- Ты молодец. Отец может гордиться.
В словах не было лести, признание.
- Спасибо Петер Сан.
Хозяин не отреагировал на настоящее имя. Доспехи скрипнули, на плечо легла рука.
- Я тобой, так же горжусь. Спасибо.
В лунном свете, у ноги что то блеснуло. Хироши, взял вонзенный в землю, рядом с ним, меч. Даже в полутьме было видно качество стали, узор говорил сам за себя. Клинок очень старой работы. Рукоять обмотанная кожей рыбы, словно влипла в ладонь. Баланс был немного не его. Но для мастера, это не имело столь большого значения.
Размышляя, почему хозяин передал его именно так. Подойдя к фонарю, Хироши убедился, что не ошибся. Клинок был древнее всех, кто жил в этом доме, может даже городе. Где хранилась эта реликвия, кому принадлежала, сказать было трудно. Едва заметный след правки гарды, и качество, говорило о том, что клинок не был парадным. Это было сердце воина.
Обойдя посты, вернулся в дом. Отец сидел на том же месте, как и кореец. Подойдя, он положил перед ним клинок.
- Дал Хозяин. Поблагодарил.
Отец взял меч и так же внимательно, как и он до этого, осмотрел. Поднес к глазам. Руки старика дрогнули.
- Этот меч, видел рождение империи. Если бы мое сердце не было высушено. Оно бы разорвалось. Никогда не держал в руках вещи, более редкой и ценной.
Кореец лишь скосил взгляд. Он представлял, о чем говорит старик и про себя улыбнулся. Ибо чуть ранее, хозяин привез в их общину примерно такой же меч, но он был не японским. Прямой клинок с кольцевидным навершием. Артефакт. Тот меч, был в худшем состоянии, углеродный анализ, показал, что его сделали даже раньше того, что был в руках старика. Где взял его хозяин никто не знал. А он, не рассказывал. Теперь, клинок хранился в воинском зале общины. Их кланы, если глядеть в тьму столетий, были врагами. А сейчас, они живут под одной крышей и служат одному хозяину. И считают это правильным. Хотя, Хозяин, в отличии от стоящих выше господ, не принуждает это делать. Странны пути провидения.
Утро в доме прошло как обычно. Кроме разве того, что у покоев хозяина едва расцвело, стояли старый кореец и старый самурай. Когда он вышел, разминаться, легкими поклонами приветствовал обоих. Но не мешал им нести службу. Еще через какое то время вернулся. И вновь все замерло в мареве наступающего дня.
Взбалмошная дочка хозяина открыв рот поглядела на стариков и умчалась на мотоцикле. Молодой хозяин снова загулявший с приятелями, увидев кто стоит в холле, чуть не споткнулся, но сообразив что это может означать, покраснел, поклонился и быстро прошел в свои комнаты.
Служанки, легкими птичками запорхали хлопоча по дому. Потянуло вкусными запахами с кухни. К обеду, чета хозяев одетая подобающе, вышла в зал. Даже непутевая, взбалмошная дочка, наконец понявшая, кто появился в доме, на удивление вела себя скромно и прилично. Хотя отец ее периодически поддразнивал, вызывая тем смущение супруги.
После обеда семья погуляла в саду и Хозяин удалился в свой кабинет, призвав сына.
Стариков сменили самые умелые воины. Причем за это право, бросили жребий. Когда спала жара, он сам пришел в дом воинов и попросил их присутствовать на небольшом испытании. Услышав про споры среди них, лично пожелал дабы они прекратились, оценить искусство воинов. В дальнем пределе сада, собрались претенденты. К их изумлению, он так же вышел на поле вместе с Хироши. А не остался судить, как того требовало правило. Пояснив, что нет смысла пробовать сталь о сталь, если надо достичь крепости алмаза. И ему, было это дозволено без обсуждения.
У обоих были в руках боевые мечи. Впрочем, как и у остальных.
Судили воины старики. Хотя, против судейства корейца высказался один из молодых воинов. Но извинился, и признал, что был не прав, когда ему предложили с ним сразиться.
Воин не боялся, и не презирал его старость. Просто старый кореец, был мастером. И не смотря на возраст, действительно, был лучшим, чем он, мечником.
Окончилось все довольно быстро. Несколько рубленных, колотых ран и уязвленное самолюбие не в счет. Впрочем, о последнем и Хозяин и старый воин напомнили особенно. Ибо нет истинной чести в излишней гордости, особо обращенной на себя. Так же Хозяин напомнил о их клятве, и что излишнее рвение, как и гордость, опасно как яд для истинного воина. Ибо гордыня, убивает трезвость ума и застилает взор. Оставляя идущего, слепым на пути. Из восьми воинов, только один удостоился чести принять доспех клана. И хозяин, попросил оказать ему честь, выделить деньги на его изготовление и приобретение соответствующего оружия.
Поколения.
Уже идя к дому, Хироши ворчал.
- Вас могли порубить. Особенно когда вы им позволили свободную схватку, что бы я сказал госпоже Айя?
Хозяин остановился и поглядел в небо, ответив совершенно не в традициях
- Хироши, не зуди. Мальчишки почувствовали себя взрослыми, им захотелось подвигов. Получили. В следующий раз, сам им наваляешь, когда хвост поднимут.
Ткнув его в плечо кулаком, подмигнул
- Мы, оказали уважение старичкам. Заметил, как отец шел домой? Он забыл прихрамывать. Мне это, было куда приятней, чем наставить синяков обалдуям.
Воин, обдумав сказанное, рассмеялся. Хозяин, как он знал, не был самураем. Не порождению, не по духу. Воинов ночи, самураи не жаловали, считая отступниками от пути. Но их Хозяин был очень странным исключением из этой касты. Гайдзин и отступник, он, делал то, что должно, и делал правильно. Живя по своим одному ему известным правилам, был хорошим воином и сильной личностью. Всегда заботился о семье и своих людях, не нарушая правил их мира, это, трудно было оспорить. Служить ему было честно. А еще, приятно.
И дело даже не в спокойствии их службы и тех благах, которые получали служащие. Было что-то еще, особый внутренний мир хозяев и самого этого дома, который притягивал. Только попав сюда, когда отец пришел работать на хозяина, он вдруг ощутил, что это, и есть Дом.
Придя домой, помог отцу снять доспехи. Старик ворчливо принявший помощь, действительно был доволен. И неожиданно, когда он уже выходил из комнаты окликнул
- Хироши. Пришли ко мне внука.
Хироши кивнул и вышел улыбнувшись. Дед не признавал внука, по этому, его семья жила вне дома во втором особняке. Он нарушил традицию, взяв в жены одну из служанок госпожи. И до этого дня, ни она, ни ребенок, для старика не существовали.
Найдя на центральном дворе, где собрались воины обсуждая прошедшее испытание Корейца, попросил на время, подменить его на дежурстве. Старик словно догадавшись о причине, важно кивнул и принял коммуникатор.
Хироши, как был в доспехах, сел в машину. Тут было рядом, но оставлять службу на долго в такое важное время, он не хотел.
Второй дом встретил его шумом праздника. Еще у ворот удивленно заметил суету. Люди шли к дому и от него. По всему двору стояли столы и были развешены гирлянды цветов. Сразу на нескольких импровизированных эстрадах играли музыканты. Всюду танцевали. Несмотря на кажущийся беспорядок, то тут, то там, мелькали серо коричневые куртки воинов корейцев. Как и у них в доме, о причине шума можно было догадаться по тому, что у господской части дома стояло два бойца в полной национальной броне. Его пропустили без вопросов.