К вечеру вернулись мальчишки. Они поймали всего две рыбы и были этим очень недовольны. Но это недовольство быстро прошло, когда они увидели, сколько вкусного я наготовила. Еда исчезла из тарелок в кратчайшее время.
Я была довольна. Смотреть, с каким аппетитом кушают дети — это просто наивысшее удовольствие. Особенно такие худые дети. Они вызывали навязчивое желание кормить их сутками, чтобы они хоть немного набрали в весе.
После ужина, я отправила детей умываться перед сном. Они даже не стали возражать. За Варей и Соней дети пообещали присмотреть и умыть их тоже. А я собрала посуду со стола, аккуратно сложила ее у печки и направилась к колодцу, чтобы набрать воды. Но когда я вернулась назад, то вся посуда была уже чистой.
— Что происходит? — тихо спросила я, полностью уверенная, что на кухне кто-то побывал.
Стулья стояли ровно задвинутыми, стол был протертым — ни единой крошки. А тарелки стояли чистой стопочкой на полке. Я нахмурилась. Это, конечно, здорово, что кто-то мне помогал. Но меня это волновало. Что это вообще могло быть?
Ветерок прокатился по полу, колыхнув подол юбки. Я испуганно втянула голову в плечи. Но ветерок не показался мне враждебным.
— Ладно... — тихо прошептала я, ставя ведро на пол и разворачиваясь. — Если ты помогаешь, то большое спасибо. Но если будешь вредить — я найду тебя и уничтожу.
С этими словами я направилась в комнату, чтобы уложить детей спать. Они привыкли ходить по дому без ботинок, но все еще ложись спать в уличной одежде. Надо будет купить ткань, иголки и нитки. Буду шить им домашнюю одежду.
После того, как убедилась, что все легли спать, я подхватила Варю на руки и направилась в детскую. Теперь кроватей в общей спальне было только четыре, спать нам было негде. Поэтому мы с комфортом устроились на новом месте. Я положила Варю около стенки, чтобы она не упала ненароком ночью. Только после того, как малышка засопела, я тоже закрыла глаза и погрузилась в сон, еще не подозревая, что ночь у меня будет непростой.
Глава седьмая. «Откровения».
Проснулась я от ощущения того, что кто-то трогает меня за плечо. Вздрогнув, я открыла глаза. Варя тихонько посапывала рядом. Через окно пробивался лунный свет. Я обернулась, надеясь увидеть кого-то из детей, но там было пусто.
Показалось? Приснилось?
Я нахмурилась, еще раз оглядела комнату, поправила простынку на Варе и уже собиралась снова лечь спать, когда до меня донесся шорох. Кто-то из детей встал с кровати и шел по коридору. В туалет? Попить воды?
Я встала с кровати аккуратно, чтобы не разбудить ребенка. После чего вышла в коридор и успела заметить, как входная дверь закрывается, пряча за собой детский силуэт. Ни теряя не секунды, я быстрым шагом дошла до двери и распахнула ее.
На ступеньках невысокого крыльца я увидела Сашку. Силуэт мальчишки отчетливо освещался лунным светом. Его волосы были взлохмачены, спина напряжена, а рука сжимала удочку.
— Саша? — тихо позвала я мальчика, чтобы он не испугался. — Ты куда собрался так поздно?
— На рыбалку, — глухо ответил ребенок, но попыток сойти с крыльца не делал.
— Ночь же на дворе, — я подошла к мальчику. — Это опасно.
— Я сегодня поймал недостаточно рыбы. Мясо, которое ты купила, быстро закончится, поэтому...
Я вздохнула, развернула мальчика к себе лицом и посмотрела ему в глаза. Они были сухими, но в них плескалось такое отчаяние и усталость, что я невольно сглотнула ком, подкативший к горлу. Нельзя сейчас показывать слабость перед этим ребенком. В этом доме Саша больше всего нуждался в том, чтобы я была сильной.
— Если закончится, купим еще. Продадим мое платье. Но тебе не надо подвергать себя опасности, — твердо сказала я, не отрывая взгляда от карих глаз. — Тебе не надо решать все проблемы в одиночку. Теперь я с вами.
Саша опустил взгляд. Его рука сжала удочку сильнее.
— Но ты можешь уйти. Ты сама сказал, что если твоя память вернется, ты уйдешь, — тихо сказал ребенок, а затем я увидела, как его плечи начли подрагивать.
Притянув мальчика к себе, я молчала начала гладить его по волосам. Я понимала, как тебе было страшно все время. Ты боялся, что малыши умрут от голода. Боялся, что мне сможешь накормить или обогреть всех. Ты был старшим. Ты взвалил на себя ответственность.
— Ты умница, — тихо сказала я то, что сама когда-то хотела услышать от взрослого. — Ты со всем справился. Ты смог спасти своих младших. Я горжусь тобой.
Плечи Саши начали подрагивать сильнее. А я поняла, что даже если за мной приедут родственники этой Нади, я не смогу бросить малышей. Они за эти два дня уже стали мне дороги. Глупо? Быстро к ним привязалась? Да. Глупо. Быстро. Но как иначе? Как мне не волноваться за детей, которые так сильно напоминают меня саму? Как не привязаться к тем, о ком так искренне заботишься?