Меня преследовало ощущение, что я сплю и вижу какой-то странный сон. Но, как оказалось, это все были мелочи. Мой шок достиг апогея, когда картошка была сварена, выложена на красивое блюдо и посыпана ароматной зеленью укропа. Сглатывая голодную слюнку, а я с утра ничего не ела, торжественно водрузила тарелку в центр стола и присела рядом с собранным и серьезным мальчиком. Мы с Пашкой рано уселись за стол, так как я, не смотря на все его взрослое поведение, все же была уверена, что до полуночи мальчик не будет сидеть. Поест, посмотрит мультики и пойдет спать. А я…
— Ой! — сидевший рядышком Пашка вскочил, будто подброшенный пружиной, едва я устроилась поудобнее. — Забыл совсем!
Мальчик, хлопнув себя по лбу совсем как взрослый, умчался куда-то на кухню. Приглушенный хлопок холодильника меня не насторожил, мало ли, что там мальчишка забыл выудить? Может, какое-то очередное странное мясо? Или редкий фрукт? Но когда сияющий, как новенький пятак, мальчик появился на пороге комнаты, моя челюсть с грохотом улетела под стол. В руках Паша сжимал бутылку шампанского:
— Вот! — он протянул мне принесенное. — Какой же Новый год без шипучки?
Кое-как справившись с шоком, я покачала головой:
— Спасибо, но лучше отнести шампанское на место. Я все равно не смогу откупорить бутылку…
Лучше бы я молчала!
— Да что там откупоривать! — Пашка фыркнул. И под моим ошарашенным взглядом принялся ловко сдирать с бутылки фольгу.
Вы когда-нибудь видели, чтобы ребенок откупоривал бутылку шампанского? Вот и я до этой минуты даже не предполагала, что увижу такое. С трудом проглотив застрявший в горле комок, я осторожно поинтересовалась:
— Паша, а где ты этому научился?
Мальчишка уже вполне уверенно скручивал с горлышка проволочную оплетку:
— Как где? Так мама меня на специальные курсы записывала!
Меня чуть не хватил удар! Какие курсы?! Чему Алевтина учит ребенка?!! Вот теперь, пожалуй, я уже не удивлюсь, что соседка опасается доноса соседей на неподобающее обращение с ребенком.
Посмотрев, как я молча хватаю воздух ртом, Пашка прекратил скручивать проволоку с шампанского и вздохнул:
— Скучная ты, Мила, неудивительно, что в Новогоднюю ночь сидишь со мной, а не веселишься в шумной компании. — На этом моменте я вообще разучилась дышать. Я — скучная?! — Успокойся, я просто пошутил, а все гораздо проще. Один из бывших маминых кавалеров как-то показал и рассказал, как и что нужно делать. Сказал, что в жизни пригодится. И я вижу, что он оказался прав!
Я в своей жизни практически не пью алкоголь. Бокал или два шампанского выпила на своей свадьбе, да по нескольку глотков на корпоративе. Когда отказаться совсем уж возможности нет, и проще сделать вид, что ты такая же, как и все, а самой просто макать губы в игристую жидкость. Крепкий алкоголь и все никогда не пробовала. А все потому, что даже после бокала шампанского на меня нападает какое-то странное настроение: мне хочется плакать и смеяться одновременно.
Выставлять себя дурочкой не очень приятно, поэтому с «огненной водой» я не дружу. Но сейчас, в ступоре от увиденного и услышанного, я взяла откупоренную Пашкой бутылку, трясущимися руками плеснула пенящейся жидкости себе в бокал и выпила все одним глотком.
В голове сразу как-то неприятно зашумело. И одновременно где-то внутри меня словно распустились, ослабли невидимые тугие узлы. Шок понемногу проходил, смываемый попавшими в кровь пузырьками шампанского.
Наткнувшись на любопытный Пашкин взгляд, я хрипло буркнула:
— Давай, садись за стол, а то картошка остынет. — И порадовалась тому, что у меня есть хоть какой-то аргумент. А то уж со слишком научным интересом за мной наблюдает мальчишка. Будто опыт какой-то ставит.
Против воли я содрогнулась. Блин, если я уцелею за сегодняшнюю ночь, Алевтину и ее странного сына буду обходить десятой дорогой! Дав себе такой зарок, я наполнила едой сначала тарелку Паши, потом положила и себе одуряюще пахнущей картошки, какого-то салатика и немного аппетитно выглядящей рыбки. Мальчик налил себе в стакан сок:
— Ну что, Мила, проводим старый год? Пусть уходит и забирает с собой все невзгоды и беды!