— Скажи, охотник, это правда, что ваш цех принимает всех желающих? — спросил он, приоткрыв глаза. С новым решением казалось, даже боль прошла.
— Верно, путник, — ответил слегка удивленный мужчина. — Но тебе этот путь не подходит.
— Почему же? — Юрий аж подскочил на койке, скривившись от боли.
— Потому что охотник черпает свою силу не из пустого бахвальства, но из глубокой веры в отца Ирриила, в то, что Его слова — единственная истина. Скажи, готов ли ты отказаться от своего бога и стать слугой Ирриила? Положить на Его алтарь свою жизнь? Умереть по Его приказу? Отказаться от всего мирского в угоду Ему?
Юрий смолчал. В словах охотника читалось великое почтение к неведомому Ирриилу. В своих словах охотник делал его чуть ли не богу подобным. И эта вера поразила и восхитила Юрия. Но с прискорбием парень понял, что пока не готов во имя благой цели отказаться от мирского.
Охотник покачал головой встав:
— Мне староста сказал, что ты идешь в Столицу. Если твои планы еще не поменялись, то мы поедем вместе. Мне как раз надо посетить общину. В качестве моего извинения я помогу тебе доехать туда невредимым. Сам по себе ты вряд ли доедешь…
— Спасибо! Спасибо вам большое! — неверяще прошептал парень. — Я…
— Отдыхай уже. Завтра выходим, — оборвал его охотник. — Отдохни.
— Стойте, — прошептал парень, заставив вставшего в дверях охотника обернуться. — Скажите, как вас зовут?
— Женс, — ответил мужчина. — Все, ложись спать.
С этими словами Женс поспешил выйти. Юрий кивнул, устраиваясь поудобнее. Сон пришел мгновенно, и уже через пару минут парень дремал, позабыв обо всех пережитых неприятностях.
Комментарий к Глава 23 Охотники и их жертвы
Сеймен - аналог русского “аминь”
========== Глава 24 Манул говорит о религии ==========
— Фух, наконец-то! — удовлетворенно прошептал манул, выходя из лавки брадобрея, поглаживая коротко остриженные волосы и в кои-то веки гладкий подбородок. Солоха боязливо покосилась на оборотня. Чисто выбритый и остриженный он только отдаленно напоминал селянке своего знакомого, к которому она успела так сильно привязаться во время их путешествия. В тот же миг девушка грустно шмыгнула носом, вспомнив, что буквально через пару дней они прибудут в Столицу. Долгий переход через все Антское царствие, наконец, закончен, и уже очень скоро ей предстояла разлука с Маем. Грела душу только мысль о том, что возле нее останется хотя бы Лан. За время, проведенное в обозе вовкулака поначалу дичился наймитов, но пообвыкнувшись, все же вступил в контакт. Хотя, по мнению остальных мужиков, он так и остался нелюдимым молчуном. Впрочем, на удачу Лана рядом с Солохой он всеми силами сдерживал зверя, а потому заподозрить в оборотничестве его никто не смог.
— Эм… Мне идет, хозяйка? — тихонько прошептал смущенный вовкулака, выходя следом за Маем. Стоило отметить что подстриженный, причесанный и побритый он выглядел гораздо приятнее на вид.
Май покосился на Лана с плохо скрытой издевкой и громко фыркнул. Парня он явно недолюбливал, но все же терпел. Парнишка обеспокоено оглянулся на девушку. Солоха поспешила успокоить излишне разволновавшегося оборотня:
— Все отлично. Тебе очень идет.
Вовкулака мгновенно отмер, расплывшись в довольной улыбке. Раз хозяйка одобряет, значит, с ним действительно все хорошо.
— Может, прогуляемся по городу, а, Май? — девушка тут же подскочила к манулу, просительно заглянув ему в глаза. Городок, в котором они очутились, очень приглянулся селянке. Небольшой, аккуратный и главное чистый, он хранил ни с чем не сравнимую ауру спокойствия и благоденствия.
Вырос этот городок благодаря громаднейшей дамбе, что запруживала полноводную Ренду на подступах к Столице. Ранее, до постройки этой плотины Столицу, особенно бедняцкие кварталы часто затапливало. Сейчас же об этой напасти заботилось Переяслово и его дамба.
