Что если бы Оби-Ван не стал упрямиться и полетел на Мандалор вместо Асоки?.. Как сложилось бы всё тогда…
— Я хочу помочь вам, — заявил он решительно.
Сквозь шлем Мандо уставился на джедая с удивлением, но ничего не сказал, а Оби-Ван не стал ничего объяснять.
— Хорошо, — выдохнул Мандо после долгой паузы. — Кузнец отправила на Мандалор разведчиков. Когда они свяжутся с нами, тогда мы и составим план действий. Пока что можно отдохнуть.
*
Мандалорская база мало чем отличалась от лагеря клонов в преддверии битвы. Все были настороже и со скрываемым нетерпением ожидали сообщений от разведчиков.
Большую часть времени Оби-Ван проводил с Люком, время от времени выбираясь в общие помещения. Мандалорцы — Рыцари Сидонии — были молчаливыми, отчего Оби-Вану в первое время было не по себе, но со временем они свыклись с присутствием чужака на своей территории и даже проявляли дружелюбие, порой даже приглашая Оби-Вана сыграть с ними в дурака.
— Так откуда ты, Бен? — спросил один из рыцарей за партией в карты.
— Сложно сказать, что у меня есть какое-то постоянное жилище, — ответил Оби-Ван, в общем-то не солгав. — Я много путешествую и практически не задерживаюсь на одном месте подолгу.
— Ты охотник за головами?
— Да, — Оби-Ван безмятежно взял карту из колоды.
Трое мандалорцев за столом переглянулись между собой, но больше ничего по этому поводу спрашивать не стали.
— Как вы с Дином встретились? — спросил мандалорец слева от Оби-Вана. — Он у нас славился тем, что выполняет задания в одиночку, а тут вдруг привёл с собой друга, да ещё и с ребёнком.
— Этот придурок умудрился разрушить свой корабль в щепки, — взял слово Мандо, рассказывая заранее придуманную легенду. — Я выслеживал цель, когда наткнулся на него. Он напросился ко мне в напарники.
— И что? Вы нашли цель?
— Нет, — ответил Дин.
— А что насчёт второй цели? — подал голос мандалорец справа. — Кузнец упоминала о каких-то проблемах с Гильдией.
— Целью оказался ребёнок. Нет, не этот, — уточнил Мандо на всякий случай.
Трое мандалорцев за столом переглянулись.
— Зачем кому-то заказывать ребёнка?
— Мне почём знать. Интересы клиента меня не волнуют.
— И где ребёнок сейчас?
— Мы отвезли его в безопасное место, — на этот раз ответил Оби-Ван. — Дитя было редкой расы, но к счастью я знал кое-кого такой же расы, и мы отвезли ребёнка к нему.
— Но теперь у меня очевидные проблемы с Гильдией, — добавил Мандо. — Скорее всего, на меня уже объявили охоту. Клиентом был кто-то из Империи.
Оби-Ван дёрнулся. Мандо зря упомянул про Империю, остальным мандалорцам не составит труда догадаться, что дитя было чувствительным к Силе, ведь сейчас в приоритетном списке Империи находятся одни джедаи. Как только они сложат два и два и поймут, что они отвезли ребёнка к кому-то из скрывающихся джедаев, их легенду раскроют, а Оби-Вана если не убьют, то сдадут имперцам.
К счастью, никто ничего не сказал. Кажется, для этих мандалорцев была немыслима сама идея выставлять охоту на детей.
— Ты всё сделал правильно, Дин, — произнёс женский голос позади.
Мандалорцы поднялись из-за стола и как один повернулись на голос. Дин с ребёнком и Оби-Ван тоже встали со своих мест, чтобы поприветствовать Кузнеца.
— Мы получили сообщение, — сказала она. — Идёмте.
Все вместе они прошли в командный пункт, где уже собрались и другие рыцари. Мандо передал ребёнка Оби-Вану и прошёл ближе к центральному столу, тогда как сам Оби-Ван остался стоять в тени у стены, смешавшись с остальными.
Удивительно, как тихо вёл себя Люк, явно увлечённый новым окружением.
Кузнец включила голопроектор. По центру стола появилась голубая проекция воина в мандалорских доспехах.
— Нам удалось выяснить, — заговорила запись глухим мужским голосом, — что многих наших держат в Королевской тюрьме. Она под охраной имперских войск. В плену не только наши, но и местные. В общей сложности около пятидесяти человек. Территория тюрьмы охраняется по всему периметру, с земли и с воздуха пробраться внутрь будет практически невозможно, так как вас сразу обнаружат. Клоны будут стрелять без предупреждения. Мы не знаем, сколько охраны внутри. Передаю вам результаты сканирования электроники здания.
Голограмма растворилась.
