Он снял мясо с огня и некоторое время не знал как к нему подступиться.
— Вот умора! — завыла Мария. Она вскочила и из ее груди вырвалась молния. Через несколько мгновений рядом появился стол, два стула, а на столе несколько столовых приборов. Она переменилась сама и стала человеком.
— Вижу, без этого тебе никак не обойтись. — сказала она.
— Я чувствую себя каким-то дураком. — сказал он.
— А знаешь, какой дурой я чувствовала себя, когда впервые попала к людям? Когда я увидела автобус, я решила что это чудовище, которое рычит и ест людей.
Лари усмехнулся от этого.
— Правда? — Спросил он.
— Правда. Представь себе, что ты никогда не видел машин и тебе вдруг говорят, что ты должен залезть внутрь этого железного монстра, который еще и воняет бензином. Мы забрались, я потом выскакивали оттуда как полоумные.
— И когда это было?
— Давно. Мы тогда впервые встретились с Харгрет и она показывала нам как живут люди на Ренсе.
Лари сидел за столом и ел жареное мясо. Откуда-то появилась соль, а потом и сок. И когда обед закончился, все остатки исчезли вместе со столом и стульями.
— Словно в сказке. — сказал он.
— Ну так откуда ты думаешь берутся сказки? Вот из рассказов таких как ты, кто побывал в гостях у драконов.
Ларс вновь оказался на спине крыльва и Мария весь день возила его, одновременно продолжая свои рассказы..
Казалось, время потеряло свою сущность. Одни дни сжимались в часы и минуты, другие растягивались на месяца. Лари учился. Он учился как никогда раньше. Он узнавал за день столько, сколько не сумел узнать и за всю жизнь. Прежние знания фундаментальных физических законов теперь больше смахивали на знания ребенка.
— Вот, значит, какова эта загробная жизнь. — сказал как-то Лари.
— Какая жизнь? — переспросила Мин. — Ты шутишь, Лари?
— А что? Разве я не умер?
— Ты сейчас живее чем все люди на Хвосте. Как в той песенке про Харгрет. Помнишь?
— Какой?
— Харгрет и сейчас живее всех живых. — сказала Мин.
— Это посня о Харгрет Ратион..
— Ты, наверно, не знаешь, что Харгрет Ратион была обыкновенным хийоаком?
— Как?!
— Харгрет Ратион это Харгрет Син Килемантара. Хвост почитает и ту и другую и не хочет принимать тот факт, что она жива, что кроме нее есть и другие пришельцы… Ты знаешь эту ситуацию.
— Да… — ответил он с какой-то печалью.
— Ты хочешь вернуться домой, Лари? — спросила Мин.
— Да. Мне кажется, что я больше никогда не увижу Хвост.
— Увидишь, Лари. Обязательно увидишь. Я обещаю тебе. Как только появится возможность, мы полетим туда.
Прошел месяц на чужой планете с кодовым названием Р-76. Теперь Лари многое знал. Он мог сам менять себя, мог становиться крыльвом, человеком, лайинтой. Он мог летать подобно драконам. Он знал не мало такого, о чем люди могли только мечтать.
— Ты ничего не придумала, Ина? — спросила Гретта на одной из встреч крыльвов.
— Нет. Все бесполезно. Я не могу изменить Вероятность здесь. Я могу создать Систему, но она другая. Она не соединяется с нашей и она ничего не меняет. Разве что дает одну дополнительную возможность уйти в нее.
— Может, попробуем просто улететь? — спросила Мин.
Вопросов по этому поводу не было. Через минуту корабль выскочил в космосе и совершил попытку вылететь из системы. Вновь ничего не удалось.
— Думаю, теперь мы можем применить метод Харгрет. — сказала Мин. — Флирк, жми в будущее.
Несколько секунд все оставалось на месте, затем картинка за окном поменялась и все вновь осталось по прежнему.
— Мы улетели на два года. — сказал он.
Рядом появился корабль и через мгновение послышался голос на языке эртов. Он автоматически переводился на язык ратионов, который Лари уже знал.
— Кто вы? — спрашивал эрт.
— Мы крыльвы. — ответил Флирк.
— С какой целью вы прибыли.
— Не говорите ерунды. Эта планета входит в Союз Крыльвов. — сказал Флирк. — Пока.
