«Ja«, sagte ich überrascht.»Einen länglichen Kasten mit gepolstertem Deckel zum Draufsitzen. Darin hat er früher, als er noch spielte, seine Tennissachen aufbewahrt.«»Dann nehme ich an, daß es da zur Explosion gekommen ist, oder unter dem Bett Ihres Vaters. Aber wenn eine Truhe am Fußende stand, dann tippe ich darauf. «Er borgte sich erneut den Stift, um zu rechnen, und sah schließlich unschlüssig drein.
«Was ist?«fragte ich.
«Hm… tja, wegen Ihrer Baumstrünke fiel mir ein Sprengstoff ein, den Bauern und Gutsbesitzer manchmal verwenden, der aber ungefährlicher ist als Kordit. Sie sprengen damit Baumstümpfe, räumen verstopfte Gräben frei und dergleichen. Man kann die Ingredienzen überall frei kaufen und sie selbst zusammenmischen.«
«Das klingt ja erstaunlich«, sagte ich.
Er lächelte ein wenig.»Die Zündkapseln dafür sind nicht so leicht zu kriegen.«
«Was ist es denn?«fragte ich.
«Dünger und Dieselöl«, sagte Smith.
«Was?«Ich hörte mich enttäuscht an, und Smiths Lächeln wurde breiter.
«Ammoniumnitrat«, sagte er.»Man kann es in Form feiner Körner beim Floristen, in Gartencentern und ähnlichen Geschäften kaufen. Man mischt es mit Dieselöl. Kinderleicht. Soweit ich mich entsinne — aber genau müßte ich das erst noch mal nachsehen —, kommen sechzehn Teile Dünger auf ein Teil Öl. Das einzige Problem ist«- er kratzte sich an der Nase —,»man braucht wohl eine ganze Menge davon, um einen Schaden wie den vorliegenden anzurichten. Ich müßte das auch erst wieder nachsehen, aber ich meine mich zu erinnern, es wäre der Rauminhalt in Kubikmetern durch drei, in Kilo gerechnet.«
«Was für ein Rauminhalt?«fragte ich.
«Von dem Bereich, den Sie freisprengen wollen.«
Er sah mir an, daß ich verwirrt war, und befaßte sich zunächst mit meinem Wissensdefizit.
«Sagen wir, Sie wollen eine effektive Zerstörung in einem Bereich von drei mal drei mal drei Metern. Siebenundzwanzig Kubikmeter, okay? Fast genau der Rauminhalt Ihres Zimmers. Geteilt durch drei, gleich neun. Neun Kilo Sprengstoff sind erforderlich.«
«Kommt es daher«, sagte ich langsam,»daß in Berichten über Terroranschläge das Gewicht der benutzten Bombe oft so exakt angegeben wird?«
«Genau. Die Zerstörungskraft steht in direktem Verhältnis zur Größe der, ehm… Bombe. Wenn Sie den Sprengstofftyp bestimmen können und die betroffene Zone ausmessen, ergibt sich daraus, wieviel Sprengstoff nötig war.«
Kommissar Yale nickte, als wüßte er das alles.
«Sie glauben aber nicht, daß diese Bombe in meinem Zimmer hochgegangen ist«, sagte ich.
«Nein. Neun Kilo Ammoniumnitrat in Ihrem Zimmer hätten es ausgelöscht und ringsum ein schweres Loch geschlagen, aber sie würden wohl kein halbes Haus einreißen. Wenn wir also davon ausgehen, daß sich das Sprengmittel in dieser Truhe am Bett befand, dann kommen wir auf ein Volumen von«- er rechnete noch einmal —,»sagen wir, mindestens fünfundsiebzig Kubikmetern im Zimmer Ihres Vaters… das macht fünfundzwanzig Kilo Sprengstoff.«
«Viel Zeug«, sagte ich verdutzt.
«Ja. Ein großer Koffer voll. Aber bei Kordit wäre es auch ein Koffer voll gewesen. Um das ganze Haus zu zerstören, hätte man viermal soviel gebraucht, plaziert an etwa vier Stellen im Erdgeschoß, direkt an den stärksten Wänden. Die Leute meinen oft, daß schon ein Quentchen Sprengstoff ungeheuren Schaden anrichtet, aber das stimmt nicht.«
«Wie wird es denn gezündet?«fragte ich.
«Ah. «Er lächelte: das Lächeln eines Profis, der nicht aus der
Schule plaudert.»Sagen wir einfach, durch Knallquecksilber und wohl auch einen Stromkreis.«
«Erklären Sie doch bitte«, sagte ich.
Er zögerte und zuckte dann die Achseln.»ANFO explodiert nicht von selbst, es ist sehr stabil.«
«Was ist ANFO?«unterbrach ich.
