Другие тренеры подбадривают их, пока я отхожу в сторону и иду в свой кабинет. У нас есть ещё примерно минута, прежде чем мы снова выйдем на поле, и я хочу кое-что сделать в первую очередь.
Я ухмыляюсь, когда вижу сумку Шарлотты на своём стуле. Я подхожу и расстёгиваю её, ища её трусики, но когда на экране её телефона появляется текстовое сообщение, я не могу не взглянуть на него.
В сообщении указано имя Паркер, и любопытство берёт надо мной верх. Я провожу большим пальцем по экрану, и он запрашивает код, который я ввожу. На днях мы шутили по этому поводу, и она сказала, что у неё код «один, два, три, четыре», потому что она ничего не запоминает. Когда экран оживает, я вижу новое сообщение от Паркера. Мне не стоит на него нажимать, но он в раздевалке. Какого чёрта он пишет Шарлотте?
Вопреки здравому смыслу, я открываю сообщение и вижу, что их от него несколько. Прокручивая вверх, я вижу фотографию, на которой мы с Шарлоттой сидим в моём грузовике, и у меня стынет кровь. Паркер отправлял ей сообщения, в которых говорил, что она должна переспать с ним, иначе он всем расскажет о нас.
Перед глазами всё краснеет, когда в кармане вибрирует телефон. Вытащив его, я вижу сообщение от неизвестного отправителя.
Неизвестный: Я хочу 10 000 долларов, или это будет отправлено всей администрации.
К сообщению прикреплена та же фотография, на которой мы с Шарлоттой в моем грузовике. Этот ублюдок. Я проверяю, и это тот же номер, который Шарлотта запрограммировала в своем телефоне для Паркера.
“Тренер, пора”, - говорит тренер Билл через закрытую дверь.
С комом в животе я засовываю телефон Шарлотты обратно в ее сумку, а свой кладу в карман. Остальная команда выходит на поле, но я отстраняюсь и не спускаю глаз с Паркера. Он в хвосте группы, и он все еще возмущен тем, что я выгнал его. Сначала я подумал, что он делает это именно поэтому, но из его сообщений Шарлотте ясно, что у него есть более серьезный мотив.
Каким бы невозможным это ни казалось, остальную часть игры я играю спокойно. Я слежу за Паркером и время от времени оглядываюсь на Шарлотту в костюме бобра. Однажды она замечает, что я наблюдаю за ней, и, клянусь, мне кажется, что она мне подмигивает.
Я сохраняю концентрацию, пока игра не закончится и мы не одержим еще одну победу. На обратном пути в раздевалку я смотрю, чтобы убедиться, что Паркер впереди меня, и привлекаю внимание Шарлотты.
“Иди прямо домой”, - говорю я ей, когда она останавливается.
“А как насчет этого?” Она машет рукой униформе Баки, и я вижу, как двое ее друзей подходят к ней сзади.
— Тинсли, мне нужно, чтобы ты отвезла Шарлотту домой. Сейчас. Беннет, она передаст тебе костюм завтра.
— Моя сумка в вашем кабинете. Там мой телефон.
— Сейчас это не важно, — говорю я ей, и даже я слышу злость в своём голосе.
“Все в порядке, тренер Шей?” Спрашивает Беннетт.
Тинсли переводит взгляд с меня на Шарлотту, и на её лице появляется понимающее выражение. Сейчас мне это не нужно, хотя Шарлотта много раз говорила мне, какая она хорошая подруга.
— Всё в порядке. Мне просто нужно побыть наедине со своей командой.
Я киваю Шарлотте и надеюсь, что пока этого достаточно. На ней всё ещё эта дурацкая бобровая шапка, так что я не могу знать наверняка. Мне остаётся только надеяться, что она мне доверяет.
Когда я захожу в раздевалку, то вижу, что большинство ребят уже ушли. Тренер Билл всё ещё разговаривает с Паркером, как я его и просил. Я хотел убедиться, что смогу вывести Шарлотту отсюда до того, как он до неё доберётся.
— Я разберусь, Билл, спасибо, — говорю я тренеру и хлопаю его по плечу, когда он уходит. — Мне нужно с тобой поговорить, — говорю я Паркеру.
Его выражение лица меняется со скучающего на дерзкое, когда он вздергивает подбородок. — О да? насчёт чего?
— Твоя позиция в качестве стартового квотербека. — Я скрещиваю руки на груди, и в его глазах мелькает вспышка гнева. Он быстро скрывает её, но я не ошибся, увидев гнев.
“Что насчет этого?”
— Я переведу Доусона на первую позицию, а тебя — на вторую.
Я вижу, как он сжимает челюсти, а его руки сжимаются в кулаки. — Вы совершаете огромную ошибку.
“Мы еще посмотрим на этот счет”.
Мне приходится заставлять себя не думать обо всех сообщениях, которые он отправлял Шарлотте. А потом я напоминаю себе, что, хотя ему и восемнадцать, я не могу прикасаться к нему.
Он молчит, пока я смотрю на часы, чтобы убедиться, что прошло достаточно времени.
— Теперь ты можешь идти. Я киваю Паркеру и иду в свой кабинет за сумкой Шарлотты.
Я убеждаюсь, что её телефон всё ещё внутри, и когда вижу, что он загорелся от нового сообщения от Паркера, я нажимаю на него, чтобы прочитать.
Паркер: Я заставлю тебя заплатить за то, что твой парень делает со мной. Он пожалеет, что вообще переступил порог «Легенды».
Пока я читаю первое, приходит еще одно сообщение.
Паркер: Встретимся в закусочной. Пора тебе заслужить моё молчание.
В кармане вибрирует телефон, и я вижу новое сообщение с неизвестного номера.
Неизвестный: У вас есть время до 9 утра, чтобы ответить. Время идёт.
Я так крепко сжимаю телефон, что он вот-вот сломается. Не видя другого выхода, я беру сумку Шарлотты и иду к своему грузовику.
Дорога к её дому мне знакома, но вместо того, чтобы подойти к её окну, я подхожу прямо к входной двери и стучу в неё. Проходит секунда, прежде чем она открывается, но когда она открывается, я вижу мужчину примерно моего роста с серьёзным выражением лица.