Корабль перескочил к планете и влетел в атмосферу. Мгновение спустя рядом появился крылатый истребитель эртов и открыл огонь. Стабилизация поля мгновенно остановила его красные молнии и истребитель взорвался в воздухе.
Не прошло и секунды, как вокруг оказалось еще несколько истребителей эртов и на этот раз они открыли ракетный огонь.
— Что за дьявол?! — зарычал Флирк, сбивая ракеты. Несколько лучей достали истребители противника, но те спокойно отразили лазерные лучи и сами открыли огонь из лазеров.
Астерианский фрагмент отразил атаку и Флирк несколько изменил тактику. Он отключил стабилизацию и переместил его в другое место.
Эрты не отставали и продолжали нападение. Вновь рядом кружилось несколько истребителей. Они не стреляли красными молниями, но их лазеры и ракеты доставляли довольно много неприятностей.
— У нас остается только одно оружие. — сказала Ина. — Энергия пространства! — выкрикнула она и как в первый раз перед Лари все исчезло. Он ничего не делал, но оказался внутри крыльва. Лучи энергии пространства вошли в один из истребителей и тот мгновенно включил биополевое перемещение в пространстве.
Истребитель вышел куда-то из системы. Перед тремя эртами оказалось четыре крыльва и в этот момент включилась стабилизация поля внутри машины. Одновременно с ней возникли лучи между крыльвами и эртами.
— Что за дьявол?! — зарычала Мин. Ларс чувствовал это так, словно рычит сам.
— Вы попались. — проговорил один из эртов. — Мы давно поняли, что вы вовсе не наши друзья!
— Похоже, вы кое что тоже плохо поняли. — прорычала Ина и в одно мгновение исчезла. Она появилась рядом с эртами в виде ратиона. — Понравилось? — спросила она и ударила по клавиатурам и мониторам корабля ручным лазером. Новый удар пришелся по лучевым установкам, удерживавшим крыльвов в одной половине истребителя.
— Ты за это заплатишь! — закричал какой-то эрт и бросился на Ину.
Он ударил ее своими когтями и схватил за шерсть.
— Ой, дурак… Ой, дурак! — закричала Ина и переменилась, превращаясь в лайинту.
Эрт отскочил от нее с окровавленными руками.
— Включай самоуничтожение! — закричал он кому-то из своих, но двое других эртов уже были под лапами крыльвов. Из задерживающих лучей работали только два и они не помешали крыльвам пройти к эртам.
— Вы все равно сдохнете! — выкрикнул эрт.
— А ты, я вижу, совсем без ума? — спросила его Ина. — Думаешь, мы не сумеем управиться с вашей птичкой, лохматый?
— Не сумеете! — со злорадством ответил тот.
— Флирк, ты нашел то что нужно? — спросила Ина.
— Одну секунду. — ответил тот. Несколько мгновений спустя он вырвал кусок провода откуда-то из управления истребителем и стабилизация поля исчезла.
В следующее мгновение все крыльвы переменились, превращаясь в лайинт. В корабле возник сигнал тревоги и через две секунды исчез.
— Это у них сигнал против лайинт. — сказал Флирк. — Думают, что лайинты от этого звука перепугаются и сбегут.
Один из эртов воспользовался тем, что остался свободным, вскочил и дернул какую-то ручку на стене.
Лари увидел только вспышку, а затем оказался внутри нового корабля, на этот раз это был корабль крыльвов.
— До чего же глупые попадаются существа. — сказала Мин.
— Что произошло? — спросил Лари.
— Они решили, что убьют нас, если взорвут свой корабль. Так и не поняли, что энергия пространства выдерживает и термоядерный взрыв.
— А где мы сейчас? — спросил Лари.
— Никак не могу понять. — сказала Ина.
— По моему, мы куда-то летим через пространство. — сказала Мин. — Нас выбросили с помощью внешнего генератора поля.
— Если так, то нас уже вынесло из галактики. — сказала Ина. — Не нравится мне это. Надо попробовать стабилизировать поле.
Все было бесполезно. Корабль несся куда-то сквозь пространство. Прошли часы, дни, недели… Необратимость происходящего поглотила всех и крыльвы уже почти ничего не говорили.