– Заметят! Я чувствую, будет успех, – ответил Толик и поплелся вслед за девушкой на кухню. Из холодильника достал ветчину и помидор для бутерброда. – А ты тем временем работай над следующей песней.
– А ты тем временем не съешь все мои продукты. Если я умру от голода, ты будешь в этом виновен, – заметила Эмма с напускной злостью.
– ГОСПАДИ-И-И! – пропел Толик и осуждающе покачал головой. – Кусок изо рта вырывает! Чтоб тебе эта ветчина боком вышла! Ничего святого нет у людей!
Песня «Наваждение» вышла в полночь пятницы, а уже в понедельник подбиралась к вершинам чартов на разных музыкальных платформах. Эмма никак не могла поверить, что обычная девушка может быть услышана тысячами людей. Сотни комментариев и сотни электронных писем о том, что песня порадовала, вдохновила, заставила задуматься. Эмма все чаще думала о бабушке в это время, вспоминала, как она просила не останавливаться в стремлении к мечте, видя способности внучки. Но здесь не только талант, так же и огромная доля везения. Почему-то удача повернулась лицом именно к ней и сказала «да». Но и во вкусном вишневом варенье иногда попадается твердая косточка. Страх, ворочающийся внутри, мешал насладиться успехом. Эмме часто снился сон, будто она стоит на сцене и из рук красивого пожилого мужчины получает музыкальную награду. Зрители в зале встают и оглушительно хлопают. Вдруг из-за кулис выходят полицейские и перед огромным залом надевают ей наручники. Девушка всматривается в зал и видит Романа, который чуть заметно качает головой и прикладывает указательный палец к губам.
За прошлые ошибки умираю.
Я ежедневно высыхаю изнутри.
Так просто вымолвить «себя прощаю».
А как очистить совесть пред людьми?
Когда сделанный на коленке клип набрал пятьсот тысяч просмотров, Толик принес бутылку дорогого шампанского и громко откупорил на Эмминой кухне. Он протер салфеткой потное лицо и торжественно произнес:
– Дорогая моя, за успех! Сто сорок тысяч подписчиков в Инстаграм. Потерпи еще чуток, и скоро посыплются предложения от других артистов. А сейчас новость. Первый рекламный контракт. Мелочь, конечно. Реклама энергетика на странице и в сториз, но это первый заработок – триста долларов. Дальше – больше. Ты читала статью по ссылке, что я прислал? Ну, вот. Уже и пишут о тебе.
Эмма залпом осушила бокал и схватилась за голову:
–Толик, что мы наделали? Что нам теперь делать со все этим?
День кончался. Зловеще красное небо постепенно чернело. Ветер усилился, и деревья шумно зашелестели листьями. Пришла долгожданная вечерняя прохлада. Эмма открыла окно и радостно застонала, чувствуя на шее холодок. Толик налил себе еще бокал.
– Ты случайно в анонимных алкоголиках не состоишь? – ехидно спросила девушка, наблюдая, как сосед жадно глотает алкоголь из вспотевшего бокала.
– Чтоб в тебя молния попала, дурочка! – обиделся Толик и развалился на стуле. – Жарко! Завтра сделаем фоточку красивую с энергетиком, я сам напишу пост. Попрошу Женю, звукорежиссера записать вторую песню в долг. Согласится, думаю. Тем более ты…
Громко зазвонил мобильный телефон. Толик испуганно ухнул:
– Да, чтоб тебя Эмма, зачем такая громкость?
Сердце девушки забилось с бешенной скоростью, когда она услышала глухой и безжизненный голос:
– Это я, Эмма. Мне нужна помощь.
– Рома, я не могу. Больше не…
– Я ранен. Не могу позвонить в скорую, это огнестрельное. Эмма, в последний раз прошу. Мне не к кому обратиться.
– Я приеду. Адрес?
Эмма выключила телефон и повернулась к Толику. Сосед изумленно выкатил глаза, такой бледной она стала. Он подбежал к ней и стал трясти за плечи:
– Это же звонил парень, который готовил плов? Он злой человек. Я почувствовал его энергетику тогда. Прошу тебя, останься дома! Это не к добру, ой, не к добру.
Эмма заплакала и прошептала:
– Мне нужна твоя машина. Он умирает.
Мужчина достал из кармана ключи.
– Дорогая моя, ты играешь с огнем.
Девушка лихорадочно оделась, собрала кое-какие вещи под осуждающим взглядом соседа и выбежала из подъезда.
Эмма плутала среди одинаковых заброшенных строений. Разбитые фонари с зияющими дырами, словно уставшие путники, выстроились вдоль дороги. Ни одной души и устрашающая тишина.
– Черт возьми! – девушка со всей силы ударила руль ладонями, будто это машина была причина всех бед. Эмму трясло от мысли, что Роман сейчас истекает кровью, а она не может найти нужный дом. В голове рисовалась самая жуткая картина: бездыханный Рома и огромная рана в его животе. Все отошло на второй план и все потеряло значение, когда любимому человеку угрожает опасность.