Я покосился на него. Антон был откровенным зумером. Лет двадцать, не больше. Светлые длинные волосы торчали в разные стороны, под глазами залегли тени, пальцы нервно теребили телефон, который он постоянно включал и тут же выключал.
Парень то и дело оглядывался по сторонам, и в его взгляде читалась смесь страха и какой-то обреченности. Как по мне, брать его сюда было ошибкой. Да он же как бомба замедленного действия! И хрен же угадаешь, когда она взорвётся.
— Эй, Феникс, — негромко окликнул его Марк. — Без моей команды навыки не используешь, понял?
— А чё?
— А то! Полыхнёт, и мы все взлетим на воздух быстрее, чем до нас монстры доберутся.
— Почему?
— Не чувствуешь, что ли, как воняет?
— Это не я! — с чего-то завёлся пиромант, и воздух вокруг него задрожал.
— Угомонись, придурок! — рявкнул на него Марк. — Это болотный газ воняет. Он горючий. Огонь никому не использовать! И тебя это в первую очередь касается, идиотина малолетняя!
Антон от злости аж покраснел, но Марку было откровенно плевать на его чувства. Он вообще, как я посмотрю, в выражениях особо не сдерживался. Но, стоит отметить, что всё пока что было по существу. Наезжал он только за косяки.
— Ты меня понял?
— Понял, — буркнул юный пиромант.
А ведь он не понял.
Это было видно по тому, как этот придурошный, время от времени зажигал и тут же гасил огонь на руке. Не помогли ни ругательства, ни даже затрещины. Из-за последних чуть ли не началась драка. В итоге, этого любителя позажигать заставили идти в стороне ото всех.
Мы углублялись в трясину все дальше. «Гнилые Болота» встретили нас не только вонью и туманом, но и активной жизнью. Первыми на нас напали «Гниющие комары» — твари размером с кулак, с хоботками, от которых не спасала даже системная броня. Они пробивали защиту, впрыскивая какую-то дрянь, от которой у их жертв начиналась что-то типа лихорадки, и резко падало здоровье.
— Ледяные и воздушные стрелы! — скомандовал Марк, и несколько магов, включая Антона, синхронно выпустили залп.
Вот тут мне захотелось самому объяснить этому когнитивно простому индивиду, что приказы старших надо слушать и выполнять в точности, а не так, как захотелось.
Заклинания остальных были обычными. Слабенькие льдинки и воздушные кулаки ломали крылья комаров, отрывали им лапки и головы. У Антона же из рук вырвался настоящий столб пламени, который прошелся по ближайшей группе тварей, испепеляя их на месте. Но заодно он подпалил и кусок торфа, от которого сразу же повалил густой, удушливый дым.
— Феникс, твою мать! — рявкнул кто-то из бойцов. — Ты чего творишь, придурок? Мы же все задохнемся!
Тот испуганно замахал руками, пытаясь погасить пламя, но от этого огонь только разгорался сильнее.
— Я не специально! — закричал он. — Оно само!
Марк, не говоря ни слова, подбежал к ближайшей горящей кочке и со всей силы врезал по ней щитом, разбрасывая горящие куски дерна в разные стороны. Я, воспользовавшись моментом, активировал Песчаный вихрь и направил его на оставшийся огонь, сбивая пламя песком.
— Слушай сюда, ты, — Марк подошел к пироманту вплотную, и его голос звучал пугающе спокойно. — Ещё одна такая выходка, и я лично скручу тебя и оставлю здесь на прокорм тварям. Ты меня понял?
Антон часто закивал, глядя на Марка испуганными глазами.
— Но я же не виноват! Оно не должно было загореться. Тут же болото, всё мокрое!
Я с трудом удержался, чтобы не шлёпнуть себя ладонью по лицу. Это насколько всё плохо у человека с образованием, что он не знает банальных вещей?
— Ничего. Не делаешь. Без. Моей. Команды, — процедил Марк и вернулся во главу группы. — Ускоряемся!
Я смотрел на Антона и понимал, что этот парень — ходячая катастрофа. И, если честно, мне было его даже немного жаль. Он получил силу, но оказался не в состоянии с ней справиться. Мы ругаем таких, как он за тупость, но разве их вина, что образовательная система с каждым годом всё хуже и хуже?
Нет, я не снимаю с них ответственности. Ведь есть среди этого поколения нормальные, умные ребята. Но если смотреть на них в целом… Мне страшно за наше будущее.
Дальше мы продвигались медленно, то и дело останавливаясь, чтобы отбиться от очередной группы тварей. Помимо комаров, тут водились «Топяные черви» — метровые слизни, которые выскакивали из жижи и норовили обвить ноги, «Гнилые жаболаки» — помесь жабы и ящера, выстреливающие языками с ядовитыми шипами на кончиках и другая болотная мерзость.