*** *** ***
Марк сидел за столом в сыром ветхом доме. Через разбитые стекла задувал ледяной ветер. Летучие мыши пролетали над головой и оставляли пугающие тени на швейной машине. Даже манекен дрожал от холода и страха. Пальцы Марка закоченели, но он продолжал шить бархатное платье. Эта ткань капризная и чувствительная, поэтому работать с ней нужно аккуратно, но сквозняки постоянно тушили свечи.
Мужчина громко отодвинул стул. Шитье не было для него сегодня убежищем. Он вновь в своей крохотной квартирке под крышей оперного театра. Шея и спина ноют от усталости. Нужно выйти наружу, чтобы купить еды, но не хочется встретиться с кем-нибудь из знакомых. Назойливый редактор долго барабанил днем в дверь, умоляя встретиться с важными для их бизнеса людьми. Марку было наплевать на это. Он придумал, что если сошьет идеальное платье, то Евино сердце смягчиться и, возможно, она захочет встретиться. «Мне только бы объяснить ей все. Она поймет меня, если выслушает от начала до конца», – рассуждал мужчина. Он не спрашивал себя, любит ли Еву, или просто цепляется за нити времени, чтобы хотя бы на мгновение вернуться в прошлое, где был по-настоящему счастлив.
Через два дня готовое платье висело на манекене. Длинное, с открытыми плечами и кокетливой баской на талии. Помощник Марка, Данила, узнал адрес Евы и отправил платье в красивой коробке с голубой лентой. Но вечером того же дня посылка вернулась в Центр Моды. Данила по просьбе начальника отправил платье еще раз на следующий день. История повторилась.
Марк внимательно рассматривал платье, чтобы понять, чем же оно не понравилось Еве. Ему и в голову не могло прийти, что женщина даже и не открывала коробку. Он пролежал весь день на кровати, глядя в потолок. Не было сил подняться, чтобы умыться и поесть. Марк пытался придумать цель, ради чего жить дальше. За эти годы он создал столько удивительных вещей, порадовал тысячи людей, и каждый день держался за вдохновение. А сейчас внутри пустота. Неужели черное платье – это последнее, что он сотворил? «Должно быть что-то еще, иначе, зачем мне топтать эту землю? Ева. Она мне нужна». Марк поднялся, привел себя в порядок, взял коробку с платьем и отправился к Еве.
Дверь открыл высокий мужчина с аккуратной бородой и узкой линией усов. Он прищурил глаза, пытаясь понять, кто перед ним стоит. Неожиданно лицо просветлело, и удивленная улыбка обнажила мелкие ровные зубы.
– Я вас знаю! Вы Шустер..?
– Марк Шустерман.
Мужчина хлопнул себя по лбу:
– Точно! Это честь для меня. Моя жена что-то у вас шила? Даже неловко, что вы сами принесли коробку. Заходите, прошу вас. Меня зовут Игорь.
Игорь понравился Марку, и дом понравился. Небольшой, но очень уютный. Повсюду разбросаны игрушки и детские книжки. В гостиной на большом диване много подушек, на полу молочного цвета ковер. Он вспомнил собственный дом, шикарный и такой холодный, будто музей. Прибежали мальчишки-погодки и уставились на гостя. Игорь суетился:
– Марк, прошу вас, садитесь. Давайте выпьем кофе. Ева, иди сюда скорей! Посмотри, кто пришел!
Марк поставил коробку на журнальный столик, сел на край дивана и внимательно рассмотрел мальчиков. Очень похожи на своего отца, но вот глаза, глаза Евины. Он вспомнил первую встречу с девушкой. (Что за дивные глаза! Словно стоишь на краю обрыва и делаешь шаг. Несколько секунд летишь с безумной скоростью, а потом падаешь в холодную воду. Дыхание останавливается, страх охватывает все тело, но все равно не хочется выплывать на поверхность. Вот что значит смотреть в эти темно-синие глаза).
– Почему вы здесь? – строго спросила Ева, войдя в гостиную, но потом спохватилась. – Я имею ввиду, что можно было по телефону решить вопрос.
Глаза женщины стреляли огненными стрелами прямо в Марка и в коробку с голубой лентой. Она злилась, но изо всех сил старалась сдерживать себя. Марк ответил, скрывая волнение:
– Я просто был рядом, поэтому решил сам отнести платье. Ева, если нужно будет что-то изменить, зайдите в «Центр Моды». Так вы вчетвером живете в этом милом доме?
– Да, но мой отец часто гостит у нас. Мы делали перестановку с папой в одной из комнат на втором этаже. Возможно, он спустится вниз, чтобы познакомиться с вами, – ответил хозяин дома и обратился к жене. – Ева, пожалуйста, сделай кофе.
Игорь сел рядом с Марком, мальчишки облепили отца: один взобрался на колени, второй стал рядом и обнял за плечи. Дружная семья, теплые отношения. Марк подумал, что на месте этого мужчины мог быть он.