«Заеду завтра. Жди.»
— Ну вот, а ты мозги ломал! Полухина собирался напрягать. Видишь, как все просто! — обрадовался бог.
— Надеюсь прокатит. А даже если и нет, то я этим письмом ничего плохого не сказал. У меня, если что, так в Тинзе принято.
— Вот и ладненько. Отправляй гонца, графиня живет на территории Дарграда.
Гонца, так гонца. Благо, что у меня есть персональный отряд курьеров. Я запечатал письмо сургучом, которого в типографии хватало и припечатал к нему медальон. После этого дождался возвращения своей оранжевой армии и подозвал Сашку Воробья.
— Золотой хочешь заработать?
— Конечно хочу! Что делать надо, дядя барон? — оживился он.
— Графиня Макарова знаешь где живет?
— Кто же не знает! Знаю.
— Отнеси ей это письмо и вручи лично в руки. — я протянул ему конверт. — Заставишь ее написать ответ сразу — получишь еще золотой.
— Готовьте два золотых! — обрадовался Воробей. — Ждите.
Парень умчался прочь, а я решил присоединился к Арсению, который в соседней комнате старательно расчерчивал листы по линеечке, готовя макет очередного кроссворда. На его столе обнаружился полный хаос, который обычно принято называть рабочим беспорядком. Я не из тех, людей кто станет занудствовать над этим, и потому лишь вскользь пробежался глазами по рассыпанным бумагам. Кое-что заставило мой взгляд остановиться. Это был портрет девушки, набросанный карандашом от руки, но достаточно умело, что и навело меня на одну прикольную идею.
— Рисуешь?
— Да, господин барон, немного. — смутился парень.
— А сможешь перенести изображение сюда? — я взял разлинованный в мелкую клетку листок. — Только нужно рисовать строго по клеткам и одним цветом.
— Можно попробовать. — пожал плечами он. — Только линии будут не плавные. Что нарисовать?
— Не знаю. Нарисуй тролля, например. Знаешь, как выглядит?
— Знаю. Прямо сейчас? — удивился он. — А кроссворд?
— Ну, если недолго, то можно и сейчас. Кроссворд подождет.
Парень согласно кивнул и принялся закрашивать клетки. Пару листов ему пришлось испортить, поскольку он не привык к такой технике рисования, однако с третьей попытки ему удалось разнести тролля по пикселям. И получилось хорошо, прямо очень хорошо.
— Вот, как-то так. — он закончил и придвинул бумагу ко мне.
— Отлично! — я довольно улыбнулся и взял листок. — А теперь смотри.
На его глазах я начал отсчитывать закрашенные клетки и ставить цифры в строчках и столбиках на соседнем листе. Это заняло прорву времени, однако Арсений никуда не торопился и внимательно наблюдал за мной. Закончил я это занятие, когда уже начало темнеть.
— Что это? — поинтересовался парень.
— Это твой рисунок, только теперь его сможет повторить любой желающий. Достаточно просто отсчитывать цифры сверху и снизу, закрашивая нужные клетки.
— Я не совсем понял. У меня с математикой туго. — засмущался парень.
— Здесь не нужны особые математические способности. Забери свой рисунок, а я отдам Парамону этот с цифрами, и к завтрашнему утру он тебе принесет твоего же нарисованного тролля.
— Это магия какая-то? — парень посмотрел на меня ошалелыми глазами.
— Это японский кроссворд. — рассмеялся я. — Только не спрашивай, что такое Япония, пожалуйста. Просто проверим, как с этой задачей справится не художник.
— Хорошо. Тогда я побежал домой? Уже поздно.
— Беги. Да и я пойду наверное.
Я зашел к Парамону в главную комнату, где он все еще колдовал со смайликами на типографском станке, и подробно объяснил ему, что требуется сделать. В плане понимания чисел он оказался куда подкованнее Арсения, и быстро понял, что я от него хочу.
— Хорошо, сделаю. Печатать нам пока ничего не надо, запас есть. Дома поужинаю, а потом позакрашиваю эти ваши клеточки. Идет?
— Идет. — улыбнулся я. — Если сильно занят, то сделай позже.
— Да не очень сильно. Все равно вечером делать нечего.
Уже на выходе я столкнулся с запыхавшимся Воробьем. Тот дышал как загнанный олень.
— Два золотых с вас, дядя барон! — парень шмыгнул носом и протянул мне ответ от графини.
— Сильно сопротивлялась? Только не ври!
— Не. Сразу обратное письмо написала. Мне даже уговаривать не пришлось. Но с вас все равно два золотых! — парень по озорному прищурился.
— Держи.
Я отдал парню деньги и вскрыл конверт, из которого вынул еще один пахнущий малиной листок. Графиня оказалась еще лаконичнее меня и уместила ответ всего в одно слово.
«Жду».