А потом видение начало уходить. Нет! Я не хочу! Не бросай меня, пожалуйста. Говори со мной, я сделаю все, что ты попросишь!
— Барон. — я ощутил сильный тычок в бок и тихое шипение Ангелины. — У вас сейчас слюна изо рта закапает. Что вы там увидели?
— Ничего. — я быстро спохватился, встряхнулся и снова взглянул туда, где стояла Она. Теперь на том месте находилась почти неприметная одинокая девушка, которая мне хитро подмигнула и уставилась на очередного аристократа, желающего счастья будущим великим магам. Об этом говорил Локи? Значит так работает колдовство Агафьи?
— С вами точно все хорошо? — на этот раз голос Ангелины прозвучал с некоторой озабоченностью.
— Да, простите. Вспомнил кое-что…
— А мне показалось, что вы глазели на ту замарашку в углу. Не расстраивайте меня пожалуйста, барон, иначе я начну сомневаться в вашем безупречном вкусе.
— Ни в коем случае. Хотя вы правы, смотрел. Мне стало удивительно, что такая неприглядная особа делает на этом празднике.
— Наверное очередная выскочка из бедного рода, решившая закадрить себе муженька. — фыркнула Ангелина.
Я предпочел промолчать, поскольку моя пассия сама не отличалась богатой аристократической родословной. Впрочем, она красивая, ей можно.
Церемониальная часть закончилась и всех присутствующих развели по разные стороны зала. Молодежь заняла место за отдельным длинным столом в правой его части, а все остальные гости отправились в левую.
Началась одна из самых приятный стадий мероприятия — ужин, точнее — обжираловка. Нет, выглядело поглощение еды аристократией вполне себе изящно-утонченно. И манеры соблюдались, но вот такого количества странного зеленого спиртного, которое в себя вливали местные знатные мужи, мне не доводилось наблюдать даже в своей юности, когда мы студентами устраивали пьянку на чьей-нибудь даче. Женщины тоже не сильно отставали от своих половин, хотя и предпочитали более мелкую тару. Один за одним раздавались пожелания и тосты, и все больше смахивало на обычную свадьбу в ресторане. Разве что молодожены отсутствовали.
В центре зала появилась компания красиво-одетых музыкантов со скрипочками и какими-то балалайками, а я безуспешно выискивал глазами пеномашину и диджейский пульт, которые видел в прошлый раз. Или меня подвела моя способность, выдав желаемое за действительное, или я чего-то не понимаю…
— Барон, пейте. — раскрасневшаяся Ангелина посмотрела на меня из-под пышных ресниц и пригубила вино. — Здесь все свои, не стесняйтесь. Вы выглядите очень скованно.
— У нас в Тинзе немного иначе все происходит. — я улыбнулся, отсалютовал девушке бокалом и сделал большой глоток того загадочного зеленого напитка.
Вкус как вкус. Чересчур крепкое, чтобы его поглощать с большой скоростью. Неужели все собрались вусмерть нажраться? Пьют его быстрее, чем мужики пиво в жару на лавочке.
— Что-то графиню Макарову не видно. — попробовал я закинуть удочку.
— Плохо смотрите, барон. — с легкой издевкой произнесла она. — Вон это чучело сидит, на другом конце.
Я проследил за ее взглядом и уставился на ту, о которой мне прожужжал все уши Локи. Поскольку длина стола впечатляла, я не смог хорошо разглядеть ее лицо, зато сразу отметил количество особей мужского пола, что всячески ее пытались развлечь. Если гости были рассажены более-менее равномерно и по парам, то в области обитания графини процент одиноких самцов просто зашкаливал. Создавалось впечатление, что все свободные от вторых половин кавалеры сгруппировались именно там. Захотелось подойти и рассмотреть ее поближе, но я сдержался. Ночь обещает быть длинной, так что я все еще успею.
— Носится со своей девственностью, как курица с яйцом. Когда-нибудь она с ней расстанется, и я с удовольствием посмотрю, сколько желающих останется вокруг нее. — не унималась Ангелина.
— Подумаешь, баба на целке хайпует. — ответил я.
Чего-о-о?
Я прислушался к себе. Как я вообще мог такое сказать? Вроде бы немного выпил… Это что же за зелье мне налили? Я бы никогда себе не позволил так выразиться. Трезвый уж точно.
— Что простите? — удивилась девушка.
— Хайпует. В Тинзе так говорят. — я поспешил поправиться. — Когда человек хочет привлечь внимание к себе любой ценой и использует для этого всевозможные способы, вызывающие неоднозначную и спорную реакцию окружающих.
Как по словарю, ответил.
— А «целка» что значит? — не унималась она.
— Так у нас именуют роскошный цветок, символизирующий невинность. — быстро нашелся я. — Очень редкий экземпляр в наших краях. Редко доживает до шестнадцати лет.