Чтобы удержать покерфэйс потребовалась вся выдержка ведьмы. Проблема Киришимы была столь комичной, что её то и дело пробивало на смешки.
Как там говорила женская разведка общежития? Была жена, подруга детства. Давайте, Хо угадает! Эта неизвестная особа с младых ногтей воспитала себе мужчину всей своей жизни, сама же защищая от чужих поползновений. Ведьме было искренне жаль эту погибшую женщину... девушку.
Но теперь её благоверный остался один, весь из себя беззащитный. И - это достойно похвалы, баллады менестреля и пары оборотов пальца у виска - благородный рыцарь отныне до гроба верен своей даме сердца. И плевать, что достойный сэр - молодой мужчина в самом расцвете сил. Не исчезло в наш век рыцарство!
А ведь его внешность - тоже оружие. Человек с такими внешними данными мог бы устроиться в жизни весьма комфортно. Ради такого жиголо иная закроет глаза и на отсутствие гражданства (и гражданских прав). Мало ли скучающих богатых человеческих женщин рассекает по городу? Подумать только, Хо одна из них!
-Что я вам могу сделать, Киришима-сан? - притворно посочувствовала она, - Если к вам липнет столько женщин, то вот вам моё горячее одобрение. Вы популярны.
С широкой улыбкой, абсолютно серьёзно заявила ведьма. Молодцом, парень!
-Канеки-сама! - возмутился гуль, - Это не смешно!
Хо не выдержала.
Она заржала, как лошадь. Всё накопившееся напряжение выплёскивалось глубоким, булькающим хохотом, до судорог в челюсти, до рези в животе. Глядя на убийственное лицо Киришимы, она не могла остановиться. И, держась за бока, девушка рухнула на диван. Однако семейство кроликов на обивке лишь раззадорило её ещё больше.
-Простите, - прохрипела она в ладонь, стараясь закрыть себе самой рот, - Но вы... невозможны, Киришим... сан!
-Угу, - мрачно согласился тот. - И я так больше не могу. Хватит, Канеки-сан. У вас прекрасный дом, мне очень нравится... нравилась моя работа, но это невозможно. Я вынужден...
Смех Хо как отрезало.
Ка-а-ак?! Ей что, придётся искать нового управляющего?!!
-Подождите, Киришима-сан! - воскликнула девушка, подскакивая обратно в прямую сидячую позу сэйдза. - Простите великодушно за мою несдержанность! - Канеки Хо довольно глубоко поклонилась, нависнув над столом, - Но, право слово, ваши проблемы показались мне... кхм... невероятными.
Природная вежливость, кажется, начала возвращаться к гулю. Его вид перестал быть столь категоричен, он тоже сел прямо. Выглядел он всё ещё возмущённым, но был готов выслушать. Оценив перспективы, Хо поняла, что сможет при желании даже уговорить бедолагу продолжить тащить на своей шее Болонку!
Понятное дело, ничего подобного делать Хо не собиралась.
-Должна признать, - спокойно продолжила ведьма, выпрямляясь, - До недавнего времени вашими стараниями всё шло, как по маслу. Вы способны полностью поддерживать работу моего общежития. Не дёргали меня по любому поводу, как ваши предшественники. К сожалению, в какой-то момент это вышло нам обоим боком. Да, в данной ситуации есть и моя вина. Я не объяснила чётко, чего хочу.
Оскорблённый вид Киришимы намекал, что, с его точки зрения, во всём на свете сама Хо и виновата. Она же привела сюда свою сестрицу!
-Я не просила вас вытирать сопли Асаоки Райко, - жёстко заключила ведьма. - Вы свободный человек, Киришима-сан. Откуда такая самодеятельность?
-Что?! - у гуля вытянулось лицо. Хо, больше не веселясь, лишь закатила глаза.
-Я сама не в лучших отношениях с сестрой, - пожала плечами девушка, - Когда она - дура, - сбежала от мужа едва ли не голышом, я проявила сочувствие, о котором теперь жалею. От вас, Киришима-сан, не требовалось ничего сверх ваших обычных обязанностей. Которые вы, смею заметить, выполняли до приезда Асаоки Райко с блеском. Зачем вы записались к ней в прислугу - выше моего понимания.
-А...
-Сестру я выгоню в самое ближайшее время, - закончила Хо, - Этот дом приносил мне стабильный доход... Единственный мой доход. Я не настолько дорожу родственниками, чтобы ради них нести убытки. - зло поставила точку ведьма.
