ся обратно?
– Все говорят, что назад дороги нет, – задумчиво промолвил Арам, – И первый об этом твердит сам Орден. Приехал сюда. И всё. На всю оставшуюся жизнь. Но связь со Старой Землей у Ордена точно есть. Заказы на покупки из-за ленточки они принимают. Правда, втридорога.
– Из-за какой ленточки?
– Хо... – всплеснул руками Арам, – Извините, Георгий, но это уже наш новоземельный фольклор. Ленточкой мы ворота называем. Ну, те, которые из Старой Земли сюда, в Новую Землю. Ну, те, в которые и вас засунули.
– И обратной дороги точно никакой нет?
– Насколько я знаю, нет такой дороги. А как там оно на самом деле обстоит – один Господь ведает. Если бы я знал, что можно посетить Старую Землю, то давно бы совершил паломничество в Эчмиадзин. В прошлой жизни у меня для этого все времени не было. Теперь жалею.
– И что же нам теперь делать? Оформлять это их чертово переселенчество в статусе нищих?
– А вы сюда вообще без всего попали? – Арам был искренне удивлён.
– А другие, как сюда попадают? – ответил я вопросом на вопрос, как заправский одессит, и тут же задал второй ехидный вопрос, на засыпку, – Сразу олигархами с большими капиталами и всем имуществом? Заводами, газетами, пароходами?
– Некоторые люди, Георгий, даже не с одним железнодорожным вагоном барахла сюда прибывают, – Арам покачал головой, – А ещё некоторые, которые совсем уж из некоторых, даже с не одним десятком вагонов. С машинами, яхтами, даже самолетами. Кто, как подготовиться успел. ТУТ всё намного дороже, чем ТАМ. Всё, что местного производства, еда, одежда, там, даже жилье, – то дешево, ара, а вот то, что со Старой Земли привез Орден или чего заказать у него, то в три-четыре раза дороже старой цены. Орден заявляет, что это переброска через ворота такая дорогая.
– Я что-то не догоняю, Арам. Остальные все не как мы – непонятно как сюда заброшенные. Они что, все добровольно сюда приехали?
Сказать, что я был удивлён, это ничего не сказать. Я был просто ошеломлён. Чтобы добровольно уехать черте куда, в дикий мир, бросив налаженный быт в цивилизации... Это у меня просто в голове не укладывалось.
– Конечно, добровольно, ара, – кивнул головой Арам, – Этот мир больше двадцати лет заселяют. Несколько миллионов жителей севернее Большого залива точно есть, если китайцев не считать. А людей южнее залива, так, наверное, никто и не считал, как следует, сколько и кого там живёт. Мало того, все мы готовились к этому переезду, и что с собой сюда взять внимательно подбирали-докупали. Недвижимость продать и то на себя вербовщики брали, но драли за это комиссию, я вам скажу, драконовскую. Оооо... За мою четырехкомнатную питерскую квартиру на Лиговке. Представляете, где это?
Я кивнул.
– Денег, – вот такой пакет наличными долларами, – Арам руками показал размер пакета, – Сразу дали, но как за двухкомнатную, а остальное... Там... Все бумаги, права собственности, нотариусы... Это они на себя уже сами оформляли. Без нас, ара. Я даже не подписывал ничего. У них там всё схвачено. Да и жаловаться бывший хозяин квартиры отсюда кому сможет? Им же? Так что, когда сюда мы приехали, у нас были достаточные средства дело свое открыть. Вот это, – Арам гордо обвел помещение бара руками, и, крутанув глазами, улыбнулся. Открыто так, по-детски горделиво, – В этом году ещё в Порто-Франко мотель открыли и оружейный магазин при нем. Там мой младший брат теперь заправляет. Саркис. Будешь там, скажешь, что ты от меня – он скидку даст. А вы с чем сюда попали?
– Только с тем, что на нас. Плюс автобус с полубаком горючего, – хвастаться особе было нечем.
– Негусто, – констатировал ресторатор, – Трудно вам будет. Но, всё, что я смогу для вас сделать – это только оказать некоторую гуманитарную помощь, – и, видя моё недоумение, пояснил, – Просто покормить вас и ваших девочек. Из чувства гостеприимства. Но решить вашу проблему с Майлз кардинально я не смогу. Да и некардинально тоже. Даже вмешиваться не буду. Поймите правильно, мне тут ещё жить и работать, и мне тут нравится, а эта стерва может мою жизнь порядком отравить, и сломать налаженный бизнес. Не говоря уже о том, что лицензию на бар и гостиницу мне ежегодно продлевает заместитель начальника Базы. В данном случае на этой должности сидит эта самая Майлз. Но морально я на вашей стороне.
– Арамджан, спасибо вам большое, но мне не надо благотворительности. У меня нет местной валюты. Но мне есть чем заплатить за кров и еду.
Я вынул из барсетки пластиковый футляр со стограммовой плиткой золота, и пальцем подвинул его по столешнице к Араму.
Тот взял футляр в руки. Раскрыл его. Ласково погладил слиток. Прочитал вслух.
