- А ну стоп! Ничего не забыла сделать?
Тихой ойкнув, Ариша побежала обратно и заперла большую входную дверь. Мама похвалила дочку, и вместе они отправились в школу.
Несмотря на начало сентября, на улице стоял лёгкий мороз, покрывший грязные серые лужи тонкими корочками льда. Идя по небольшой, но людной улице, Ариша то и дело пыталась разломать эти корочки, каждый раз смеясь, когда лёд раскалывался с забавным, иногда немного противным треском. Мама пару раз пыталась оттащить дочь, боясь, что та промочить ноги, но вскоре сдалась.
Впереди показалось двухэтажное здание школы, выкрашенное в бледно-жёлтый цвет с большими белыми полосами, разграничивавшими этажи. Ариша вдруг неожиданно резко затормозила, заметив у входа в здание толпу детей, в которых девочка узнала своих одноклассников. Одна из девочек вскоре заметила Аришу и, сказав что-то окружающим её ребятам, толпа скрылась в дверях.
- Не волнуйся, - сказала мама, присев рядом на корточки, - Всё будет хорошо. Не слушай всяких забияк и веди себя прилично.
Ариша молча кивнула и с огромной неохотой отправилась навстречу знаниям.
В коридоре школы стоял шум и крик, где-то вдалеке были слышны голоса учителей, пытавшихся навести хоть какое-то подобие порядка в этом царстве хаоса, но, увы, ненадолго. Ариша стояла поодаль от своих одноклассников возле окна, дожидаясь прихода учителя. Любимая кукла всё ещё покоилась на руках своей хозяйки.
- Эй, чокнутая, - послышался противный гнусавый голос, заставивший Аришу вздрогнуть от испуга.
Перед ней встала тощая девочка с длинными волосами, убранными в хвост. Та самая, что стояла в толпе детей у входа школу. Теперь эта толпа окружала Аришу, прижимающую ближе к шее свою игрушку.
- Ты что опять? – спросила девочка, прожигая свою жертву холодным надменным взглядом, - Ты опять припёрла эту тряпку в школу?
- Это не тряпка! – возмущённо парировала Ариша.
- Ты видимо зданием ошиблась, дура. Детский садик дальше по улице, - картавым голосом сказал один из мальчиков.
Насмешка вызвала дикий гогот среди школьников. Все смеялись, всячески дразня Аришу, которая едва сдерживала слёзы. Она попыталась было убежать, но тут картавый выхватил у неё из рук куклу и кинул однокласснику.
- Отдайте! Это моё! – испуганно просила Ариша, но никто не слушал её.
Кукла перелетала из рук в руки под мерзкие смешки одноклассников. Некоторые из девочек пытались сказать, что ребята перегибают палку, но всех их слова затерялись в смехе и гоготе остальных. В какой-то момент кукла попала к той девочке, которая первой задирала Аришу. Немного потанцевав с ней и состроив пару глумливых гримас, она взяла куклу за волосы и всё тем же надменным голосом сказала.
- Ну что ты сделаешь, а? Что ты мне сделаешь, дура чокнутая? Мамочку позовёшь?
Всё дальнейшее произошло очень быстро: Ариша резким движением скинула свой тяжёлый рюкзак и, обхватив лямку двумя руками, со всей силы замахнулась. Послышался сдавленный выдох, за которым последовал неприятный хруст. Обидчица сидела возле стены, по которой быстрыми струйками стекала красная жидкость. Та же жидкость, что текла между пальцев девочки, прижатых к её лицу. Стоявшую несколько секунд тишину разорвал громкий крик школьницы, на который тут же подбежала учительница, принявшаяся выяснять, что произошло. Ариша, недолго думая, подобрала куклу и убежала.
- Ты хоть понимаешь, что ты наделала? А если у неё сотрясение мозга? Ты хочешь, чтобы тебя забрали в полицию за причинение увечий?
Мужчина в строгом костюме с галстуком отчитывал Аришу, сидящую возле большого чёрного стола со множеством разных бумаг и письменных принадлежностей. Вдоль стены стояло несколько огромных шкафов, до отказа забитых различными цветастыми папками, с различными надписями на них, в которых, однако, девочка мало что смыслила. Она чувствовала себя очень маленькой на фоне этих больших вещей. А директор – немолодой, но ещё не старый мужчина – казался ей настоящим гигантом. Девочка определённо бы заплакала от страха, если бы не нежный, но очень взволнованный голос мамы.
- Виктор Маркович, прошу вас, не ругайте её. Вы же сами всё видели. Ариша просто защищалась, она ни в чём не виновата. Я поговорю с ней, я поговорю с родителями той девочки. Я обещаю мы всё уладим. Только прошу. Не надо ставить её на учёт, - говорила она с влажными от слёз глазами.
Директор словно не замечая женщину, сел на большое кожаное кресло и, сложив руки в замок, продолжил спокойным голосом, обращаясь к Арише.