Таня фыркнула:
- Ну да, конечно, - развернулась и зашагала вперед.
- Ты мне не веришь?
- Дай-ка подумать. - Таня помолчала. - Нет.
Стас догнал ее и взял насильно под локоть.
- Здесь скользко, осторожнее. - Он продолжил, смотря на нее: - И все-таки мы знаем друг друга много лет. Этого недостаточно для доверия?
Таня смотрела вдаль и говорила с тем же едким тоном:
- Хм, а смех Лизы в телефонной трубке - мои галлюцинации? Полагаю, ты очень старался ее рассмешить.
- Я не смешил ее. Она смеялась над официантом, который случайно пролил стакан сока на посетительницу.
Таня удивилась, опустив глаза на ноги.
Она долго молчала, пока наконец не выдавила:
- А-а-а.
Брови Стаса изогнулись.
- Это все, что ты можешь сказать?
- Слушай, давай сначала найдем Юлю, мы почти пришли. Потом поговорим.
Они вошли в мрачный бар, задымленный кальянами. В воздухе стоял смешенный запах клубники с мятой. Посетителей было меньше десяти человек. Обозревая помещение, каждый стол и человека, сквозь столб дыма Таня смогла разглядеть знакомую розовую блузку. Юля сидела в самом дальнем углу. Вернее, лежала за столом.
- Вон она, - сказала она Стасу, кивнув в ее сторону.
Подойдя к ней, они застали Юлю в компании множества опустошенных стаканов.
Таня потрепала ее за плечо. Втянув воздух, подруга резко раскрыла глаза и выпрямилась. Ее веки казались тяжелыми, они просились упасть обратно. Туманным взглядом Юля разглядела Стаса, а потом и Таню. Она растянула на лице улыбку.
- Привет! - заплетающимся языком говорила она. - Вы как здесь?
- Это ты почему здесь? - рассердилась Таня. - И почему трубку не берешь?
Юля наморщила лоб, потерла его ладонью.
- Мы с Мишей поссорились. Знаешь, что он сказал? Он сказал, что не бросит свою работу, потому что ему нужны деньги. - Она всхлипнула. - Ему вообще плевать, что мы месяцами не видимся. - Юля взяла один из стаканов, посмотрела в пустое дно и нахмурилась еще больше. - Официант!
- Нет-нет-нет, мы пойдем домой. - Таня взяла подругу под локоть и подняла.
Несмотря на состояние Юли, она на удивление могла держаться на ногах. Таня одела на нее куртку, взяла ее сумку.
- Телефон где?
Юля похлопала по карманам.
- Тут.
Стас помог вывести Юлю и, взяв под руку с другой стороны, сопроводил ее до дома.
Стоя возле подъезда, Стас сказал:
- Таня, подожди. Не уходи.
Юля перевела опьяненно-лукавый взгляд со Стаса на Таню, захихикав, положила руку на плечо Тани.
- Я, кажется, утюг забыла выключить. Или как там обычно говорят, когда хотят свалить?
Чувствуя, что краснеет, Таня прикрыла лицо ладонью. Юля пыталась заглянуть под руку, затем убрать ее, хотя Таня сопротивлялась.
- Ты что? Плачешь?
- Нет, - процедила она сквозь сжатые зубы. Приложив ключ, Таня быстро открыла и втолкнула Юлю внутрь. - Так, все, иди давай.
- Но постой…
- Лиза ждет дома. Она откроет тебе дверь.
- А-а-а, Лиза? - Юля вдруг отошла от двери и стремительно стала подниматься по лестнице.
Таня и Стас остались на крыльце одни. Он подошел к ней ближе.
- Не хочешь завтра сходить куда-нибудь? - спросил Стас, не сводя с нее глаз.
Под его взглядом сердце Тани учащенно забилось.
- Ну, я не знаю…
- У тебя завтра выходной, - напомнил он ей. Стас взял ее руку и мягко сжал пальцы. - Дай мне шанс сделать тебя счастливой.
От изумления Таня открыла рот. И ей так хотелось поверить ему, хотелось отдаться новому чувству, но… Она боялась.
Таня боялась, что снова поверит, отдастся этому и утонет. Она по опыту знала, каково потом выкарабкиваться из темной ямы, где каждое твое движение превращается в боль. Приходится учиться жить сначала.
- Ты боишься меня?
- Конечно, нет.
- Я вижу, у тебя в глазах страх.
- Я…
Стас подошел вплотную, что Тане пришлось запрокинуть голову, чтобы периодически смотреть ему в глаза.
- В общем, завтра я буду ждать тебя в семь вечера в ресторане «Трайэген». Придешь - значит, да. Не придешь… Но я очень прошу, приди. Я буду ждать. - Стас наклонился и обжег без того горячую щеку поцелуем.
Таня приложила руку к щеке, наблюдая с крыльца, как он уходит, сопровождаемый хрустом снега и ощущая непрерывный стук своего сердца. Простояв так несколько минут, она замерзла и зашла в дом.
На одном из лестничных пролетов в нее врезались, едва не сбив с ног. Таня молниеносно ухватилась за перила, чтобы удержаться на ногах. Подняв ошеломленный взгляд, она встретилась с яростными глазами Лизы, державшей ручку полной дорожной сумки.
- Ты куда?
- От вас подальше! - выкрикнула она, что из ее рта вылетели маленькие капли слюны. Лиза толкнула ее в плечо, торопливо спускаясь вниз.
Она остановилась в трех ступеньках от Тани, когда та, недоумевая, спросила: