Это не честно.
— Знал, — соглашается он. — Почему бы не подыграть симпатичной девушке.
— Думаю, ты хотел подыграть Мэлли.
У него едва заметно дергается щека.
— А ты не думала о том, что было бы, если бы Мэлли выбрала не меня, а какого-нибудь случайного сына бакалейщика? Ты могла бы убить несчастного еще вчерашним зельем. А если бы не убила, то сейчас бы он давно уже утащил тебя, например, в кабинку туалета, ты б и пикнуть не успела. Здесь, кстати, хорошие кабинки, можно уединиться, удобные. Слышимость, правда, тоже очень хорошая, но это уже не важно.
— Я…
— Да, Триша. И, будь добра, вытащи свою мандрагору сама, и убери в сумочку, а лучше, выброси подальше. А то у меня сдадут нервы, и я выброшу сам, причем, вместе с бюстгальтером, трусиками и всем остальным в придачу.
— Прости…
Хочется расплакаться.
Выкинуть. И я так ошалело лезу вытаскивать прямо здесь, благо вырез блузки не слишком высокий. Кажется, все смотрят на нас. Стыдно.
Он тихо смеется.
А у меня… еще немного, и слезы, я уже чувствую, как начинает щипать глаза.
Но стоит попытаться сделать шаг назад, уйти (так хочется сбежать!) как он ловит меня за руку.
— Триша, подожди, — говорит он, уже без всякого смеха, вдруг ужасно серьезно. — Не убегай. Не обижайся.
— Отпусти. Это и так зашло слишком далеко. Мне не стоило…
— Не обижайся, — он отпускает, но все равно встает так, что мне нужно обойти его, чтобы добраться к выходу, а обойти этого амбала не просто. — Ты хорошая ведьма, Триша, только еще очень неопытная. Ты мне нравишься, даже без всякой магии… не убегай.
Самое страшное, что он мне тоже нравится… даже без всякого пари.
И я не знаю, что мне делать.
— Мне пора домой, — говорю я.
— Останься. Просто потанцуй. Давай, просто потанцуем, раз уж мы все равно здесь?
Он пытается заглянуть мне в глаза.
Магия? Это он может закрыться, а я ничего не могу. И не могу сопротивляться этому.
— Останься, — говорит он почти шепотом. Протягивает мне руку, приглашая. — Мне не хотелось обижать тебя.
— Что тебе нужно от меня?
— Ничего, — он пожимает плечами. — Ты мне нравишься.
Глава 4
На вокзале так шумно и так много людей, что я терялась. До сих пор не привыкла к большим городам.
Джо, с моей сумкой на плече, тащил меня за руку.
— Скорей! Опоздаем!
Совсем раннее утро. Мы, и правда, задержались, я проспала, а следующий поезд будет только после обеда, но это слишком поздно, потеряем полдня. А мне, возможно, стоит вернуться уже сегодня вечером.
Или не вернуться.
Тиннес…
У меня еще есть шанс получить приз. Я сама предложила. Вернее… я спросила у него: «Что мне сделать, чтобы ты мне подыграл? Для меня очень важно это пари. Если я не могу приворожить тебя, то, может быть, смогу договориться?»
Играть в открытую.
«Браслет?» — по-деловому спросил он. «Не важно, — сказала я. — Можно браслет или что-то еще, недорогое. Не важно — что. Важен сам факт». «Хорошо. Тогда поедем со мной в Тиннес на все выходные. Проведем их вместе».
На два дня.
Это не было озвучено прямо, но и без того слишком очевидно. Два дня и ночь. Вместе.
Честная сделка. Я слишком хорошо усвоила, еще в приюте, что ничего не дается просто так.
Я сказала, что подумаю.
Он ухмыльнулся, как обычно. Да, игра, и мы оба понимаем правила. Никто не заставляет нас в нее играть, только наше собственное желание и упрямство. И я пока не решила, как далеко готова зайти.
Если бы только у нас было больше времени…
— Триша! Скорее!
Мы успели в последний момент.
На самом деле, я ужасно не люблю поезда, с детства, они до сих пор снятся мне в кошмарах. Одиночество. Такое тянущее, опустошающее. Общий вагон, забитый до отказа, где полдороги я стояла, полдороги сидела на полу. Когда в девять лет тетка Эби посадила меня на поезд до Давера… В приют.
Одиночество…
Сейчас все не так, конечно. Не общий вагон, а купе второго класса.
У нас был всего один сосед — пожилой джентльмен с утренней газетой.
Джо сел рядом со мной.
— Хочешь, можешь подремать немного, — сказал он. — Наверняка же не выспалась.
Я покачала головой. Не сейчас.
— Тогда у меня есть для тебя сэндвичи с ветчиной, — довольно улыбнулся он. — Завтракала? Я не успел.
Я тоже. Так торопилась, испугавшись, что проспала…
Он достал и протянул мне — сэндвич и яблоко.
— Держи. Я сделал на двоих.