклин-Квинс застряли в пробке. На это я не рассчитывал, — произнес Марч.
— А я ведь говорила тебя, там дорожные работы, но ты ведь никогда не слушаешь свою маму.
— В восемь вечера? Мне казалось, что в четыре, максимум в пять они разойдутся по домам. Я ведь не знал, что они побросают там машины, тем самым перекроют на всю ночь движение на полосе.
Келп решил уточнить:
— Чтобы добраться до Манхэттена вы едете по Бруклин-Квинс?
— До Мидтаун Тоннель, — начал объяснять Марч. — Понимаешь, если ехать из Канарси…
В комнату вошел Дортмундер, держа в руках пивные банки:
— Все ведь пьют из банок, верно?
Все согласились. Марч продолжил:
— Выезжая из Канарси, необходимо решить определенные проблемы, понимаешь. В зависимости от времени суток нужно выбирать соответствующие дороги. Так вот на этот раз, мы решились на Пенсильвания-авеню, но после не поехали через Робинсон-парквей. Понимаешь, что я имею в виду? Через Бушвик-авеню мы добрались до Бродвея. Там мы могли бы двинуться через мост Уильямсбурга, но…
— Именно так мы и должны были сделать, — прервала его мама и сделала глоток пива.
— Следующий раз послушаюсь тебя, — признался Марч. — Когда они уберут всю технику с БКМ. Но, как правило, самая удобная дорога до Манхэттена — это Бруклин-Квинс магистраль через Мидтаун Тоннель, — Марч наклонился к Келпу и взмахнул полной банкой пива. — Понимаешь меня?
Такого подробного ответа Энди не ожидал:
— Понимаю, — согласился он.
Дортмундер протянул пиво Келпу и махнул в сторону серого кресла:
— Садись.
— Нет, спасибо. Я постою.
— Как хочешь, — сказал Джон и уселся на подлокотник кресла Мэй. — Начинай.
Келп боялся публичных выступлений. Он сразу же потерял веру в свою идею и способность отстоять свою точку зрения.
— Хорошо, — произнес он и посмотрел на четыре ждущих его ответа лица, — хорошо. Вы все уже прочли книгу.
Они согласно кивнули.
Пустое кресло показалось ему нехорошим знаком. Келп стоял перед ними как идиот, а справа от него было пустое кресло. Слегка повернул голову, стараясь не смотреть на него, он продолжил:
— И я спросил у вас, что вы думаете о ней. Всем повесть понравилась, верно?
Трое кивнули.
— Ты забыл спросить меня, — отозвался Дортмундер.
— О. Точно. Ну, хм, каково твое мнение?
— Неплохо.
Келп облегченно улыбнулся. Его врожденный оптимизм снова возвращался к нему. Хлопнув в ладоши, он сказал:
— Верно. Довольно неплохая книга? Но что еще в ней есть?
Никто не знал.
— Масса деталей, — подсказал Келп. — Каждая отдельная деталь и весь механизм работает исправно от начала до конца. Разве я не прав?
Все снова закивали.
— И к чему все это? — поинтересовался Джон.
И вот наступил момент. Келп все не решался. Серое кресло отвлекало, так же, как слеза мешает боковому зрению.
— Мы сделаем это! — воскликнул он.
— Все посмотрели на него.
— Не поняла? — раздраженно спросила мама Марча.
Волна возбуждения хлынула на Келп и понесла его на своем гребне. Приняв стойку как серфер на доске, он наклонился к аудитории и произнес:
— Разве вы не понимаете? В чертовой книге написан пошаговый план, мастер-план! Нам нужно лишь придерживаться его! В книге у них получилось, значит и у нас получится!
Все смотрели на него, раскрыв рты. Он же пристально глядел на них, воодушевленный своей задумкой:
— Вы что, не понимаете? Мы провернем такую же штуку, как и в книге! Точно так, как в книге!
4
Дортмундер спокойно сидел в кресле. Остальные же по мере понимания идеи Келпа, начинали кричать, задавать вопросы, делать замечания. Однако Джон, продолжал беспристрастно сидеть и размышлять о чем-то.