— Назад! Назад!- рыча подобно тигру, делец выставил перед собой короткий меч и направил его на пузатого орка, нацелившегося на повозку, что была за его спиной.
Бок о бок с дельцом стоят его телохранительницы, тёмные эльфийки Ми и Ти. А по другую сторону телеги охраной занимаются орки Дорок и Горок. Ещё телегу вроде как должны были охранять гоблины под предводительством Хихика, но эти остроухие, зеленоносые вообще непонятно чем сейчас заняты. Они то появляются рядом с телегой, то исчезают. Иногда складывается ощущение, что там даже кого-то новенького в компашку к себе берут и таскают везде за собой. Одним словом — гоблины.
А между тем, телега, которую стерегут Эги и остальные, очень важна. В ней сложены десятки, если не сотни килограмм магического камня. Всё что Эги сумел перехватить у царя за последний месяц, всё здесь. Это топливо, необходимо для того чтобы открыть портал, что уведёт всех рабов из столицы. Проблема только в том, что десяткам тысяч невольников не объяснить, что нельзя трогать эту телегу. Многие из них просто видят перед собой то, что принадлежит человеку и потому стремятся это уничтожить. Для них, получивших сейчас толику свободы, не существует никаких правил и авторитетов. И ладно телега, её можно отстоять, но порой Ми и Ти приходится защищать самого Эги от всё тех же разъярённых рабов. Им непонятно, почему это среди них находится человек, но пока всё обходится достаточно мирно. Дроу всего-то паре идиотов сломали руки и носы, ничего непоправимого.
— Хорошо ещё, что парней из бедного квартала звать не стал за собой,- сквозь зубы процедил Эги, наблюдая за тем как какой-то огромный орк руками рвёт залётного стражника.- Сами до нейтрального города дойдут, если не передумают.
Между тем, звуки непрекращающейся битвы стали звучать всё ближе к площади. С одной стороны бились рабы-невольники, которые сумели сорвать цепи подавления и, вооружившись тем, что смогли найти или захватить. Они заняли основную площадь и прилегающие к ней улицы, укрепив свои позиции баррикадами из повозок, всевозможных ящиков, лавок и прочего хлама. Эти простые разумные, находящиеся под гнетом столь долго, стояли насмерть, подбадривая друг друга и призывая к свободе. Их вооружение местами было откровенно примитивным: крестьянские вилы и косы, добытые из сараев на окраине города, наспех заточенные железные прутья, самодельные копья. Несомненно, были среди них и те, кто был хорошо вооружён, но на фоне остальных, это была словно капля в море. Однако то, что им не хватало оружия, они компенсировали непоколебимой мрачной решимостью.
С другой же стороны, им противостояли профессиональные солдаты светлой армии. Гарнизон столицы Маралийского царства был полон решимости подавить восстание и восстановить порядок. Одетые в кольчужные доспехи, вооруженные длинными мечами, копьями и щитами, бойцы ближнего боя представляли собой опытную и хорошо организованную силу. При этом их прикрывали не менее хорошо вооружённые стрелки, частично лучники, частично арбалетчики. Их лидер, командир гарнизона, не видел перспективы у рабов, а потому подходил к борьбе с бунтовщиками стратегически. Он хорошо понимал преимущества своей армии в открытом бою, но знал также о сложности преодоления укреплений врага без значительных потерь. Солдаты царя методично и осторожно пытались нащупать слабые места в обороне восставших, используя стрельбу из луков и арбалетов, чтобы освободить путь для штурма. Отчасти поэтому рабы всё ещё держались.
И всё же, если кто-то считает, что подавление мятежа было лишь делом времени, жестоко ошибается. Несмотря на всю осторожность, гарнизон столицы нёс существенные потери. На каждом углу шли ожесточенные столкновения, где каждый переулок, каждая улица становилась полем битвы. Пусть и не все рабы обладали профессиональной подготовкой, но они показали невероятную изобретательность и смелость. Большинство из них так долго жили в этом городе, что выучили тут каждый метр, каждый поворот и закоулок. Это знание помогало им устраивать засады и делать вылазки за баррикады, которые сбивали противника с толку. И словно мало этого, умельцы гоблины ещё и строили осадные машины из всего что находилось под рукой. Так, после одной удачной вылазки, во время которой рабы разгромили отряд арбалетчиков, гоблины вместо того чтобы вооружиться трофейным оружием, переделали его в станковый стреломёт, снарядами для которого служили обычные копья. Это орудие смерти насквозь пробивало латы пехотинцев врага, в то время как обычные арбалетные болты лишь беспомощно от них отскакивали.