Но в этом, насколько ему было известно, и состоят тяготы предводительства.
Пришлось попотеть и воспользоваться многочисленными импровизированными инструментами - в основном куском толстой, заостренной с обоих концов проволоки. Но тви'лекки рождаются и с молоком матери впитывают определенные умения и привычки. А результатом почти годового труда в качестве управляющего стало крошечное, почти незаметное отверстие под потолком личных покоев хозяина. Спросите кого угодно, и каждый ответит, что такое примитивное устройство гораздо лучше, чем электронные новомодные "жучки". Те всегда можно обнаружить при элементарном сканировании.
Вслушиваясь в слова, которые произносились в соседней комнате, Об Фортуна еще раз поздравил себя за ум и смекалку.. Когда живешь бок о бок с кровожадными хищниками, поневоле становишься умным.
Между массивными камнями хватало щелей, чтобы упереться ногами, а на стене висело достаточно гобеленов, за которые можно было ухватиться. Управляющий ловко спустился со своего наблюдательного поста, как только услышал, что Крадосск отпускает Зукусса с обещанием продолжить тайное собеседование. Управляющий должен уметь до секунды высчитывать, сколько времени требуется, чтобы повернуться и пройти несколько метров, разделяющие походное кресло, в котором всегда сидит глава Гильдии и двери. Еще не было случая, чтобы тви'лекк не успел спуститься и отряхнуть с себя пыль и паутину. Когда дверь открылась, он встретил охотника подобострастной улыбкой честного, верного и ничего не умышляющего слуги.
- Надеюсь, беседа была приятной и плодотворной, - Об Фортуна сопроводил Зукусса к следующим дверям, ведущим из приемной в коридоры комплекса Гильдии. - И вы уходите вдохновленным на подвиги и счастливым.
Ганд был рассеян и ответил не сразу.
- Да… - он машинально кивнул. - Да, очень… очень вдохновлен. Какое верное слово.
Идиот, горько вздохнул про себя управляющий. Он слышал каждую фразу, каждое слово, каждый слог, произнесенный Крадосском. Нравилось трандошану или нет, но тайн тут не существовало.
- Как хорошо! - лезвия зубов вновь блеснули в улыбке.
Тви'лекк распахнул внешнюю дверь, рукой придержал головные хвосты во время поклона; те так и норовили свеситься через плечо.
- Надеюсь, мы еще будем иметь удовольствие видеть вас.
- Чего? - Зукусс оглянулся, словно простые слова поставили его в тупик. - А… да, конечно. Думаю, да.
Ганд побрел прочь, согнувшись под невидимым грузом новой ответственности.
Управляющий смотрел ему вслед. Он не был чужд красноречия, умел произносить речи и видеть мысли, маскируемые словами. Под поверхностью всегда что-то скрывалось. Бедолага-охотничек и понятия не имел, в какую ловушку он только что добровольно попал.
Зато Об Фортуна знал. Тви'лекк оглянулся, чтобы удостовериться, что внутренняя дверь плотно закрыта. Затем торопливо зашагал по коридору в противоположную сторону - к тем, кого могло заинтересовать содержание разговора. Пальцы, прячущиеся в длинных рукавах, непроизвольно шевелились, уже высчитывая, сколько выручки ему принесет новая информация.
- И чего же мы ждем? - рыкнул сквозь оскаленные клыки Босск; он был в ярости. - Нам уже давно пора в путь!
- Терпение, - посоветовал ему Боба Фетт. - В нашем случае не стоит спешить. Если хочешь выполнить работу и выжить, чтобы рассказать об этом.
Он наблюдал, как трандошан, бормоча и кляня весь белый свет, меряет нетерпеливыми шагами посадочную площадку (одну из многих, принадлежащих Гильдии, и самую удаленную от центра). Фетту вдруг пришла в голову забавная мысль. Босска даже не понадобится убивать, ящер сам взорвется от распирающей его ярости. Или злоба заставит его оступиться. Собственное выживание Боба Фетт строил на равновесии между насилием и холодным, лишенным эмоций расчетом своих действий. Без остуженной головы ни один план, ни одна затея в Галактике не стоят и сотой доли кредитки. Это понимала Империя - от мелких чиновников, через Дарта Вейдера до самого Императора Палпатина. А твари, подобные Босску, и не подозревали, что насилие, пусть даже необходимое, - это бомба, которую носишь в собственном. сердце. И когда-нибудь она взорвется.
Низкорослый Зукусс нервно поглядывал то на Босска, то на Фетта и не находил себе места.
- Может быть, - неуверенно произнес он, - выслать вперед авангард, а остальные подтянутся позже, когда будут готовы к работе?
- Не дури, - Фетт качнул головой. - Только хаттов всполошим. Или неожиданность, или садись за комлинк и стучи весточку панцирникам: мы идем.
- Но корабли готовы к взлету! - Босск крутанулся на пятках. - Если мы подождем еще немного, за дело возьмутся другие и захапают наши денежки! Нас обойдут!