– Что? – реагирует он на мой взгляд.
– Вы выглядите иначе, – говорю, пытаясь объяснить своё замешательство, хотя всё ещё чувствую себя неуверенно от понимания где и с кем я нахожусь.
– Не нравится? – интересуется он, лукаво глядя на меня.
– Нет... наоборот, вам очень идёт, – признаюсь я, немного смущённо пожимая плечами.
Цербер жестом приглашает меня присесть за стол.
– Садись за стол. Есть хочешь? – он указывает на нетронутый сет роллов, у свободного места есть вторая пара нераспакованных палочек.
Точно ждал меня.
– Я на диете, – отвечаю, чувствуя голод, но стараясь держаться своих принципов. Мне же вся еда поперек горла встанет в его компании.
– Оно и видно, – произносит Цербер с едва заметной усмешкой, видимо, намекая на мою худобу. А может и на что-то другое. Кто его знает?
Молчу, понимая, что разговор может пойти куда угодно, поэтому решаю перейти сразу к делу.
– Вы что-то хотели от меня, — напоминаю ему о цели моего визита и всё-таки сажусь на свободный стул. Диванчик рядом с Цербером предпочитаю проигнорировать. Слишком уж веет от этого мужчины опасностью.
– Ах, да, говорливая грабительница. Жить хочешь? – щелкает он пальцами, повторяя свой вчерашний вопрос.
– Моё желание со вчерашнего дня не изменилось, – уверенно отвечаю я.
– Умница, – коротко замечает он. – Слышал, ты неплохо разбираешься в железе.
– Кое-что умею, – уклончиво отвечаю я.
– «Кое-что»? – переспрашивает Цербер с лёгкой иронией. – Лучшая выпускница технического университета, с бешенными перспективами, что работает в какой-то захудалой конторке за копейки. Малышка, ты как будто с Луны свалилась.
Делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Его слова задевают меня, но я стараюсь держать эмоции под контролем.
– Пожалуйста, не называйте меня так. И нет, я больше там не работаю. Меня уволили.
– Забыла пароль от Google? – спрашивает он, явно издеваясь.
– Отказалась от перспективы стать второй женой, – сухо отвечаю я. Это уже слишком личное, но мне кажется, что сейчас важно показать свою независимость.
– Это ты зря. Вторая — любимая, – говорит он с каким-то странным намеком в голосе.
Меня раздражает этот тон. Я откидываюсь на спинку стула и хмуро смотрю на него.
– Так зачем вы меня сюда позвали? Чтобы обсудить мою личную жизнь?
– Хочу, чтобы ты работала на меня, – отвечает он прямо. В его облике нет и намека на то, что сомневается в моем выборе.
– Работала на вас? – удивляюсь. – Но разве я уже не...
– Ты поверила в тот бред? – перебивает он меня.
– Но ведь...
– Мне всего лишь нужны были гарантии, что ты не сольёшь всех, кого видела, ментам.
– Хотите сказать, что не стали бы меня убивать? – тихо спрашиваю я, зная ответ заранее.
– Почему же не стал бы? Ещё как бы стал. Свидетели — это всегда лишняя головная боль.
Его откровенность поражает меня. Несмотря на то, что я ожидала услышать именно это, неприятное ощущение всё равно пробегает по коже. Сглатывая комок в горле, я понимаю, насколько хрупким является моё положение.
– я бы все равно никому не рассказала, – зачем-то оправдываюсь.
– возможно. Лично точно нет. Но ведь у тебя есть и иные способы донести информацию. Я прав, Малышка?
Округляю глаза. О чем это он?
– Или мне лучше называть тебя Пикси? Кстати, милая аватарка с котёнком, – добавляет Цербер с насмешкой.
Отвожу взгляд. Задавать вопрос о том, как узнал бессмысленно. Узнал же уже. Только и отпираться смысла тоже нет.
– Это в прошлом. Я завязала, – отзываюсь рассеянно.
Это правда. Всё началось несколько лет назад, когда я была студенткой университета. Тогда я встретила парня, который оказался настоящим гением в мире технологий. Мы начали проводить вместе всё свободное время, и вскоре он предложил мне поучаствовать в чём-то необычном. Сначала это было просто развлечением — мы искали слабые места в системах безопасности, взламывали защиту, обходили антивирусные программы. Для меня это было увлекательно, как игра, где нужно проявить смекалку и навыки программирования. Я легко справлялась с задачами, могла подключаться к любым камерам, находить лазейки в кодах.
Но со временем всё стало серьёзнее. Парень начал использовать наши умения для собственной выгоды. Оказалось, что он воровал деньги, проникал в чужие счета, и каждый успешный взлом приносил ему солидную прибыль. Я ничего не знала о том, какие масштабы принимает наша деятельность, пока однажды не обнаружила, что парень исчез.
Просто взял и уехал, оставив университет и меня одну разбираться с последствиями. Лишь чудом мне удалось скрыть свои следы в интернете, удалить всю информацию, которая могла бы привести ко мне правоохранительные органы.