Понятно, что ради Кен-чана она мира не пожалеет. Но то любимый сын! А Болонка - это какая-то неизвестная гадина, рождённая, чтобы портить жизнь Канеки Хо, что прежней, что нынешней. Довольно!
Ошарашенный гуль смотрел на ведьму, широко раскрыв глаза. Заметив его взгляд, Хо мило улыбнулась. Мужчина сглотнул. Ведьма вздохнула. Вот так самые красивые особи и становятся геями. Было бы печально, но что тут скажешь?
-Проводите меня, - приказала девушка, поднимаясь и показывая, что разговор окончен.
-Да, Канеки-сама! - поклонился управляющий. О возможном увольнении больше речи не шло. Вот и хорошо!
Выйдя на улицу, Хо огляделась. В соседней квартире было тихо, ни свет не горел, ничего. Райко ещё нет, да и племянника тоже. Вообще все детишки из общежития подозрительно исчезли. Учитывая накал страстей, не удивительно. Ничего! Она ещё наведёт тут порядок.
Девчонки-студентки нашлись на открытом коридоре дома. Едва ведьма посмотрела в их сторону, они притворились, что обсуждают что-то своё. С улыбкой Хо показала им мизинец, после чего провела по горлу ребром ладони. Просиявшие лица фанклуба Киришимы надо было видеть.
Сам Киришима невнятно улыбался пустой улыбкой. Конечно, три месяца обхаживал королевишну Болонку - тут любой взвоет.
-Где ваша машина, Канеки-сама? - спросил он, когда они добрались до выхода из квартала.
-Я сегодня пешком, - пожала плечами Хо, - Решила прогуляться.
Гуля перекосило.
-Что-то не так? - обеспокоилась Хо. Киришима, конечно, эмоциональный малый, но на пустом месте пугаться не будет. Вот и теперь мужчина заметался, покраснел, побледнел, снова покраснел...
-Ка-канеки-сама, разрешите проводить вас до дома! - смущаясь, как школьник, воскликнул он.
-Разрешаю, - легко согласилась Хо. Ей что, трудно? Идти домой далеко и скучно, а вместе - веселей. Конечно, с Киришимой больше смысла проводить время в беседе стоя или сидя, а не идти в одну сторону. Когда идёшь, чтобы поглазеть, приходится голову поворачивать. Но не предлагать же гулю посетить кафе? Хватило и того раза, когда Кен-чан плов готовил!
Жила Хо совсем недалеко. В Нериме, 20-м районе Токио, располагались все основные места посещения ведьмы. Здесь, на окраине, была резиденция Нагачи-кай, тут же - особнячок семьи Канеки. Рядом - школа Кен-чана и Хиде-куна. Чуть дальше - Университет Камии. А между ними - общежитие Хо. При желании можно и прогуляться, как раз будет минут сорок по жилым кварталам либо час с небольшим по большим улицам и через парк.
Или на метро минут десять. Но какое метро, девоньки! Хо на свиданиях в этом мире ещё не была, а хочется! Вместо этого у ведьмы то якудза, то похищения, то вон, строительство. Жить тоже надо!
К сожалению, всю романтику погубил сам Киришима.
-Ничего такого, Канеки-сама! Просто у нас на улицах в последнее время опасно! Недалеко убили двоих следователей, говорят, рядом бродят гули!
Хо, не впечатлённая, посмотрела на мужчину. Ну, бродят. Вот она идёт, а рядом гуль - он бредёт. И что? Конечно, от внезапной атаки не застрахован никто, но будет честными. Станет ли добрячок Киришима её защищать? Добрый-то он добрый, но у него семья, дети. Защитит одну такую Курицу или Болонку, а та возьми, да сдай всё семейство в CCG.
-Насколько мне известно, - нейтрально заметила девушка, - Настоящему гулю вообще будет плевать на потуги человека с ним подраться. Сверхсилу, сверхскорость ещё никто не отменял. Так что мы с вами, Киришима-сан, будем лишь завтраком чуть плотнее, чем одна я.
-А... Ну да, - согласился тот и смущённо добавил, - Но мне будет спокойней...
-Раз спокойней, то ладно, - тепло отозвалась ведьма.
Встреча, которой опасался Киришима Арата произошла на самом выходе из третьего по счёту квартала. Никого вокруг не было, не было, а потом р-р-раз! И из подворотни вынырнул гуль.