«Ammonium Mtrate Fuel Oil. Ammoniumnitrat und Dieselöl. Die Abkürzung.«
«Ah ja. Entschuldigung.«
«Man steckt also etwas hinein, das leicht explodiert — den Zünder eben. Dann sorgt man dafür, daß der Zündstoff erhitzt wird, entweder durch eine Zündschnur oder durch einen Stromkreis, der sich mit normalen Batterien herstellen läßt. Die Hitze löst den Zünder aus, der Zünder zündet das ANFO, und zack.«
«Peng, bist du tot.«
«Ganz recht.«
«Um halb fünf Uhr morgens«, sagte ich,»da wird das ein Zeitzünder gewesen sein, oder?«
Mr. Smith nickte glücklich.»Danach suchen wir. Wenn’s zum Beispiel ein Wecker war, finden wir wahrscheinlich die Einzelteile. Die finden wir meistens, wenn wir gründlich suchen. Sie lösen sich in der Explosion nicht auf — sie werden verstreut.«
Kapitel 13
Ich fuhr ohne Eile nach Epsom, aber sobald ich meine Wohnung betreten hatte, wußte ich, daß ich nicht bleiben würde. Sie war zu negativ, zu leer, zu langweilig. Lange wohnst du hier nicht mehr, dachte ich.
Es gab ein paar Briefe, ein paar Rechnungen, ein paar Nachrichten auf dem Anrufbeantworter, aber nichts unerhört Interessantes. Wäre ich in Quantum zusammen mit Malcolm in die Luft geflogen, hätte das für niemand einen wesentlichen Unterschied gemacht — diese Vorstellung gefiel mir nicht besonders.
Ich ging ins Schlafzimmer, um nachzusehen, was ich noch zum Anziehen dahatte, und stieß auf das weiße Spitzenneglige. Nun, sie wäre vielleicht eine Zeitlang traurig gewesen. Ich wünschte, ich hätte sie anrufen können, aber das ging nicht: Ihr Mann konnte sich melden, wie schon einmal, als ich es versucht hatte, und zu viele» Entschuldigung, falsch verbunden «hätten auch den Argwohn des dümmsten Kerls erregt, der er dem Vernehmen nach nicht war.
Abgesehen von ihr, resümierte ich in Gedanken, bestand mein Freundes- oder besser Bekanntenkreis vor allem aus Rennsportliebhabern. Es reichte, um auf Partys eingeladen zu werden, es reichte, um bei der Arbeit zufrieden zu sein.
Ich wußte, daß ich nicht allgemein unbeliebt war. Das genügte wohl. Jedenfalls war ich bisher damit ausgekommen.
Ich hatte das Zusammensein mit Malcolm mehr genossen, als mir klar gewesen war. Er fehlte mir bereits, und in den zwölf Tagen mit ihm hatte ich einen Hang zur Spontaneität entwickelt, der mir das Herumsitzen in meiner Wohnung unmöglich machte. Ich packte eine Reithose und einen Pullover ein, legte ein paar weiche alte Hemden zu den neuen in dem SimpsonKoffer, schloß die Wohnung ab und ging runter auf den Parkplatz.
Mein eigener Wagen stand da, aber ich nahm wieder den geliehenen; irgendwann würde ich ihn abgeben, mit der Bahn herkommen und meinen abholen. Als erstes hielt ich an der Bank und warf einen Umschlag mit Malcolms Scheck und einem Einzahlungsschein in den Briefschlitz, damit er meinem Konto gutgeschrieben wurde. Dann fuhr ich ungefähr in Richtung Quantum los, wußte aber eigentlich nicht genau, wo ich hinwollte.
Alles in mir sträubte sich gegen die Aufgabe, die Psyche der Familienmitglieder zu durchleuchten, aber ich landete an einem Ort, von dem aus sie alle leicht zu besuchen waren, da ich aus einem Impuls heraus auf die Straße nach dem kleinen Dorf Cookham abbog und mir dort, in einem gemütlichen alten Gasthaus mit dunklem Eichengebälk und Kaminfeuer, ein Zimmer nahm.
Norman West war nicht zu Hause. Ich rief ihn Punkt vier und Punkt fünf an und erreichte ihn um sechs. In entschuldigendem Ton sagte er, daß er die Arbeit an dem Pembroke-Fall abgebrochen habe; er könne da nichts mehr unternehmen. Es tue ihm leid, daß er nicht in der Lage gewesen sei, das… ehm, Problem zu lösen, und sollte er die Rechnung für Mr. Pembroke nun ins Savoy oder nach Quantum House schicken?
«Weder noch«, sagte ich.»Wir möchten gern, daß Sie weiterarbeiten. «Und ich berichtete ihm, was mit Quantum und um ein Haar mit uns selbst passiert war.