Сейсмологи чесали головы и строили теории о влиянии изменений в ионосфере, вызванных снижением промышленных выбросов во время пандемии. Геофизики говорили о том, что уменьшение вибраций от транспорта и заводов позволило земной коре "расслабиться" и выпустить накопленное напряжение. Климатологи винили глобальное потепление, которое изменило распределение давления грунтовых вод. Никому не приходило в голову, что Земля просто заразилась человеческой цивилизацией как смертельным вирусом и теперь билась в лихорадке, пытаясь стряхнуть с себя паразитов любой ценой.
2021 год стал годом тектонического кошмара. 14 августа — 7.2 в Гаити, и остров Эспаньола треснул от Атлантического до Карибского моря, как яйцо под молотком. Порт-о-Пренс превратился в руины за четыре минуты, но страшнее разрушений были звуки — из-под земли доносились не скрежет камня о камень, а что-то похожее на стоны, на дыхание, на шепот на незнакомом языке. Десять тысяч погибших, но те, кто выжил, рассказывали одно и то же: земля под ними дышала, как живая, а из трещин поднимался не только дым, но и какие-то звуки — ритмичные, как пульс больного сердца.
7 сентября — 7.4 в мексиканском штате Герреро, и здесь геологи впервые зафиксировали феномен, который назвали "обратным землетрясением". Сейсмические волны шли не от разлома наружу, а наоборот — со всех сторон к центру, словно что-то под землей не выбрасывало энергию, а наоборот, всасывало ее в себя, как гигантская воронка. Пирамиды в Теотиуакане рассыпались в пыль, обнажив подземные камеры, о существовании которых не подозревали даже археологи. А из этих камер полетели стаи летучих мышей — не обычных, а каких-то больших, размером с ворон, с перепонками, которые светились в темноте зеленоватым светом.
8 октября — 8.1 на Аляске, залив Аляска, самое мощное землетрясение в регионе за пятьдесят лет. Ледники Денали, Глейшер-Бэй, Маласпина начали таять с невероятной скоростью — не от тепла, а словно лед просто растворялся в воздухе, превращаясь в пар. Спутники зафиксировали, что уровень океана поднялся на три сантиметра за одни сутки только от таяния аляскинских льдов. Но страшнее было то, что изо льда, который лежал в толще ледников миллионы лет, выделялись газы — древние, доисторические соединения, которые окрашивали небо в зеленоватый цвет и заставляли перелетных птиц падать замертво прямо в полете.
Но самое страшное началось в 2022 году, когда планета окончательно поняла, что люди — не симбионты, а паразиты, и начала активную терапию по их уничтожению.
20 марта 2022 — 8.3 в Японии, префектура Фукусима, и цунами высотой в шестьдесят метров смыло восточное побережье острова Хонсю. Но вода была не морская — она имела странный красноватый оттенок и густую консистенцию, а когда схлынула, на берегу остались не водоросли и рыбы, а что-то похожее на органические отходы — куски плоти непонятного происхождения, которые дергались и сокращались, даже будучи оторванными от источника. В этой воде плавали существа, которых не было в японских учебниках зоологии — рыбы с человеческими глазами, медузы размером с автомобили, осьминоги с щупальцами толщиной в метр.
6 февраля 2023 — день, который войдет в историю как начало Великого Тектонического Пробуждения. 7.8 баллов в Турции и северной Сирии, но это было не обычное землетрясение — это был первый осознанный удар планеты по человеческой цивилизации. Эпицентр находился точно на границе двух стран, словно кто-то специально выбрал место, где погибнет максимальное количество людей. Пятьдесят тысяч мертвых за одну ночь, города Антакья, Газиантеп, Малатья стерты с лица земли, но самое жуткое — землетрясение длилось не привычные две-три минуты, а шесть часов подряд. Земля билась в конвульсиях, как больной в агонии, а из трещин в асфальте сочилась черная жидкость, которая пахла больничными коридорами, где умирают от рака, и одновременно чем-то металлическим, техническим.
Спасатели, которые разбирали завалы в первые дни, находили под обломками тела в состоянии, которое не укладывалось в медицинские справочники. Люди были мертвы, но их плоть выглядела так, словно ее начали переваривать изнутри — кости размягчились, мышцы приобрели консистенцию желе, а кожа местами стала прозрачной, обнажая внутренние органы, которые тоже изменились, превратившись в нечто неопознаваемое. На лицах погибших застыли гримасы такой нечеловеческой агонии, что даже видавшие виды врачи отказывались их осматривать.
Токийский залив превратился в гигантскую чашку Петри, где развивалась неизвестная биомасса, превращающая морскую воду в субстанцию цвета крови, которая светилась по ночам зеленоватым фосфорическим светом. Рыбаки, которые пытались работать в заливе, рассказывали, что их сети поднимали не рыбу, а куски живого мяса, которое билось и корчилось, пытаясь сбежать.