Мандалорцы зашептались между собой, переваривая новую информацию.
Оби-Ван тяжело вздохнул. Почему он так или иначе оказывается на Мандалоре?..
— По словам разведчика, зайти внутрь землёй или воздухом невозможно. Нам придётся идти тоннелями, но у нас нет точных планов тюрьмы, кроме полученного электроскана.
Кузнец вновь включила проектор, на этот раз над столом поплыл объёмный чертёж Королевской тюрьмы. Это была всего лишь проводка и электроузлы, но даже по этим данным можно представить себе структуру здания.
Мандалорцы столпились у стола, чтобы разглядеть план вблизи. Оби-Ван тоже подошёл чуть ближе, восстанавливая в памяти собственные воспоминания об этом здании. То, что он видел на скане, вполне соответствовало тому, что видел он сам — тюремные камеры на верхних этажах, командные посты по углам. Это вселяло уверенность.
Почувствовав на себе чей-то взгляд, Оби-Ван поднял глаза. Это был Мандо. Тот едва заметно кивнул в сторону проекции, спрашивая, кажется ли она Оби-Вану настоящей или это дезинформация. Оби-Ван кивнул, подтверждая, что план настоящий.
— …операции в том, чтобы пробраться внутрь незамеченными, но наружу прорываться с боем, — говорила Кузнец. — На корабле Дина небольшая команда сможет пройти через планетарный патруль и приземлиться. После этого мы незамеченными войдём в тоннели под Королевской тюрьмой, освободим пленных и будем выбираться.
— Я прошу прощения, — мягко сказал Оби-Ван. — Корабль Мандо… Дина небольшой, он сможет доставить на планету небольшую команду, но он не сможет вывезти полсотни пленных. Придётся захватывать имперские шаттлы.
— Да, — подтвердила Кузнец. — Любая тюрьма оснащена взлётной платформой и быстрыми шаттлами.
— Само собой. И они будут хорошо охраняться. Бой будет не из лёгких.
Оби-Ван знал клонов и на что они способны. Они будут стрелять на поражение, а чем больше толпа, тем легче в неё попасть.
— Совершенно верно. Поэтому мы возьмём с собой достаточно оружия, чтобы пленные тоже могли участвовать в битве.
План звучал осуществимо, но рискованно. Если клонов окажется слишком много, они не смогут прорваться наружу, их просто задавят количеством.
К тому же Оби-Вана не покидало предчувствие, что там готовится ловушка. Зачем Империя при захвате планеты оставляет сопротивление в живых? Не для того ли, чтобы выманить всех остальных?
Оби-Ван подошёл вплотную к столу, перехватил Люка одной рукой, а вторую протянул к проекции.
— Там есть несколько входов в тоннели, надёжнее будет пройти вот этим, — он указал рукой в северную часть здания. — Оттуда будет ближе подняться к камерам наверху. Если тихо вырубить стражу, то у вас будет запас времени, чтобы освободить пленных и начать пробираться к выходу. Однако я не знаю, с какой частотой клоны проверяют связь между собой.
В комнате установилась тишина, все как один уставились на Оби-Вана.
— Откуда ты всё это знаешь? — спросила Кузнец с подозрением в голосе.
— Я бывал там раньше, и как пленник, и как спасатель, — сказал он.
Кузнец повернулась к Мандо, но тот лишь кивнул.
— Ну хорошо. В таком случае предлагаю вам следующий план: отряд из пятнадцати человек на корабле Дина прилетает на планету, — план тюрьмы сменился планом купольного города Сандари. — Благодаря тому, что его корабль может менять сигнатуру, мы сможем проникнуть в город в качестве грузового судна. Скажем, что везём добытый на Конкордии бескар. Когда сядем, то быстро вырубим охрану порта, прежде чем они поднимут тревогу. Двое останутся на причале и будут ждать сигнала для отлёта. Все остальные отправятся к тюрьме, — на плане вновь показалась тюрьма, а точнее её отсек с камерами. — Здесь ещё двое займут снайперские позиции на возвышенностях рядом с тюрьмой, чтобы потом прикрывать отступление. Остальные проникнут в тоннель и поднимутся вверх к тюремному блоку, — план сменился опять, отображая внутреннее строение тюремного здания. — Освободив пленных, мы не станем уходить тем же путём, а пойдём через центральный тюремный вход. Два отряда по четыре человека займутся командными пунктами здесь и здесь, остальные будут пробивать путь наружу ко взлётной платформе. Снайперы будут прикрывать наш отход сверху. Мы захватим шаттлы и по одному будем взлетать из города и с планеты. Как только шаттл достигает открытого космоса, он немедленно летит на тёмную сторону Сидонии через гиперпрыжок.