Его поддержал представитель армянской диаспоры. Он сказал:
– Вот мы говорим, что османы угрожают нашей вере, что через девширме султан будет отбирать наших детей и обращать их в мусульманскую веру. Вопрос: а в какую, собственно, веру обращают янычар? Веру ортодоксальных суннитов? Шиитов? Вовсе нет! В веру одной из сект: бекташи. Это нечто среднее между шиитским учением, буддизмом, язычеством и христианством, даже со своей троицей: Бог, пророк Мухаммед и халиф Али. Главное отличие учения бекташи от суннитов – их вера в то, что ни одна религия не является истинной. Дервиши-проповедники часто даже утверждают, что христиане и евреи вовсе не являются неверными. Янычары, обращённые в ислам, продолжают носить в качестве амулетов цитаты из Евангелия. Это делает веру бекташи популярной среди балканских христиан. Поэтому, далеко не всегда девширме производится насильственно: многие семьи сами отдают детей, освобождаясь от лишних ртов. Их детям в Османской империи открыта дорога к самым высшим государственным должностям. В какой ещё государственной религии считается допустимым обращение высших чиновников и главное ядро войск не в государственную религию, а в сектантскую веру?
Александр наклонился к Теодорику и сказал:
– Помнишь, ты рассказывал о падении Константинополя? Кажется, и там звучал голос народа: «Лучше турецкий тюрбан, чем папская тиара!». Для простого народа важнее всего его вера, а не Родина. Впрочем, когда-то я тебе это уже говорил.
С места раздался крик:
– Наши предки девять лет держали оборону Отчей Горы, пока Тимур не убрался восвояси, продержимся и мы!
– Это миф. Не надо фальсифицировать историю. Тамерлан, брат хана Тохтамыша, после длительной осады измором взял Мангуп в 1396 году от рождества Христова и обезлюдил его. Всё нынешнее население Мангупа – вовсе не наследники тех славных мужей, которые дрались здесь с полками Тамерлана. После этого поражения наши мудрые деды стали союзниками татарских ханов. Князь Димитрий был союзником Крымского хана в битве при Синих Водах против литовского князя Ольгерда. Тогда мы потерпели поражение, но это лишь укрепило наши взаимоотношения. На одной из дочерей хана Тохтамыша был женат мой прадед. Тохтамыш помог сотнику Тзитсу в строительстве одной из оборонительных башен, и каждый может убедиться в этом, прочитав надпись на мраморной плите. А теперь мы одни: наш друг Менгли-Гирей практически потерял власть. Эминека поддержали все татарские мурзы, – сказал Спаи Илья.
– Мы не одни, а с генуэзцами, которых лишь в одной Каффе 70 тысяч,– раздался тот же голос.
– Латинян, так называемых «генуэзских граждан», в Каффе лишь небольшое количество, включая смешанные семьи, которые только пользуются правами генуэзцев. Большинство же – «негенуэзцы». Только состоятельные люди считаются - «гражданами Каффы». Остальные – это так называемые «обитатели» – греки, армяне, татары, грузины, русские, готы, иудеи. В Каффе профессиональных наемных солдат всего 150 человек, согласно последнему требованию Банка святого Георгия,– невозмутимо возразил Онасиогло.
– Сейчас не время для этого разговора,– поднялся с места Александр. – Я предлагаю сегодня поддержать меня, вашего князя, потом я разберусь с ситуацией, учту все ваши сомнения, и на новом Совете мы совместно обсудим наши действия в связи с интервенцией османов.
Зал приступил к голосованию, и вскоре абсолютным большинством голосов было принято решение о поддержке действий и намерений князя Александра.
Александр выступил с заключительным словом.
– Спасибо за доверие! Голосование подтвердило, что курс на противодействие турецкой агрессии верен и отвечает мнению подавляющего числа жителей Феодоро. Никто не знает, как оно будет, куда турки повернут своё оружие после войны с генуэзцами. Поэтому, необходимо начать готовиться к войне уже сегодня. Приказываю подготовить Фуну – родовое княжеское гнездо, Каламиту, Благословенную Пойку и другие города и крепости княжества Феодоро к долговременной осаде, прекратить экспорт продовольствия, вина, всего того, что может понадобиться на войне. Довооружить флот. Закончить постройку находящихся на стапеле судов и военных кораблей. Все торговые суда оснастить оружием и переоборудовать в военные корабли. Особенное внимание уделить нашей столице. Будет жива столица, выживет и вся страна. Укрепить стены, заготовить сено, другой фураж, заготовить продовольствие, приготовить скот для переброски на плато, свезти со всей округи камни, ковать наконечники стрел, мечи, доспехи. Заготовить древесину для стрел, луков. Кузнецов, литейщиков и других оружейных дел мастеров, а также каменотёсов, специалистов по кладке стен из долин перевести на Мангуп. Начать отливку пушек, тесание каменных ядер. Ответственным за подготовку княжества к войне назначаю боярина Георгия Мораки. Боярину Теодорику Вельцу, Временному Главнокомандующему вооружёнными силами Феодоро, начать формирование и обучение ополчения, обеспечить его оружием, доспехами. Штатные военные формирования перевести на казарменное положение.