Ну что ж, посмотрим на лучшую школу.
Ну здравствуй, Хогвартс
В полдень я уже выходил на станции Хогсмид, где меня встретил пожилой мужчина, представившись как Аргус Филч.
– Вы – мистер Блэк? – уточнил он.
– Всё верно, – подтвердил я.
– Следуйте за мной.
До замка добирались на карете, в которой были запряжены чёрные скелетоподобные кони с крыльями.
"Фестралы", – мысленно поправил себя.
– Поздновато вы надумали учиться, – проворчал старик. – Уже месяц с начала года прошёл.
– Гоблины настояли на срочном прибытии.
Я вежливо отвечал своему сопровождающему. Ссориться нет смысла, лишь настрою человека против себя. Возможно он прощупывает почву по просьбе директора, либо это чисто его инициатива. В любом случае, хорошие отношения с одним из сотрудников школы мне точно не повредят.
– Ты где-то учился?
– В восточной закрытой школе для мальчиков. С семи лет там жил.
– У нас нет разделения на мальчиков и девочек. Трудно тебе будет, – усмехнулся Филч. – Попадёшься мне за нарушением правил пощады не жди. Ты в квиддич играешь?
– Нет, я читать люблю. Учителя говорили: знания лучший багаж, который с нами останется.
– Верно. Смотрю ты без питомца.
– Ещё не определился кого лучше завести. Чтобы вы посоветовали?
– Кошку, – выдал он категоричный ответ. – Моя миссис Норрис уж сколько лет служит со мной в Хогвартсе и помогает ловить нарушителей.
– Вы с ней на страже порядка? – заинтересовался я.
– Да, – согласился Филч. – Она у меня умница. Достаётся ей от хулиганов много, так и норовят обидеть. То пнут, то заклинаниями кидаются, а она уж не молода. Тяжело уворачиваться ей.
До самого замка старик рассказывал о своей любимице. Филч оказался сквибом. Он сетовал, как тяжело ему уследить за порядком в таком огромном замке, как Хогвартс.
– Вот и прибыли. Доставлю тебя к директору и снова отправлюсь патрулировать, – вздохнул Филч.
Кажется он расстроен, что дорога так быстро закончилась.
– Мистер Филч, вы так интересно рассказываете. Вы не будете против, если буду к вам заходить? У вас за столько лет службы наверное накопилось немало интересных историй.
– Историй и правда хватает, – задумался мужчина. – Заходи.
Он доставил меня прямиком в кабинет директора.
– Вот, доставил нового ученика, – отчитался Филч и оставил нас одних.
– А, мистер Блэк, – добродушно улыбнулся хозяин кабинета. – Проходите, присаживайтесь. И так, вы учились в закрытой школе. С семи лет?
– С семи и до одиннадцати лет я был на попечении преподавателей. Помогал ухаживать за растениями, помогал на кухне, выполнял различные поручения. Эта школа вроде приюта для волшебников. С одиннадцати лет началось стандартное обучение.
– А где же обучаются девочки?
– Для них создана отдельная школа, где они учатся вести хозяйство, изучают бытовые чары, этикет.
– В нашей школе все учатся вместе.
– Мистер Филч сообщил мне об этом.
– Все ученики делятся на факультеты, распределяет их специальная шляпа. Не будем уходить от традиций и проведём распределение в большом зале.
– Как скажете директор.
– Слышал, что ты стал наследником рода Блэк.
– Да, гоблины настаивали о срочном принятии наследства.
Старик покачал головой то ли выражая своё неодобрение моему появлению, то ли ещё по какой причине.
– У тебя есть учебники твоей прошлой школы? – спросил Дамблдор. – Хотел сравнить на сколько отличаются наши учебные программы.
– Простите. Я оставил их там. Учебники были собственностью школы.
– Жаль, – погладил он бороду.
Он долго расспрашивал, что я изучал в своей школе. Пришлось отвечать. Хорошо, что я прочитал учебники Хогвартса за несколько лет. Выдавать свои истинные знания я не горел желанием.
– Заболтались мы с тобой. Пора отправляться на ужин.
Дамблдор, подхватив с полки старую шляпу, провёл меня каким-то коридором и через небольшую дверь вывел в огромный зал, большую часть которого занимали четыре длинных стола с учениками разных возрастов. На возвышении стоял стол преподавателей, как я понял.
Он вывел меня вперёд, все присутствующие тут же затихли.
– С этого года в Хогвартсе будет учиться ещё один ученик – Леонис Блэк. Он сразу поступает на пятый курс. А с кем ему предстоит учиться, мы сейчас узнаем.
Дамблдор водрузил мне на голову ту самую шляпу.
"На какой же факультет тебя отправить?" – раздалось в голове.
"На Гриффиндор", – мысленно потёр в предвкушении руки.