— Алло! Это Перрон. Могу я заглянуть к тебе?
— Конечно. Это чертовски хорошая идея! — В пылком тоне Ламбера сквозило некоторое удивление. — Как дела?
— В порядке. До скорого, — ответил Анри.
Встревоженное участие этого голоса успокоило его. Привязанность Ламбера выглядела несколько неуклюжей, но для него, по крайней мере, Анри хоть не был пешкой. Он торопливо поднялся по лестнице: странный день, который он провел, то и дело поднимаясь по лестницам, словно был кандидатом в академию{87}.
— Привет. Проходи сюда, — радостно встретил его Ламбер. — Извини за этот бардак: я не успел навести порядок.
— Послушай, ты весьма недурно устроился! — сказал Анри.
Большая светлая комната, продуманный беспорядок, проигрыватель, дискотека, книги в переплетах, расставленные по именам авторов; на Ламбере был черный спортивный свитер с желтым шелковым фуляром: в столь непривычной обстановке Анри чувствовал себя слегка смущенным.
— Коньяк, виски, минеральная вода, фруктовый сок? — спросил Ламбер, открывая шкафчик под книжными полками.
— Виски, и покрепче.
Ламбер пошел за водой в ванную комнату бледно-зеленого цвета; Анри успел заметить толстый махровый халат, целый набор щеток и мыла.
— Как случилось, что ты в такой час не в редакции? — спросил Ламбер.
— В газете большие трудности.
— Какие трудности?
Неправда, что Ламбер не интересовался газетой; скорее между ним и Люком существовала прочная антипатия, которую легко было понять, увидев их рядом; он выслушал рассказ Анри с негодующим вниманием.
— Конечно, это уловка! — сказал Ламбер и, поразмыслив, добавил: — Ты не думаешь, что Дюбрей постарается проникнуть в газету вместе с Самазеллем? Или вместо Самазелля?
— Нет, не думаю, — ответил Анри. — Журналистика его не интересует, и в любом случае он контролирует «Эспуар» от имени СРЛ. Но это ничего не меняет, он расставил мне подлую ловушку. — Анри взглянул на Ламбера. — Как бы ты поступил на моем месте?
— Если хочешь, брось все, чтобы побольше насолить им, — сказал Ламбер, — но вот чего ни в коем случае нельзя делать, так это отдавать им газету по-хорошему. Им только того и надо.
— Я не хочу скандала, — возразил Анри, — но бросил бы все потихоньку.
— Это значит признать себя побежденным, они будут очень довольны, — сказал Ламбер.
— Ты сам всегда отговаривал меня от политики, вот удобный случай оставить ее.
— «Эспуар» — это совсем другое дело, а никакая не политика, — заметил Ламбер. — Ты создал ее, это дело твоей жизни... Нет, защищайся, — с жаром сказал он. — Если бы у меня были настоящие деньги! Но у меня их как раз столько, чтобы не знать, куда девать.
— И мне нигде не найти их, они прекрасно это знают.
— Соглашайся на Самазелля и договорись с Люком нейтрализовать его.
— Если они объединятся с Трарье, то будут не слабее нас.
— Откуда у Самазелля деньги, чтобы выкупить акции? — спросил Ламбер.
— Аванс за книгу или Трарье поможет.
— Почему он так держится за Самазелля?
— Откуда мне знать? Я даже не знаю, почему этот тип в СРЛ.
— Надо дать отпор, — сказал Ламбер; он задумчиво ходил взад и вперед по комнате, когда послышались два настойчивых звонка. Ламбер покраснел до корней волос: — Мой отец! Я не ждал его так рано!
— Я ухожу, — сказал Анри.
Ламбер смотрел на него со смущенным, умоляющим видом.
— Ты не хочешь поздороваться с ним?
— Ну конечно, разумеется, — с живостью откликнулся Анри.
Поздороваться — это ни к чему не обязывает; между тем Анри удалось изобразить лишь вынужденную улыбку, когда он увидел, как к нему подходит человек, который, возможно, отправил Розу на смерть и наверняка всеми силами служил немцам. Под седеющими волосами желтое, опухшее лицо освещали глаза фарфоровой голубизны, неистребимо нежной голубизны, удивлявшей на этом состарившемся лице. Месье Ламбер подождал, пока Анри сам протянет ему руку, однако заговорил первым.