Особую роль в жизнедеятельности городка играли так же внушительные посевы пшеницы, кукурузы и соняха. Благодаря хорошему климату и плодородным почвам в Переяслово редко когда выпадал неурожайный год.
Добрика же туда привел заказ одного знакомого шинкаря, заказавшего партию горилки. Как известно, простой крестьянин всегда охоч выпить чарочку после тяжелого трудового дня, потому актуальность выпивки в Переяслово никогда не спадала.
— Хорошо, — неожиданно покладисто ответил оборотень, зашагав прочь.
Солоха радостно подпрыгнула, устремившись за стремительно удаляющимся манулом. За ней поспешил уйти и Лан, то и дело боязливо оглядываясь по сторонам. В отличие от селянки, его города всегда пугали. Слишком много людей тут было, по его скромному мнению, и слишком велик был риск попасться на глаза охотникам.
Ощущения его никогда не подводили. Сейчас Лан успел почувствовать, по меньшей мере, около десятка охотников. Правда, пока ни один из них не был в «критической зоне», потому вовкулака не стал настаивать на возвращении в лагерь. Он видел неподдельную радость своей хозяйки и не посмел лишать ее такого увлечения. В любом случае, у него всегда будет время схватить ее и скрыться с пути охотника.
— Как же тут хорошо! — вздыхала довольно девушка. Прогуливаясь по широким, мощеным небольшими камешками дорогам она не уставала восхищаться открывшимися видами города. Построенный у реки, он имел богатую сеть подземных источников, бьющих ключами на небольших площадях, в парках и просто на обочинах. Из-за обилия воды город больше напоминал собой диковинный оазис среди засушливой степи. Громадные, росшие по обочинам дороги мощные деревья обеспечивали столь желанную прохладу, а так же и еду. Впервые за долгий переход девушка смогла с наслаждением вкусить сорванные прямо с деревьев персики и абрикосы.
Произраставшее на одной из улочек растение всерьез заинтересовало Солоху. Она остановилась, с нескрываемым интересом покосившись на громадные иссиня-черные грозди, что подобно серьгам свисали с зеленной лианы, овившей какое-то старое здание.
— Май, Лан — позвала она, очень быстро сообразив, что с ее ростом не сорвать ни одной грозди. — Помогите мне!
Шедший впереди манул обернулся, взглянув с явным неодобрением на свою спутницу. В отличие от нее он не стремился ободрать каждое встреченное на пути дерево. Сейчас же он искренне недоумевал, как в девушку еще что-то влезает. Особенно если учесть, что селянка успела ободрать уже как минимум дюжину фруктовых деревьев по дороге.
Сопровождавший же сзади Лан тоже остановился, критически осмотрев лозу. По его разумению эти грозди внимания не заслуживали. Но загоревшийся желанием взгляд хозяйки он проигнорировать не смог, прицениваясь как бы половчее подпрыгнуть и достать желаемое.
— А ты не лопнешь? — ласково поинтересовался Май подходя. Лан покраснел, покосившись на хозяйку. Приказа защищать не было, и он посчитал, что не вправе при свете дня своевольничать.
— Может, и лопну! Да только это не твоего ума дело, — сердито сверкнув глазами, отказала селянка, добавив: — Просто сорвите мне вот такую гроздь, пожалуйста! — смотрела она в этот момент на вовкулаку. Понаблюдав в дороге за Ланом, девушка сделала верные выводы. Пристроившийся ее охранять и сопровождать, он не упускал шанса исполнить любой ее каприз. А потому и просить об услуге его было гораздо проще.
Лан с готовностью кивнул, и, подпрыгнув, сорвал самую большую гронку, осторожно передав ее девушке. Солоха радостно хлопнула в ладоши, не позабыв и улыбнуться одобрительно своему благодетелю. Смотревшему на это манулу оставалось только недовольно фыркать и втихаря посмеиваться с глупости товарища по крови.
— Интересно, что это такое? Никогда раньше даже не видела…
— Если не видела, то, как можешь быть уверена, что оно не ядовитое? — хитро прищурившись, поинтересовался оборотень.