Кэти устало осмотрела свои апартаменты. Несмотря на довольно внушительные размеры дворца, желающих жить при дворе было слишком много, поэтому комнаты для придворных были небольшими и зачастую холодными. Это было первое потрясение для нее, когда королева пригласила ее жить в королевском замке. В мечтах Кэти рисовала себе простор и роскошь, а на деле же оказалось всё наоборот. К тому же, придворным часто приходилось переезжать из комнаты в комнату, в зависимости от того, какое место человек занимал при дворе. И всё же все терпели неудобства ради того, чтобы быть поближе к королеве.
Кэти захотелось хоть ненадолго побыть в своем замке, поэтому она, вызвав служанку, приказала подготовить карету.
– «Пара дней ничего не решит, даже наоборот, в замке будут шептаться, что я уехала из-за ссоры с герцогом. Что ж, мне это на руку. Наконец-то я посплю одна в своей постели, буду есть что хочу и наконец-то просто погуляю по саду» – мысленно разговаривала она сама с собой, собираясь в дорогу.
Через три часа Кэти была в замке Кайслмен и, выйдя из кареты, стала разминать затекшие ноги.
– Передайте Шарлиз, что я хочу пригласить ее на чашку чая, – подозвав одного из лакеев, Кэти быстро написала записочку. – Буду ждать ее завтра, а сегодня приготовьте мне ванну и растопите камин. Я хочу побыть в одиночестве и отдохнуть.
Когда на следующий день приехала Шарлиз, Кэти сразу заметила, что в баронессе произошли какие-то изменения.
– Ты чудесно выглядишь, моя дорогая! – приветствовала ее маркиза. – Что произошло? Ты нашла какую-то чудодейственную мазь?
– Милая Кэти, сбылось то, о чем я так долго мечтала!
– Что, померла твоя полоумная тетка и ты теперь с наследством?
– Нет, слава богам, тетушка еще жива. Я беременна!
– О, надо же. Жаль, скоро ты не сможешь ходить на балы.
– Все эти празднества ничего для меня не значат. Мой Ксавье был так рад!
– Не сомневаюсь. – Кэти поставила чашку с чаем на столик. – Если ты действительно этого желаешь, то прими мои поздравления. Мой тебе совет, после того как родишь, не корми ребенка грудью, иначе она потеряет форму. И лучше сразу отдай кормилицам и нянькам. Не выношу орущих младенцев, они мешают спать и сосредоточиться.
– Спасибо, конечно, за совет, но мой малыш желанный, от любимого человека, я сделаю всё возможное, чтобы он был счастлив. Зачем мне все эти няньки? Я и сама буду его воспитывать.
– М-да. Здесь наши взгляды расходятся.
– Зря ты так. Твой сын Доминик чудесный мальчик. Я так люблю, когда его привозят ко мне в гости.
– Если тебе так нравятся дети, я могу отправить его к тебе насовсем. Конечно, ты будешь получать приличную сумму за это.
– Буду рада видеть юного маркиза. – чуть помолчав, ответила Шарлиз. – Я окружу его любовью, которой так недостает мальчику.
– Вот и договорились. – Кэти сделала знак служанке. – Соберите вещи мальчика, он уедет с баронессой.
– Что с тобой стало? Я не узнаю тебя! – всплеснула руками Шарлиз. – У тебя лицо и повадки, словно у хищника, а глаза смотрят холоднее студеной воды. Доминик твой сын! Твоя кровиночка!
– Шарлиз. У меня сейчас сложный период, я пытаюсь предотвратить войну. Зачем мне отвлекаться на нянек с их вечным нытьем, когда я знаю, что у тебя ему будет лучше. Ты была рождена, чтобы вокруг тебя бегала целая орава детей, и тебе это не в тягость. У нас разные пути и цели.
– Да, я слышала, что ты теперь в тайном совете. А еще мне жаль, что вы поссорились с герцогом Барлоу.
– Ого, как быстро разносятся слухи, – Кэти рассмеялась.
– Ты смеешься? Герцог очень влиятельный человек и может затруднить твою жизнь при дворе. Королева к нему прислушивается.
– А ко мне прислушивается ее сын. – Кэти вновь усмехнулась.
– Не знаю, что ты задумала, в любом случае, я тебя поддерживаю и я на твоей стороне. Но умоляю, будь осторожна!