— И что с того? Это происходит в жизни каждого человека, — произношу, и в знак поддержки, беру его за руку, понимая, что друг просто волнуется. — Но я тебе обещаю, что не буду торопиться.
— Я не о том, Адель, — тяжёлый вздох. — Скажи, я тебе нравлюсь?
— Ну да, — отвечаю, хохотнув с улыбкой на губах.
— Ты мне тоже, малышка, — признаётся и я, наконец, начинаю осознавать, что именно за разговор сейчас происходит. И просто не могу в это поверить. — В общем, я никогда не шутил, когда говорил о том, что… ты мне нравишься. Не просто как друг.
— Что? Дим, что ты несёшь?! — восклицаю, вскакивая с кресла. — Это глупая шутка! Зачем ты так надо мной шутишь?! Это ужасно так поступать со мной!
— Правду! Я тебе говорю правду! Ты мне нравишься, Адель! Давно нравишься, но я хотел дать тебе время, чтобы ты насладилась детством, но сейчас от одной мысли, что там, в академии, ты познакомишься с кем-то… меня начинает трясти от бешенства, — произносит, а я опускаю глаза, потому что чувствую, что скоро заплачу. — И хочу подарить тебе ещё кое-что.
— Не стоит… — делаю шаг назад.
— Стоит. Я хочу подарить тебе это… — он протягивает мне кулон с птичкой. — Это принадлежало моей маме. Ты знаешь, как много она значила для нас с Тёмой? Я хочу, чтобы этот кулон отныне носила ты, как моя девушка. Понимаешь?
— Дима, это…
— Я не заставляю тебя со мной спать, и сразу же начинать вести себя как моя девушка. Я всего лишь хочу, чтобы мы начали узнавать друг друга больше, чем просто друзья, —
проговаривает, а сам подходит ко мне и вешает на шею свой подарок, который очень много значит для братьев Солнцевых. — Прошу, не снимай его.
— Я знаю тебя, Дим, — устало выдыхаю. — Ни одни твои отношения не длились более трёх месяцев, — отвечаю, притронувшись к своей шее. — Ты не умеешь заводить отношения, а этой «любовью» мы просто испортим дружбу. Ты понимаешь, что я не хочу тебя потерять?
— Адель, ты не потеряешь меня, если примешь моё предложение!
— Дима!
— Адель, я не заводил ни с кем серьёзных отношений, просто понимал, что только с тобой хочу что-то серьёзное. Все эти… мои бывшие… не имеют никакого для меня значения, потому что они не такие, какой я хочу видеть свою девушку, жену и мать моих детей! А вот ты… ты именно то, чего жду от девушек, — приподнимает моё лицо за подбородок и шепчет. — Красивая, милая, женственная, весёлая и… верная.
— Это…
— Просто подумай над моими словами, Адель! — просит он. — Переосмысли всё, что было между нами раньше, и ты поймёшь, что я давно к тебе неровно дышу!
— Я не знаю, — кидаю, и ухожу с балкона, понимая, что ещё минута, и я разревусь прямо перед другом
Глава 4. Почему не он?
— Адель, всё в порядке? — спрашивает меня Тёма, сев рядом. — Ты какая-то грустная? А так нельзя! У тебя сегодня день рождения! — одаривает меня улыбкой.
— Да, так, — вру, решив скрыть от брата Димы правду. — Просто взгрустнулось немного.
— А ну, посмотри на меня, — просит, прищурив глаза, и я медленно разворачиваюсь к нему, натянув улыбку. Самую широкую из имеющихся в моём арсенале, но она не обманет моего друга, который знает меня как облупленную.
— И чего мы плакали? — сразу же задаёт вопрос, хотя мне кажется, уже нельзя определить плакала я или нет. — Кто обидел мою малышку? Кому накостылять?
— Никто, Тём… — бурчу. — Просто настроение такое. Поняла, что постарела и…
— Ясно! — прерывает меня. — Пойдём, прогуляемся, и ты расскажешь, кто этот никто, и что он натворил.
— Я не хочу, — скрещиваю руку на груди.
— Пойдём, — настаивает, но я не намерена сдаваться, как собственно и Тёма, который поняв это, схватил меня и перекинул себе через плечо. А после спокойно, со мной на плече, направился к выходу из дома.
Колотила его кулаками по спине, ягодицам и всему, что попадалось под руку, но парень был непреклонен и шёл к своей цели. Я уже перешла на щипки, уделив особое внимание бокам, зная, что это слабое место моего друга. Но он словно железный, и никак не реагировал на мои попытки спастись.
Донеся до сада, отпустил и одарил наглой улыбкой, сделав шаг назад, зная, что я обязательно попытаюсь отомстить или отплатить.
— Я тебе волосы под нолик сбрею и… брови! И… всё! — запугивала, грозя пальчиком, медленно наступая на него. Хоть Артём и выше меня намного, сильнее и грознее, я могу иногда тоже селить страх и ужас в людей. По крайней мере, я на это надеюсь.