– Поиграли битву, но выиграли войну. Все деньги волшебников в их распоряжении, вероятно сотрудничают через посредников с миром маглов, банк приносит неплохие дивиденды. Поверхность любителям пещер и даром не нужна. Если волшебники попытаются надавить на гоблинов, они просто закроют двери банка для клиентов. Устроить бой они могут и между собой. Кто сможет проконтролировать используют они магию или нет? Волшебники в отсутствии неприятеля расслабились, им нет нужды создавать новые заклинания, артефакты и защитные чары. Они будут пользоваться только необходимым минимумом.
– Мне надо подумать, – пробормотал Финеас, исчезая с картины.
– Хозяин, ужин стынет, – напомнил о себе эльф.
Ужинал я в тишине. Финеас утверждал, что у меня есть потенциал, но как его проверить? Сам я сомневался в наличии у меня магии. Жаль не досталась память бывшего владельца тела, имел бы хоть какое-то представление о магии и мире. С другой стороны, усваиваться знания должны лучше, потому что не будут конфликтовать с другими, полученными ранее. Хотя, при отсутствии хоть какого-то жизненного опыта можно навязать всё, что угодно.
– Чёрт, я запутался, – потёр виски. – Сам себя накручиваю.
– Хозяина что-то беспокоит? – материализовался рядом домовик.
– Кричер, – обрадовался его появлению, высказал эльфу свои сомнения и опасения.
– Хозяин напрасно волнуется. Он будет сам решать, как поступать. Вы устали, ложитесь отдыхать.
– Отдохнуть и впрямь не помешает, – поднялся я из-за стола.
Добрался до спальни, разделся и забрался под одеяло.
Стоило уснуть и я снова погрузился в персональный кошмар. Мне снился Снейп. Он то поил меня лечебными зельями, то насылал круциатус, заставляя корчиться от невыносимой боли и срывать голос от крика.
– Пейте, Поттер, – в губы упиралось горлышко очередного флакона с зельем. – Псина опять перестаралась..., недалеко же он ушёл от своей безумной кузины...
Тихие ругательства, лечащего меня мужчины, помогали не хуже зелий.
Проснувшись, я прокручивал в голове сон, раз за разом. В прошлую ночь сон отразил мои страхи, испытанные во время побега из заточения. Повлияло ли в этот раз подсмотренная перебранка или каким-то образом всплыли воспоминания Поттера? Возможны оба варианта.
Приведя себя в порядок, поплёлся в столовую.
– Хозяин, доброе утро, – встретил меня Кричер.
– Чёрта с два оно доброе, – проворчал, усаживаясь завтракать.
– Хозяину снились кошмары, – понятливо закивал эльф. – Финеас Блэк предполагал, что такое будет, поэтому предложил использовать крики хозяина против его недругов. Кричер сожалеет, что не спросил разрешения хозяина. Кричер наказал себя.
– Подожди, – остановил разошедшегося эльфа. – Как вы собирались использовать мои крики?
– Иногда случается, что замученный пытками человек умирает, а на месте смерти появляется его призрак или просто слышится голос. Финеас предложил записать голос хозяина на кристалл и, подключив к артефакту, передать звук в дом на Гриммо. Кричер не хотел слушаться, но Финеас Блэк убеждал, что хозяину понравится результат. Он научил Кричера, как сделать запись реакции жителей дома.
– Посмотрим на ваше представление, – пробормотал, не зная как реагировать на их произвол.
Покончив с приёмом пищи, мы поднялись в спальню. Кричер активировал кристалл. Невидимые грани разделили зеркало на несколько частей, в которых я увидел спальни всех обитателей дома: кто-то уже спал, кто-то читал при приглушённом свете.
Раздался полночный бой часов. Зазвенели невидимые цепи, раздался болезненный стон, его сменил крик боли, переходящий в хрип. Раздавшиеся звуки в коридорах засыпающего дома прозвучали особенно громко. Подскочили все без исключения, прислушиваясь к происходящему и пытаясь понять что происходит. Крик повторился. Люди с ужасом выскочили в тёмный коридор. Женская половина куталась в халаты, мужская половина красовалась в пижамных брюках. У всех в руках были зажаты палочки, с кончиков которых исходил свет. Это свечение позволяло осветить небольшой участок коридора, где собрались люди, что делало окружающую ночную тьму ещё гуще и зловещее.
– Кто кричал?!? – растрёпанная со сна Молли бросилась к детям. – Фред, Джордж, это опять ваши дурацкие розыгрыши?!
– Вообще-то мы спали, – возмутились близнецы.
– Тогда кто это был?
– Не знаю, – ответила Гермиона. – Мне показалось, что кричали в коридоре.
– Нам тоже так показалось, – согласились близнецы.
Новых крик и звон цепей заставил вздрогнуть всю компанию.
– Кричер! – рявкнул Блэк.