И знал, как она их любила.
Медленно поднявшись с колен, мужчина побрёл к краю выжженных земель, зная, что никогда больше не сможет смотреть на огонь. Потому что никогда не вытравит из своей памяти картины этого места.
Больно... Как же это больно терять часть самого себя. И знать, что никто и никогда не сможет занять это место. Не потому что ты не захочешь, а потому что ты не позволишь... ***
Маленький мальчик сидел под кроватью. Обхватив себя руками, малыш раскачивался из стороны в сторону, периодически тихо всхлипывая. Закусив нижнюю губу, Рагдэн пытался сдержать накатывающую волнами истерику, вот только в голове билась лишь одна мысль – мамы больше нет.
Что-то влажное и тёплое потекло по щекам, но дракончик даже не заметил этого, просто не понял, погружённый в чёрную пучину боли, страха и непонимания. Как же так? она обещала! Она обещала, что всё будет хорошо!
Почему же сейчас он не чувствует её, не может позвать, не может коснуться?!
– Мама... Мама... – тихо бормотал мальчик, словно это могло помочь дозваться, могло вернуть её. Он помнил ту обжигающую волну боли, ненависти и безысходности. Помнил сладкое чувство мести на языке, отголоски коей пришли от матери.
А дальше всё обрывалось, словно ничего и нет, словно её никогда не было. Но ведь это не так? Ведь она была!
– Мама...
Нет, папа обязательно вернёт её. Он ведь сможет, он же сильный, он же дракон! Он – Папа!
Скрип двери и тихие шаги, замершие перед кроватью, Рагдэн не заметил, погрузивший в тот хаос из мыслей, образов и чувств, что царил в его душе и разуме. Он пытался выкарабкаться из этого водоворота, пытался зацепиться за робкую надежду, что мама всё ещё рядом, но каждый раз срывался, натыкаясь на темноту и пустоту.
Тонкие, ласковые руки и знакомые тёмные глаза напротив. Его обняли и прижали к груди, осторожно гладя по взъерошенным волосам и что-то шепча, беззвучно шевеля губами.
– Её больше нет... – отстранённо шепнул Рагдэн, окаменев в объятиях Саминэ.
Девочка вздохнула, только крепче прижав его к себе и стирая с его щёк что-то красное и тёплое. На мгновение глаза Саминэ сверкнули красным, но тяжело сглотнув, она уткнулась носом в волосы мальчишки, раскачиваясь из стороны в сторону. Вытащить его из-под кровати стоило больших трудов, но только так, она могла хоть как-то поддержать ребёнка, сейчас такого одинокого, потерянного и лишённого прежнего яркого, наполняющего искристым счастьем света.
Уткнувшись носом в плечо девушки, Рагдэн закрыл глаза, пытаясь обуздать рвущиеся наружу чувства. Но ничего не вышло. Только жалобный, тонкий писк, лишь отдалённо похожий на Последнюю песнь раздался в абсолютно тишине, наполнявшей комнату.
Саминэ же закрыла глаза, даже не пытаясь сдержать текущие по щекам слёзы. Что именно она оплакивала? Смерть неизвестно женщины? Гибель матери?
Наверное, она плакала о том кусочек настоящего Света, что сейчас медленно угасал в хрупкой душе ребёнка, застывшего у неё на руках.
Погасшего теперь уже навсегда.
На второй план отошли все посторонние мысли. Даже странная реакция на кровавые слёзы, стекающие по дрожащим пухлым щёчкам мальчика. Всё, что было сейчас важно, это согреть холодного малыша, смотревшего на мир пустыми, чёрными глазами, полными боли.
“Я рядом...” – она постаралась передать как можно больше тепла, любви и сочувствия, прижав его как можно ближе, укачивая и целуя в мокрые щёки, невольно слизывая алые капли. – “Я всегда буду рядом, малыш...”
– Мама... Мама... Мама...
“Мама...”
Где-то на пределах Грани...
Цветок осыпался жёлтым песком в руке, скопившись маленькой горкой на потемневшей от времени столешнице. Мужчина не глядя смахнул его на пол, опираясь рукой на край стола. Сгорбившийся, с потемневшим и осунувшимся лицом, с волосами, собранными в идеально гладкий конский хвост он ничем не напоминал того взъерошенного, вечно весёлого стихия, славившегося своей ленью.
