– Да.
Настроение и так было поганым, а тут вообще испортилось, и мой собеседник это почуял.
– Ты, Вячеслав, не переживай. Всё, что в этом мире делается, делается только к лучшему.
Ага, к лучшему. И деда моего убили на свалке тоже к лучшему. И на меня охоту на острове открыли тоже к лучшему. Настроение совсем в землю ушло.
– Вот и пришли. Располагайся и подходи к кухне. Найдёшь. Хотя бы по запаху. Впрочем, парень ты, как я вижу, сообразительный, определишься. За вещи можешь не переживать, у нас не воруют. Поужинаем, поговорим и решишь, уходить ли тебе в ночь или до утра остаться. Договорились?
– Договорились, – выдохнул тяжко.
Присел на кровать, провёл рукой по одеялу. Чисто, белья, правда, нет, да мне и так сойдёт. Пихнул рюкзак под кровать, решительно поднялся, вышел на улицу. Хватит раскисать, дело делать надо. Я тут ненадолго, поэтому мне по барабану, кто и как там мои слова воспринял.
За ужином разговорились. Меня мягко и ненавязчиво втянули в беседу, расспрашивая, где это я так научился с самострелом управляться, откуда знаю, куда нужно крокодилу стрелять, почему именно молнию выпустил, а не что-нибудь другое. Мои ответы внимательно слушали, никто не смеялся над пацанячьими придумками. Уже в самом конце затянувшегося ужина, когда над столом вспыхнули магические светляки, потому как ночь наступила, ко мне наклонился Георгий.
– Удивлён, что слушают всерьёз?
– Есть немного.
– Тут в основном учёные собрались. А они, сам понимаешь, народ любознательный. Им каждая новая крупица знания интересна. Понимаешь?
Только и кивнул на это. А может… пользуясь случаем и любознательностью…
– Георгий, у меня одна интересная штука есть. Может, всем интересно будет. Принести?
– Почему бы и нет? Принеси, посмотрим, если интересно.
Вылез из-за стола, крутнувшись на попе и перенеся ноги через длинную лавку, сходил за свёртком. Вернулся, отодвинул в сторону тарелки, развязал верёвки, развернул. Разговоры постепенно затихли, все вопросительно смотрели на меня.
– Добыча моя. Знаете, что это такое?
Народ не выдержал, начал подниматься, заскрипела лавка, отодвинулась от стола, пропуская людей. К шкуре потянулись чьи-то руки, потом отдёрнулись.
– Можно? – кто спросил, я так и не заметил, потому что в это время бодался взглядом с Георгием.
– Давай-ка отойдём, пока всем не до нас.
Отошли, куда же мне деться.
– А теперь признайся. Честно. Ты к нам шёл, чтобы это показать и продать?
– Да я этого и не отрицаю. А вы меня и не спрашивали, почему я тут оказался.
– Ты же сказал, что мимо проходил, – попытался было поймать меня маг.
– А я и проходил мимо. Ваш лагерь искал. И прошёл бы мимо, если бы крики не услышал. Что такого-то?
– Ты не обижайся, ну не терплю я всякие недоговорённости. Ты лучше мне сразу всю правду расскажи, что и как, даже если там что-то плохое есть. Поверь, так лучше будет.
– Да что рассказывать? Я не с Центрального. Со своего острова пришлось уходить. Плохо уходить, через кровь. Нет, не по моей вине, и, вообще, я себя в той ситуации правым считаю. Только защищался. Там у меня никого не осталось, один я. Не хочу рассказывать. Когда уходил, пришлось через весь остров пробираться, по пути на меня две такие твари и напали. Я таких раньше не видел. Они умеют глаза отводить. Или невидимками становиться, не знаю. Убил я обеих, повезло, что огнём шарахнул. Невидимость с них и слетела. У меня тогда два самострела заряженных было и шашка. Сигналка-то сразу показала, что за мной кто-то гонится, вот я и приготовился. В общем, убил я их и сам не уберёгся. Подрали мне бедро сильно. На счастье, рядом ферма была, морская. Так я на ней и отлежался. Да, с одной твари шкуру смог снять. А на вторую уже сил не хватило. Думал, рассчитаюсь шкурой за помощь, да не понадобилось. Остался на ферме, два месяца прожил, узнал, что вы скоро прибудете. Вот так и сюда добрался. денег-то не хватает, а жить надо. И учиться хочу, а за учёбу платить нужно. Опять же одежда, обувь, еда. Да что говорить, вы и так всё лучше меня знаете.
Помолчали. Я отдыхал после монолога, а мой собеседник что-то напряжённо обдумывал.
– Ладно. В первом чтении принимается. Нестыковок хватает, но складно говоришь. Пока поверю. Ты пойми, мы тебя в лагерь пустили, а тут всякого добра хватает, как хватает и желающих его получить. А они могут разными способами воспользоваться. Понимаешь, надеюсь? И обиды не держи, не нужно, пустяки это… – ещё немного помолчал, что-то обдумывая. – Про то, что твари могли становиться невидимками, не соврал?
На мой возмущённый взгляд только рукой махнул.
– Да верю я. Но спросить обязан.
Я только выдохнул набранный в лёгкие воздух. Ещё бы, только собрался громко возмутиться, и не дали, облом.