Алтарь выглядел как наша земная беседка, только без стен. В центре стоял острый камень, а рядом с ним — эльф, седой старичок с длинными волосами, и одет он был в что-то типа белой рясы, как у наших земных попов.
Не было никаких намёков на то, где может быть спрятан здесь кристалл. Неужели нам придётся разбирать весь алтарь по кусочкам, чтобы найти то, что нам нужно?
Игнат помог мне выйти из машины, и мы втроём, включая эльфа, который нас сюда привёз, направились к ступеням алтаря. Однако не успели мы дойти до них, как я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, я увидела тех самых нагов.
— Добро пожаловать, господа! Чем могу быть полезен? — спросил старичок, стоя на верхней ступеньке лестницы.
— Нам нужна твоя помощь, мудрый эльф. Игнат и Марина — жених и невеста, но её аромат привлёк двух наших сородичей — нага Мерселя и его друга Нерея. Они просят отдать её им в жёны.
— Прошу к алтарю! — произнёс дедушка.
Меня бесит в этой ситуации то, что меня никто не спрашивает, хочу ли я замуж за этих двоих? А еще меня очень раздражает тот факт, что Игнат так спокойно относится ко всему происходящему. Меня тут вообще-то насильно пытаются замуж выдать, а он ведёт себя невозмутимо?! Это что, по его мнению, все в порядке вещей, что ли?
— Встаньте рядом с камнем союзов. — попросил дедушка.
Справа от меня стал Игнат, а слева — змеюки. Бр-р-р.
— А меня кто-нибудь сегодня спрашивать будет, хочу ли я замуж или нет? — не удержалась я от вопроса.
— Тихо, барышня! — чуть ли не рявкнул старик, пристально глядя на меня.
Его хмурый, даже нет, злой взгляд словно пригвоздил меня к полу. Даже шагу не смогла сделать после его рявканья.
Всё, старикашка, ты мне больше не нравишься! Хоть и показался на первый взгляд вроде нормальным и адекватным.
— Приложите правую руку к камню, и он определит вашу судьбу.
— То есть, как какой-то булыжник может решить мою судьбу за меня, не спросив на то мое мнение или разрешение? — спросила я возмущенно.
Так-то я не планировала выходить замуж в ближайшие лет пять, а то и все десять!
Дедушка смотрел на меня с явным раздражением. А не фиг тут без моей воли замуж меня отдавать не пойми за кого!
— Не нужно слов, барышня, просто выполни то, что от тебя требуется! — чуть ли не прорычал злобно старичок.
Ути пути, смотрите-ка, а кто у нас тут красный от злости? А я что, по его мнению, тут от радости прыгать должна?
— Это типа, приложила я ручку к этому булыжнику, и хопа! Миг, и я уже замужем, так что ли? — и наиграно я захлопала в ладоши.
Я осознала, что лишь усугубляю гнев старичка, и если я сейчас не сделаю то, о чем он просит, чувствую, он меня размозжит об этот булыжник. Поэтому все-таки сделала то, что от меня требовалось. Игнат и двое змеюк последовали моему примеру.
Сначала я не ощущала ничего необычного. Лишь с каждой минутой камень становился всё горячее. Но тепло не обжигало, а наоборот было приятным и обволакивающим. От наслаждения я закрыла глаза.
Не знаю, сколько времени я провела в таком состоянии, но открыла глаза лишь тогда, когда почувствовала покалывание на коже безымянного пальца, словно от маленьких электрических импульсов.
Мой безымянный палец окутал туман. Когда он рассеялся, я обнаружила на нём татуировку в виде кольца. Я оглядела пальцы, точнее один палец, других участников. У Игната была такая же татуировка, и, к моему глубочайшему удивлению, у нагов тоже оказались такие же рисунки на коже.
— И что это значит? — спросила я, глядя на этого старикана.
— Это значит, что ты только что обручилась с тремя будущими мужьями. — ответил он.
Что?
Видать, дедуля увидел мое охреневшее выражение лица и мой застывший вопрос, так как продолжил говорить.
— Сейчас тебе предстоит сделать выбор, кто из них станет твоим мужем или мужьями. — произнёс дедуля.
Марина, давай подумаем логически. Дожилась, уже сама собой говорю! Но надо разложить всё по полочкам. Сейчас было всего лишь обручение, то есть я пока просто им невеста, да? Да! Необязательно же потом становиться кому-то женой, так? Так! И, конечно же, я все-равно выберу Игната, а не этих двух «мачо со змеиными хвостами». А с Игнатом, когда украдем нужный кристалл и сбежим с этого мира, просто-напросто порвем помолвку? Вот и отличненько, я всё уладила и решила!
— Я выбираю Игната! — громко воскликнула я.
Игнат на мои слова лукаво улыбнулся. Вот гаденыш! Он знал, что так будет?! Да ведь?!
— Что ж, если ты так уверена, то ещё раз приложите все, ту же руку к камню. — произнёс хмурый старик.
Я, не задумываясь, приложила руку к булыжнику, как и остальные. Змеи выглядели очень мрачно. Но я их больше не боялась. Сейчас подтвердится наша помолвка с Игнатом, а потом, в другом мире, я её аннулирую, и всё будет хорошо! Круто я придумала?