Обстановка комнаты, такая привычная и уютная стала плыть и меняться. Тёплые ноты в декоре сменились чёрным и белым, поделив помещение на две части. Как Свет и Тьма, как Хаос и Упорядоченность. Две противоположные части.
Вдох и медленный выдох. Снова поплыли очертания дома, словно он никак не мог решить, что выбрать, на чём остановиться. Или просто не желая этого, больше не желая видеть что-то постоянное в своей жизни. Слишком это всё хрупко...
Недолговечно, как и всё в Аранелле.
– Не понимаю, – глухой, скрипучий голос, лишённый хоть каких-то эмоций. – Ты же всегда возвращалась...
Тихий звук открывающейся двери. Переведя безумный тёмный взгляд на вошедшего, Хаос улыбнулся, растянув губы в дикой, счастливой усмешке.
– Что случилось? – тихо спросила вошедшая женщина, нисколько не испугавшись непривычно взрослого, пугающего образа любимого мужчины.
– Я просил. Я умолял. Это уже нечто, не так ли? – весело поинтересовался Хаос, повернувшись к ней спиной и уставившись в окно. Скрестив руки на груди, он не отрываясь следил за плывущими очертаниями пейзажа снаружи – Я предложил ей часть мира в обмен на то, что бы она избавила её от этих мучений. Но нет. Гордость. Или гордыня. Да какая разница, что затуманило голову этой сучки?! Она всё равно отказалась, сказав, что так заложено Творцами и не мне, избалованному, самовлюблённому, напыщенному идиоту менять течение процесса взросления её потомков! И к чему это привело?!
– Хаос, да объясни ты толком! Что случилось-то?!
– Корана. Перерождение прошло, я чувствую это, я знаю, что связи все оборвались... Но даже тогда я чувствовал её в этом мире, понимаешь?! Чувствовал! А сейчас...
– Что?!
– Ничего, милая... Ничего. И это заставляет меня задуматься о целесообразности дальнейшей жизни этих изживших себя тварей...
На лице мужчины мелькнуло диковатое выражение, замешенное на ненависти и ярости, сейчас сжигавших его. Да, Корана не была ни его творением, ни его ребёнком.
Но она была его дочерью. Членом его семьи и воспитанницей. Кто-то допустил весьма существенную ошибку, решив, что он, Хаос, оставит такой шаг без ответа.
Женщина только беспомощно смотрела на него, хихикающего мужчину, с мерцающими чёрными глазами, периодически переводя взгляд на плывущую обстановку комнаты, менявшую свой облик всё быстрее и быстрее.
Ниила.
Резко сев в постели, провела пальцами по лбу, чувствуя как по вискам и спине струится холодный липкий пот. Кошмары меня в последнее время не беспокоили, но ощущение потери и одиночества никак не были связаны с тем, что мне снилось. Медленно спустив ноги на пол, вздрогнула от соприкосновения обнажённой кожи с остывшими за ночь деревянными досками. Поёжившись, поднялась, морщась от боли в ещё незаживших ожогах на спине и бедре. Так же пострадала левая рука, от локтя до предплечья, задевая грудную клетку, но там остались лишь лёгкие шрамы, не причинявшие никакого беспокойства.
Невесело улыбнулась. Там, где мы были, на земле разверзся настоящий ад, уничтожавший всё, что попадалось на пути. Вышедший из-под контроля огонь пожирал дома, людей, деревья...
Тряхнула головой, прогоняя видения и подошла к окну, обхватив себя за плечи. Что-то было не так, что-то изменилось в мире, пока я спала, свернувшись в клубок и утроившись в коконе из крыльев своего демона. Сайтос, конечно, начнёт жаловаться, что я ему всё отлежала, но...
Слабо улыбнулась. Пусть жалуется. Я всё ещё не могу поверить, что он останется со мной, всё ещё не верю в этом. Поэтому использую по максимуму любую выпавшую возможность оказаться рядом, запомнить его запах, те ощущения от прикосновений к обнажённой коже и мягким, тёплым перьям его крыльев.
Приятные мысли нарушила дрожь, пробежавшая по позвоночнику, и осевшая необъяснимой болью в сердце. Закрыв глаза, попыталась понять, что так меня беспокоит, раз за разом, перебирая все нити, связывающие меня с теми, кто стал для меня чем-то большим, чем просто близкие – семьёй.