Штефан замолчал. Его обычно добродушное лицо покраснело от ярости, а сурово насупленные брови грозили бедой всякому, кто станет у него на пути. Наконец, он сказал:
– Слушайте мой приказ, бояре: завтра утром по всем городам и сёлам Молдовы разослать посланников с окровавленными саблями в знак всеобщей мобилизации. Собрать Великое Народное Собрание. Пусть народ южных цинутов, которым грозит оккупация, сам примет решение о добровольной эвакуации в горы и уничтожении остающегося добра, которое невозможно спрятать. На Собрании должны присутствовать представители всех двадцати четырёх цинутов Молдовы, шолтузы и войты всех городов, а также пыргари – члены городских советов, ватаманы всех сёл.
Вечером княжич спросил у Марии:
– С каких это пор Господаря величают Царём?
– Он считает, что если я, его жена, веду свое происхождение от Палеологов и Асанинов - византийской императорской династии и рода болгарских царей, то и он имеет полное право именоваться Царём. К тому же, если не считать формальный договор с Польшей, над Молдавским господарём нет сюзерена, а значит, он полный властелин своей земли, Царь. Ну, и ещё: по-молдавски цара – земля. Штефан – самый крупный землевладелец в Молдавии. Значит, он и есть цара - Царь.
Мария помолчала немного, потом спросила:
– Почему ты такой грустный? Случилось что?
– Я встретил Софию, влюбился в неё окончательно, а потом потерял её навсегда.
– Она умерла? Вышла замуж? Как ты её потерял?
– Я случайно встретился на турнире с её отцом и победил его.
– Ну и что? Влад Дракула человек справедливый. Он ценит силу.
– Я нарушил правила турнира, и победил его нечестным способом.
– Ты смошенничал?
– Нет, я просто не обратил внимания на эти дурацкие правила.
– Не огорчайся. Всё образуется. Давай я тебе налью отличного молдавского вина из Котнара.
– В Молдове есть своё качественное вино?
– Да! Лучшее даёт Котнар из округа Хырлео. Его вкус не знают иностранцы: оно не терпит перевозки. А ещё есть вино из Хуш, Одобешти, Никорешти, Грече. Штефан велел ввезти новые винные сорта винограда. Теперь у нас есть виночерпий – пахарник, который наблюдает за господарскими виноградниками и виноделами. Даже у бояр появились домашние винные подвалы - бечюри. Так что мы не только воюем, храмы строим, коней разводим, но и вино своё делаем.
Александр выпил чашу – пахар вина, не удержался, похвалил и вино и Господаря.
Через два дня Штефан вызвал Александра к себе, и они долго совещались, обговаривая план действий. После этого Александр и Теодорик во главе отряда в триста всадников выехали в южную Молдову.
На полях крестьяне собирали урожай. Женщины вязали снопы, пели песни. Дожди прошли. Земля густо пахла свежескошенной пшеницей, грибами и мхом.
Александр подъезжал по очереди к каждому воину, разговаривал с ним, узнавал его имя, происхождение, семейное положение. В конце похода он уже знал всех. Молодёжи было мало. В основном, закалённые в боях воины. Александр присмотрел троих, которые опытом и сноровкой, как ему показалось, годились на роль военачальников.
Наконец, на одном из привалов княжич велел отряду построиться, и перед строем объявил своё решение о назначении сотников. Каждый из сотников поочерёдно отобрал для себя по сто воинов и назначил десятников. Дальнейшее движение отряд Александра осуществлял в три колонны. Из числа воинов, знающих окружающую местность, были назначены специальные отряды. Они шли впереди, разведывая обстановку, и готовили места для привалов.