Слава богу, он живет в нормальной стране, где пассивный доход является всеобщим благом, и каждый может выбрать занятие по душе. Или ничего не выбирать, тратя ежемесячно получаемые деньги на еду и развлечения, стимулируя экономический рост.
Сейчас люди делятся не по уровню достатка, а на тех — кто создает и тех, кто потребляет. И, хотя это во многом определяется образованием и воспитанием, этот выбор каждый человек делает сам.
В их семье всегда читали книги, слушали хорошую музыку, носили черные футболки и созидали новое.
Он хорошо поработал, и лишь иногда, делая глоток кофе и вдыхая его горький аромат, чувствовал, как щемит сердце.
Вечерело. Он глубоко вздохнул. Пора.
— Марта, «Искус-интеллект».
— Секундочку, — сказала Марта. — Загружаю. Готово!
Заиграла бодрая мелодия, и на мониторе появилось изображение. Он несколько секунд смотрел на шевелящиеся губы, наконец до него дошло, и он пододвинул рычажок громкости.
— Мам…
— А я думала, ты оглох. Кричу тебе, а ты не реагируешь. Поработал?
— Что? — он все еще не мог прийти в себя.
— Кефир пил сегодня?
— Да.
— Сынок, вот только не надо маму обманывать, я же все чувствую.
Он засмеялся.
— Как ты можешь чувствовать, ты же не настоящая.
— Я? Ненастоящая? С чего ты взял?
Он вздохнул: — Ты — разработка стартапа «Искус-интеллект». Помнишь Бок Кона из десятого «А»? Он сейчас в Сколково, это его проект.
Мама поморщилась: — Такой вечно лохматый?
— Ага. Когда врач сказал, что тебе осталось 68 дней, я попросил его узнать, что можно сделать. Он перезвонил через неделю и сказал, что лекарств от нового вируса пока нет и ничего поделать нельзя.
— Я бы и сама тебе это сказала безо всяких звонков.
— И тогда он предложил сделать твой виртуальный клон.
— Я не клон, я — настоящая.
Он вздохнул и продолжил: — Я сперва отказался, но ты сказала, что раньше люди завещали свои органы, но сейчас, в эру биомедицины, в этом нет нужды. Но если для науки нужно отдать на растерзание свою бесценную душу, то ты готова. И что кто-то должен напоминать мне о правильном питании, когда тебя не станет.
— Конечно, ты же пропадешь без меня. Значит, все получилось? Я умерла, но ты со мной разговариваешь. И я точно знаю, что ты не пил кефир сегодня. Впрочем, это не имеет значения. Давай-ка лучше обсудим важные вопросы!
— Это какие? Дай подумать. Мне надо жениться?
— Даша — очень хорошая девочка.
— Женитьба — пережиток прошлого. Даша тоже так считает.
— Прям уж. Я разговаривала с ней, она не против.
— Когда успела?
Мама ласково посмотрела не него: — Когда, когда. Да вот, за 62 дня до ухода. Кстати, как у вас?
Он не успел ответить, как за спиной зажужжали колесики, и Марта, проезжая мимо с тряпкой в руках, помигала синими огоньками:
— Добрый вечер, Сталина Игоревна!
— Ой! — мама оторопело всплеснула руками. — Ты кого в наш дом привел? Роботиху?
— Мам!
— Чтоб духу ее не было! Пообещай, что выкинешь ее завтра же, с вещами! С проводами! Все!
Экран потух. Он отъехал от стола, уставился в темное окно. Посидел, вздохнул и принялся стучать по клавишам.
«Привет, Бока. День первый. Я был прав, что отложил тестирование на 40 дней. Продукт настолько хороший, что в процессе использования создается полная иллюзия реальности. Речь проработана отлично, реакции тоже. Я прям поверил. Чуть не заплакал, корейская ты морда. Поздравляю тебя, чувак, это прорыв.»
Назавтра он запер Марту в кладовке и с удовольствием отбивался от маминых заходов: — А рубашка-то я смотрю, так себе поглажена. Сынок, тебе нужна женщина в доме. Настоящая, а не это вот.
Дашу он встретил пару лет назад, познакомились на эко-празднике. Тетка в костюме динозавра хлопала коричневым гребнем и громко пела, пытаясь воодушевить вялую толпу.
Стоящая перед ним девушка качала в такт рыжей головой, и переливающаяся на солнце медь напомнила ему мамины волосы, становившиеся каждый месяц такого же цвета.
— Господи, Марс колонизировали, а придумать, чтобы краска не смывалась не могут! — возмущалась мама. — Надоело по парикмахерским ходить.
— Мамуль, скоро выйдет специальный шлем. Наденешь его на голову, задашь цвет и стрижку, и готово!
— Не доживу, — говорила мама.
И правда, не дожила.
Неведомая болезнь вновь сразила Землю. В новостях осторожно говорили о новейшем бактериологическом оружии одной из супер-африканских держав, но он не верил.