– А ты говорил... древнее зло...
– А она... запру... в межпространстве...
– Мальчишка...
– Доигрался...
– А мы его... синяков наставили...
– Отшлепали...
– Нет, надо же... мальчишка...
Костер отбрасывал мечущиеся тени на траву. С лилового неба холодно и равнодушно глядели звезды на двух людей, затерявшихся в травяной степи. Огненная нить окружила их лагерь, охраняя не столько от чар, сколько от змей.
– Вполне вероятно, что они действительно Зло. По нашим людским или даже по вселенским меркам. Мы могли видеть не их истинную сущность, а лишь то, что позволено видеть смертным. Но сражаться с богами нам не под силу. Даже с самыми слабыми из них. Даже объединенной силой всех Орденов. И благодарение всем стихиям, что это была только игра непослушного мальчишки, а не намеренное вторжение его мамаши.
Падучая звезда скользнула к горизонту. Молодой маг помолчал, прежде, чем ответить, поворошил палкой угли, задумчиво проводил взглядом вихрь рыжих искр, гаснущих на лету.
– Послушай, я понимаю, у каждого ордена свои секреты, но... нельзя ли покопаться в ваших книгах? Никогда не был силен в рунной магии, а нынче понял, что многое теряю... - и, смутившись, умолк.
Альдин не отвечал. Через минуту, осмелившись поднять глаза, Дзиннер обнаружил на губах старика лукавую улыбку.
– Знаешь, меня ведь тоже кое-что заинтересовало в твоем снаряжении. Вот эти бичи, например, чрезвычайно эффективное оружие. Да и сама идея не использовать энергию в момент активации заклятия... интересна.
Они рассмеялись. Обоим стало легко, словно не стояли между их школами века молчаливого соперничества. И в миг, когда, вспыхнув, скользнули по небу сразу две падучие звезды, был скреплен рукопожатием внезапно возникший, но обещающий стать долгим и прочным, союз двух магов.