Моргнула всего один раз и прикрыла глаза. Такое ощущение, что на меня вылили ведро липкой мути. Я не черта не поняла!
— Ты… ты предлагаешь мне в реалити-шоу пойти? — наконец, сообразила я. В душе стремительно поднимался гнев.
— Да, ты подумай! — оживилась мама и поднялась. Черная до пят юбка взметнулась вместе с ней. — Тебе отдых на острове, рай и благодать. Не будешь просто деньги тратить и всё. Может, ещё и замуж за этого миллионера выйдешь, тогда вообще будет отлично. Мы обеспеченны до конца дней…
Я рассмеялась. Громко. Со вкусом.
Мама терпеливо ждала.
Вытерла выступившую слезу, вмиг став серьёзной.
— Даже если я пройду кастинг, — вздохнула, чтобы не рычать. Очень хотелось. — Где гарантия, что я продержусь на шоу, хотя бы неделю, не говоря о четырёх месяцах? Мама, да ты представляешь, какие там девушки будут на роль принцессы? Красивые, умные и талантливые. А я? Простушка из Подмосковья? Без образования? — горько усмехнулась я.
Была бы возможность взяла бы кредит. Но у меня уже есть один, с прошлого раза. Такую сумму занять нереально, даже в рассрочку. А отдавать как, если вся моя зарплата, пусть и хорошая уходит за квартплату, кредит, лекарства и нужды сестры.
— Алиса, не скромничай, — раздраженно отмахнулась женщина. — Кастинг, кстати, ты уже прошла. Остался только третий этап.
Мои глаза увеличились в размере. Я даже почувствовала это. Сердце застучало быстрее.
Господи, скажи, что мне всё это кажется? Моя мать ведь не может со мной так поступить? Не может ведь…
— Природа внешностью тебя не обделила, — плохо скрывая зависть, произнесла родительница. — Черноволосая и зеленоглазая, вся в отца пошла. Он тоже пользовался успехом у женщин и за тобой вечно ухажёры вьются. А по поводу образования, тебе даже переживать не стоит. Ты со своим аттестатом за одиннадцать классов любой фифе с двумя высшими фору дашь.
Я усмехнулась.
— А то ты не знаешь, что в стране ценится? Бумажка, — улыбнулась и добавила. — Без неё ты не человек.
Мама отмахнулась, словно я ничего в этой жизни не понимаю.
— Слава сказал, что это даже лучше. Ты станешь изюминкой проекта. Как простая девушка из пригорода будет противостоять успешным и талантливым красавицам? Он даже тебе сценическое прозвище придумал «Малышка из трущоб».
— Вы уже и это с ним обсудили?! — изумилась я.
Мать передёрнула плечами. Мол, подумаешь.
— Тебе осталось отправить ему анкету с фотографией и пройти третий этап.
Сокрушённо прикрыла лицо ладонями и медленно выдохнула.
— И что за третий этап?
— Миллионер знакомится с двадцатью претендентками, что отобрали жюри, и выберет десять, которые полетят на Крит.
— Давай займём у кого-нибудь? — взмолилась я.
— У кого, Алиса? Все мои знакомые знают, что я не работаю и воспитываю больную дочь.
Не льсти себе, так и хотелось мне сказать. Воспитывает она…
— Тем более, я уже спросила у кого могла.
— Я не знаю, — честно ответила я.
Поверить не могу, что мать готова бросить меня в гадюшник. Это же шоу! Грязь, сплетни, козни соперниц. Если там, конечно, всё не по сценарию.
— Меня уволят, — добавила как аргумент.
Мама легко отмахнулась.
— После шоу, тебя будет знать вся страна. Работу запросто найдёшь.
— Сколько у меня есть времени подумать?
— Завтра необходимо выслать анкету. Потом подготовка к съёмкам, заключение договора и прочие мелочи. Времени почти нет.
Судорожно выдохнула и потерла о брюки взмокшие ладони. Мозг лихорадочно перебирал возможные варианты, и тут меня осенило, как можно выкрутить ситуацию в свою пользу.
— Я пойду на это шоу, если ты пообещаешь, что когда вы вернётесь, устроишься на работу. Вике восемнадцать: она сама может себе измерить сахар, сделать инъекцию и принять лекарства. А я поступлю на следующий год в университет. На дневное, — с нажимом произнесла я, намекая, что мой доход резко сократится. — И замуж, я выходить не стану, — на всякий случай добавила.
Красиво-очерченное лицо женщины побледнело. Казалось, она сейчас потеряет сознание. Не думала, что работа является такой мукой для моей мамы.
— Как ты можешь выдвигать ультиматум, когда твоя сестра тяжело больна? Она не может жить полноценной жизнью, не может наслаждаться и радоваться, — ледяным, чуть хриплым голосом вымолвила она.
Я сосчитала до трёх и проглотила ком в горле.
— Давай будем откровенны, — внезапно тихим и бесчувственным голосом произнесла я. Маму едва не передёрнуло. Она терпеть не может, когда я становлюсь такой серьёзной. — Ты ей не помогаешь. Ты выполняешь капризы. А я устала тянуть за всех. Хочешь, чтобы в один прекрасный день, я вены себе вскрыла? Или действительно собрала вещи, как последняя дрянь, и ушла? Открой глаза, мама. Я всё для вас делаю, пойди и ты мне на уступок.
Женщина плотно сжала губы и выдохнула через нос.
— Хорошо, — нехотя согласилась она, осознавая, что такие деньги мы вряд ли соберём.
Что-то мне подсказывает, что не всё так просто.
— И если у меня не получится, — строго, с долей угрозы в голосе, — наш уговор остаётся в силе.
Мама вскинула голову, чуть не выругавшись, но удержалась.
Достала из сумки документ в файле и протянула мне.
— Это анкета и инструкция. Внимательно изучи и приступай, отправь всё как можно скорее, — она поднялась и, не прощаясь, вышла.
Опустила плечи и откинулась на спинку кресла.
Поверить не могу, что ввязалась в подобную авантюру. Бред какой-то!..
А надо ведь ещё подумать, как оплачивать счета, пока я на шоу. В принципе, расчёт, что получу на работе вместе с отпускными, хватит на пару месяцев, а там посмотрим. Всё-таки Вика получает пособие, а мама пенсию. Не должны пропасть.
Кто бы ещё сказал, сколько там платят, на этом реалити, а то затея сомнительная. Надеюсь, Миша возьмёт меня обратно, в случае чего. Очень бы хотелось…