– Сбербанк России, основан в одна тысяча восемьсот сорок первом году. Золото. Сто грам. Девять, девять, девять, запятая, девять, – и поднял на меня вопросительный взгляд.
– Арам, как вы уже поняли, у нас ни у кого нет этого... Как они называют... Ай-Ди. Соответственно нет и местных денег. Есть рубли, доллары немного, евро, но тут они не в ходу, как сказали. Я хочу поменять у вас это золото на местную валюту. Тогда у меня будут деньги на всё про всё и без благотворительности. Но лично вам я очень признателен, что вы мне предложили эту самую “гуманитарную помощь”, видя мою рожу, типа “сами мы не местные” первый раз в жизни.
– Да, – протянул Арам печально, – Совсем вы там, на Старой Земле, озверели. Лишнее доказательство тому, что когда решил переправиться сюда, я сделал хорошо.
И перекрестился, затем мгновенно перейдя на деловой тон, просветил меня тёмного в местных финансах.
– Экю – валюта, которую тут эмитирует на весь мир только Банк Ордена, жестко привязан к золоту напрямую, как доллар до семьдесят первого года прошлого века. Курс одна десятая грамма золота – один экю. В этом слитке тысяча экю. Но за конвертацию металла в пластик орденский банк взимает десяти процентную комиссию. В Банке вы выручите за него на руки всего девятьсот экю.
Мне сердце, как маслом полили. В России за продажу золота обратно банку взимали 20 % налога на добавленную стоимость. А тут брали в два раза меньше.
– Арам, я согласен на девять сотен, – моментально стал ковать деньги, не отходя от кассы, – Мало того, я согласен ещё и на вашу комиссию с этих девяти сотен.
– Нет, Георгий... – начал возражать ресторатор, но я его торопливо перебил.
– Арамджан, зови меня просто Жора.
– Хорошо, Жора, – Арам кивнул головой, соглашаясь.
Тут я, по-кавказки, протянул ему через стол открытую ладонь, и он хлопнул по ней своими толстыми пальцами. На мизинце у него была массивная золотая печатка. Советского вида. Плоская. Без гравировки.
– Я не буду наживаться на твоей беде, – продолжил Арам, – У тебя ещё девочки на руках. Их поить-кормить надо. И довезти до места. А это недёшево.
У меня в голове тут же опять вихрем пронеслась мысль, что с этих девочек можно самому вполне неплохо тут прокормиться, но её я тут же задавил в зародыше. Никогда не любил сутенеров и всегда считал их плесенью.
А Арам тем временем излагал смысл сделки.
– Я дам тебе за этот слиток девятьсот экю, как дал бы тебе орденский банк. И только потому, что когда я понесу этот слиток в банк, то с меня они тоже снимут эту десятину. Думаю, так будет справедливо и по-честному. Приводи своих девочек, в обиде не будете, всех накормлю и расселю... Да, ара... Это. Номеров у меня всего восемь. И один уже занят.
– А раскладушки есть? – мне было всё равно, я готов был спать просто на нормальном полу, лишь бы не скрючиваться на автобусном сидении.
– Хооо... – Арам воскликнул, вскинув бритый подбородок. Стало видно, что бреет он его до ключиц, – Кровати у меня королевского стандарта. Можно поперек человека укладывать.
– А по двое можно?
– Хоть по трое.
– Так, я беру все оставшиеся семь номеров, думаю, нам хватит.
– С ванной пятнадцать экю в сутки, с душем – десять, – тут же привычно оттараторил хозяин гостиницы.
– Арам, я уже сказал: беру всё.
– Хорошо, иди за девочками, а я пошел готовить вам поздний завтрак.
– Англичане говорят в таком случае: ланч.
– Пусть будет ланч. Я не против, – пожал плечами армянин.
Новая земля. Территория Ордена, База по приёму переселенцев и грузов “Россия и Восточная Европа”.
22 год, 22 число 5 месяца, понедельник, 13.00
Акцию протеста я подгадал под обеденное время, чтобы зрителей было, как можно больше. При нехватке зрителей нужного резонансного эффекта не получится, и девчонки без поддержки толпы быстрее на местном злом солнце сомлеют. Даже в фонтане. А нам обязательно нужна положительная реакция местной общественности на нас и отрицательная на эту мисс Майлз, чтобы подвигнуть последнюю на действия в нужном нам направлении. А для этого, чем больше зрителей, тем лучше.
Vox populi – vox dei.
Диспозиция была незамысловата, но красива. Шесть девочек, взявшись за руки, изображают хоровод в фонтане, как на знаменитой фотографии из разрушенного Сталинграда, громко горланят речёвки и топают босыми ногами, брызгая водой на окружающих. Пятеро вокруг них, на площади вокруг фонтана, куда вода не добивает, носят плакаты. Ещё одна дует в пионерский горн, а последняя колотит в барабан. И все они топлес, если не считать пионерских галстуков.
Поначалу думал я их в одних трусах выпустить, но трусы на их попках оказались разнокалиберные