— Чёрт! — Она ножом отрубила ему пальцы. Но когти остались вонзёнными, словно мёртвый паук.
Выкрикнув её имя, Манро наклонился, чтобы вытащить когти, оторвав юбку от платья.
Лотэр откинул ногами остальных вендиго от Рен.
— Мерзкие твари. — Он что-то пробормотал Стелиану по-дакийски, и тот исчез.
Жар от пореза разлился по венам, как кислота
— Манро… Меня тоже ранили.
Он обнял её, прижимая к себе.
— О, боги, Керени.
Слабость охватила её. Черные звёздочки поплыли перед глазами. Они с Манро ругались из-за потенциального союза, который не был в планах ни у кого.
Непостижимая печаль наполнила глаза Манро, когда он сказал:
— Похоже, мы будем вместе. Просто не так мы это себе представляли. Мне так жаль, малышка.
— Ты найдёшь меня, правда? — спросила она, заливаясь слезами.
— Даже столетие не могло помешать мне, добраться до тебя. Смерть тоже не помешает.
— Хорошая новость, — важно начал Лотэр, — у меня большой опыт общения с вендиго. Я могу нейтрализовать яд в вас.
— П-правда? — спросила Рен слабым голосом.
Манро раздражённо спросил:
— А какие, чёрт возьми, плохие новости?
— Через несколько мгновений охотница с клинками погибнет.
Глава 55
«Приструни зверя. Не убивай Лотэра!»
— О чём ты говоришь? — потребовал Манро.
Стелиан снова появился в комнате с Элли и Бэлери. Женщина-фейри бросилась к Керени и втёрла в ногу что-то, пахнущее обычной солью.
— Выпив крови очень учёного волшебника, — пояснил Лотэр, — я выяснил, что соль противодействует яду вендиго. Ты полностью выздоровеешь, и твоя пара не воскреснет вендиго. Так что тебе не придётся подвергать её эвтаназии.
— Тогда почему, чёрт возьми, она погибнет? — Затем фейри смазала руку Манро. Его силы сразу восстановились.
— Вендиго сделал смертельный укол. К настоящему моменту его яд расплавил её смертные органы. — Лотэр со вздохом добавил: — При мягком переходе обязательно возникнут заминки.
«Заминки? Нельзя убивать Лотэра!»
— Этого ты всё время боялся, — сказала Керени с болью во взгляде. — Ты всего лишь хотел защитить меня.
Он провёл рукой по глазам.
— Мы можем попытаться обратить тебя, если яд будет нейтрализован. Керени… Я знаю, что ты не этого хотела, но умоляю позволить нам попробовать.
— Я согласна, — сказала она еле слышным шёпотом. — Смерть не так прекрасна, как можно было подумать
Манро умолял остальных:
— Дайте ей свою кровь. Кто угодно!
— Моя отравлена, и я не подхожу, — сказала Бэлери.
Манро повернулся к Кристоффу.
— Ты создаёшь одного из трёх.
— Мужчин. Женщин-вампиров создать невозможно.
— Ни без кольца, — Лотэр добавил, — которое ты только что отдал.
Зверь Манро был в бешенстве, пытаясь взять контроль и защитить свою пару.
«Нет, продолжай думать! Оставайся рациональным».
— Манро, тебе нужно меня укусить, — сказала Рен. — Это, должен быть, ты.
— Я в первый раз не смог тебя обратить. Никого не смог. Я кусал тебя изо всех сил! Снова и снова. Я так старался, но огонь так и не разгорелся.
Она схватила его за руку. Её кожа была холодна. Потому что его пара умирала. Умирала.
— На этот раз всё сработает.
— Даже если так, ты станешь бешеным новообращённым.
— Ты поможешь мне контролировать себя. Всему научишь.
На это уйдут десятилетия, если предположить, что он обратит её. Он доказал, что не может! Манро посмотрел в алые глаза Лотэра.
— Ты! Учитывая возраст, ты мог бы обратить её.
Король посмотрел на свои чёрные ногти.
— Если глупая девчонка не жаждет моей благородной крови, значит, она её недостойна.
— Лео! — Элли ударила его по руке.
— Кристофф в любом случае прав, — сказал Лотэр. — Женщин-вампиров невозможно создать. Даже такой легендарной кровью, как у меня.
— Манро, теперь все иначе, — пробормотала Керени.
Он снова повернулся к ней, изо всех сил стараясь оставаться в здравом уме.
— В чём дело?
— Это мой выбор. Я не буду сопротивляться трансформации. — Её дыхание стало затруднённым, веки тяжёлыми. Но она вздёрнула подбородок и твёрдо заявила: — Я готова к огню твоего зверя. Я всего лишь печь. Моя решимость вернёт меня к тебе. Верь в меня… в нас.
Его маленькая женщина испытывала такую сильную боль, но старалась быть храброй, и он, чёрт возьми, не мог это исправить.
— Ты сказала, что не доживёшь до конца истории.
— Тогда я думала, что это только моя история. Теперь знаю, что история наша. — Она свела брови, добавив: — Манро, ей суждено быть нашей.