На других полках лежали материалы для крафта, несколько артефактных чернил (которые я, недолго думая, сунул в рюкзак) и… карта. Выполненная на странной коже, она изображала схему «Лабиринта Зыбучих Песков». И на ней был отмечен не только наш вход, но даже комната жертвоприношения, скрытый лаз, через который я оттуда сбежал, этот архив, и, что важнее всего, большое помещение в самом сердце Разлома. Оно было помечено странным символом, на котором был изображён гибрид скорпиона и обезьяны. Сверху было нацарапано: Страж Песков.
Так вот где находится босс. И, судя по карте, я мог попасть в его логово прямо отсюда. Немного жестоко. Ведь получается, что тот, кто смог избежать смерти в жертвенной комнате и обрёл надежду на спасение, может выбраться из этой ловушки только через комнату с боссом. И что-то мне подсказывает, что тот вряд ли отпустит непрошенного «гостя» без «подарков».
Убедившись в том, что выход всё-таки существует, и я не останусь здесь навечно, я стал лихорадочно скидывать всё лежащее на полках в рюкзак, попутно просматривая, что мне досталось. Система радостно оповещала: «Получена книга умений…», «Получен свиток…». Я нашел даже пару увесистых томов, которые при изучении давали не навыки, а постоянные бонусы к характеристикам: +1 к Интеллекту, +2 к Мудрости. Это был невероятный джекпот.
Можно было бы изучить всё прямо тут, но я решил отложить на потом. Разобрать в спокойной обстановке. Что-то оставлю себе, что-то, думаю, отдам Лене с Саней, а что-то продам.
Раздавшийся внезапно гул, заставил меня замереть в напряжении. Откуда шёл шум было непонятно, но он приближался. Я крутился в разные стороны, в надежде увидеть опасность раньше, чем она меня настигнет, но всё равно просмотрел.
От резкого удара в рюкзак на спине я упал на колени, но почти тут же снова вскочил на ноги. Глаза шарили вокруг, но не находили врага. Одна секунда сменялась другой, однако ничего не происходило. Наконец, мой взгляд зацепился за какой-то камень, которого тут вроде бы не было ещё минуту назад. Я подошёл поближе и нервно засмеялся.
У меня под ногами лежало моё «подношение». Жертвенная комната «выплюнула» сюда Сердце Каменного Стража, которое я подобрал и тут же убрал в инвентарь, поражаясь превратностям судьбы.
После этого я собрал оставшиеся ценности (в основном, какие-то ресурсы для крафта), и подошёл к стене, где, согласно карте, должен был располагаться выход.
Десяток минут манипуляцией с подвижными символами, и, наконец, каменная плита, которая служила здесь дверью, отъехала в сторону.
Я глубоко вздохнул, достал из инвентаря свой жалкий посох (который теперь казался совсем убогим) и шагнул вперёд. Мои характеристики подросли, навыки улучшились, но страх никуда не делся. Он просто притих, уступив место холодной, ясной решимости.
От автора: Всех с праздником Великой Победы! В честь праздника, небольшой подарок — бонусная глава!
Глава 11
Коридор вывел меня на узкую каменную галерею, нависающую над огромной круглой ареной. Внизу, в свете падающих с потолка лучей, находился тот, ради убийства кого, судя по всему, и затевался весь этот рейд.
Страж Песков. Уровень 15.
Нижняя часть тела босса представляла собой массивный, покрытый хитиновыми пластинами скорпионий корпус. Клешней не было, зато присутствовал хвост с ядовитым жалом, размером с мою ногу. Сверху было тело обезьяны, с мускулистым торсом и длинными, жилистыми руками, заканчивающимися цепкими пальцами с чёрными когтями. В одной руке монстр сжимал большое каменное копьё, с квадратным сечением наконечника, в другой — круглый щит, мерцающий слабой магической аурой. Морда тоже была обезьяньей, с длинными клыками. Глаза горели разумным, жестоким интеллектом.
Это был не просто тупой моб, по типу краба, а нечто большее.
Внизу, под галереей, на арене, в свете кристаллов, метались знакомые фигуры. Отряд Макса был в полном составе, и сейчас они отчаянно оборонялись от нападающих на них монстров. Их окружали десятки скорпионов и три больших песчаных элементаля. Чуть подальше от них, с другой стороны арены, почти у самого входа, я увидел пять человек, среди которых стоял Глеб. Они не помогали гильдейцам. Эти уроды стояли в тени, наблюдая за битвой, несмотря на ругательства Макса. Во всей это ситуации легко читалось явное намерение дождаться результатов сражения, добить ослабевших и забрать себе всю добычу после битвы.
Макс, окровавленный, с разбитым щитом, отбивался сразу от двух элементалей. Лена, бледная как смерть, пыталась лечить сразу нескольких раненых, поочередно прикладывая к ним светящиеся руки. А Саня… Саня прятался за каменной глыбой, швыряя в скорпов какие-то мелкие камушки. Видимо, пытался отвлечь монстров таким способом.