Выражение лица колдуньи стало угрожающим.
— А мне не нужен потенциальный человек!
— Тогда мы закончили.
Теперь осталось лишь Рен и Манро убраться подальше от разъярённой колдуньи и её вендиго. Напряжение в комнате усилилось.
— Загадай подходящее желание. — Внешний вид Дорады треснул вместе с самообладанием. — Живо!
— Ты слышала Ликана, — вставил Лотэр, готовясь к бою. — Он отказывается.
— Тогда вы все заплатите за то, что потратили впустую моё время. — Дорада махнула, и кольцо исчезло с ладони Манро, затем махнула ещё раз, и вендиго бросились на вампиров.
Рен приготовила клинок, когда Манро оттолкнул её назад.
— Держись за мной.
Воины парировали удары клыков и когтей в ослепительно быстрой схватке. Лотэр первый обезглавил существо. Его труп рухнул на пол, истекая коричневой кровью, которая сама по себе была заразной.
— Всё быстро закончится. — Только Манро успел это сказать, как на виллу хлынуло ещё больше вендиго.
Ещё пять. Десять. Они ползли по потолку и карабкались по стенам, чтобы напасть на вампиров. Когда воины начали защищаться, что-то обсуждали по-русски. Может, одному из них следует вызвать подкрепление? Но это поставило бы остальных под угрозу.
«Мы в опасности».
Когда несколько вендиго повернулись к Рен и Манро, он взревел и нанёс удар смертоносными когтями.
На другом конце комнаты, под защитой своих созданий, Дорада взволнованно наблюдала за схваткой. Манро и вампиры не могли одолеть такое количество. С клинком в руке Рен искала цель, но бессмертные двигались слишком быстро. Если она попадёт в Манро, всё будет кончено. Её сердце, казалось, вот-вот разорвётся от ужаса. Неужели Манро каждую секунду дня переживал так же?
«Я должна быть в состоянии защитить его! Я хочу такие же силы, как у него; я хочу эти дары!»
Дорада вновь махнула и сказала:
— Встань против них, Враг Древних.
— Чёрт, — пробормотал вампир и застыл на месте.
— Что с тобой, пиявка? — спросил Манро между ударами.
Лотэр стиснул клыки.
— Она может контролировать меня, потому что… зло. И я довольно хорош в драке. Не могу долго сопротивляться… — Меч Лотэра повернулся к Стелиана, Кристоффу и Манро.
Два вампира отскочили в сторону, но Манро пришлось отскочить назад — прямо в скопление вендиго.
— Манро!
С рёвом он прорвался сквозь них.
Рен резко повернулся к Дораде, когда её осенила идея. У каждой силы бессмертного была соответствующая слабость. Если кто-то нанимает приспешников Вендиго, то ему лучше опасаться их заражения. Рен опустилась к трупу, смачивая клинок коричневой кровью. Затем прицелилась. Её фокус приглушал всё, что находилось за пределами цели — бьющееся сердце Дорады. Рен метнула клинок. Он летел, переворачиваясь в воздухе, и…
Вонзился в грудь колдуньи. В яблочко.
С яростным воплем Дорада устремила злобный взгляд на Рен, затем выдернула лезвие и раздражённо отбросила его в сторону.
— Нож? Правда? — Но затем Дорада нахмурилась, глядя на рану, на коричневое, смешанное с малиновым. Она подняла светящуюся руку, но магия рассеялась. На лице колдуньи отразилось недоверие. — Что ты сотворила, смертная?
— У тебя несколько секунд до того, как заклинание моего клинка одолеет тебя, и, подозреваю, меньше чем через три дня ты станешь вендиго.
Дорада ахнула, а затем исчезла в облаке золотой пыли. Без помощи колдуньи, оставшиеся вендиго, завыли и набросились друг на друга. Освободившись от хватки Дорады, Лотэр прорубился сквозь сбитых с толку существ вместе с Манро и двумя вампирами. Обезглавленные тела корчились на полу, когда упал последний.
Затем… тишина.
Рен поспешила забрать клинок. Она тщательно вытерла лезвие о занавеску, — «Прошу прощения, дакийская вилла», — затем убрала его в кобуру.
— Манро?
Он стоял посреди комнаты, спиной к ней, его плечи поднимались и опускались в такт тяжёлому дыханию. Наконец, он повернулся, обнажив порез на рукаве пиджака. Под тканью проступила кровь.
Её сердце заколотилось.
— Нет, нет, нет!
Он свёл брови, будто от раскаяния.
— Я никогда не думал, что брошу тебя здесь в этом времени. Но вампирам придётся усыпить меня. Они отвезут тебя в Гленриал. Мой брат и Хлоя помогут. — Манро, спотыкаясь, направился к ней, но тут же рухнул на колени.
— Нет! — Она побежала к нему, огибая тела. — Мы можем быть вместе, если будешь бороться!
Мгновенное движение на полу и боль пронзила ногу Рен. Обезглавленный вендиго вонзил когти в икру.