— Я слушаю, — Адин ухмыльнулся, уже предчувствуя знатную авантюру.
— Я не понимаю, что происходит! Этот кошак куда-то пропал вместе с хозяйкой! И купец этот тоже пропал! А у меня плохое предчувствие, — заговорил Лан.
— Какое еще предчувствие? — Адин недоуменно покосился на взволнованного парня — А поискать ты их не пробовал?
— Пробовал — рыкнул вовкулака, обнажив удлинившиеся клыки. — Пошел по запаху хозяйки и пришел к какому-то большому дому далеко от сюда. Внутрь меня не пустили, там что-то вроде охраны стоит. Осмеяли меня и выгнали!
Адин нервно хохотнул, созерцая белоснежные резцы солохиного друга. Уж слишком близко стоял Лан. — Я уверен, что хозяйка в беде!
— Эммм… — Адин потянулся к голове
— Нам надо убедиться, что с Солохой все хорошо! А сам я могу сорваться, понимаешь! А ты, если будешь рядом, сможешь меня сдержать от необдуманного поступка! Запомни, я не могу использовать свою силу в этом муравейнике! Мне нужна твоя помощь!
— Да не ори ты! Понял я! —буркнул рассерженный варвар. И хотя никаких предчувствий у самого Адина не было, он решил успокоить совесть вовкулаки.
— Ну, раз понял, значит, пошли, — более переговоры вести Лан не стал, подхватив растерявшегося варвара за руку, и стрелой взмыл в небо.
— Только не это… — пробормотал парень, тоскливо созерцая с высоты птичьего полета черепичные крыши бедняцкого квартала Белграда, что в свете луны выглядели особенно мрачно. Ощущение свободного полета его нисколечко не завлекало, а только страшило. Адин прикрыл руками рот, дабы не опозорить себя еще и паническим криком, в тот самый миг, когда вовкулака, приземлившись на очередную крышу, пробежав пару метров, вновь прыгнул, унося с собой варвара, болтающегося наподобие тряпки.
***
— Икъ, что это, Чернобог меня подери! — воскликнул пьяница Тевко, на четвереньках выползая из какой-то подворотни. Пару минут назад именно туда его выкинул один из дюжих охранников местной таверны, когда Тевко отказался платить за выпивку. Ну, не было у честного пьяницы с собой звонкой монетки, не было и желания трудиться во благо любимого кабака. Взять с мужика оказалось нечего, потому охранники, пересчитав ему косточки, поторопились избавиться от надоеды.
Приоткрыв заплывший глаз, пьяница озадаченно почесывал лысину, пытаясь понять, что только что увидел. А увидел он невероятное: самих дьяволов, что в свете уходящей луны устроили забавы, танцуя по крышам.
Поднявшись, Тевко прихрамывая, побежал обратно в кабачок, отчаянно причитая.
Увидев бегущего надоеду, охранники по началу взялись за оружие, но затем, рассмотрев его искаженную ужасом мину, невольно опустили руки.
— Дьяволы! — не своим голосом вопил пьяница. — Конец света близок! Ох, мамочки, до чего дожили! Черти по крышам пляшут! Иррииил защити!
— Чего это он? — спросил один охранник у другого. Второй лишь пожал плечами.
— Эй, Тевко, чего тебе? За добавкой пришел? — поинтересовался второй, расхохотавшись.
— Там, пойдемте за мной! — Тевко, подбежав, схватил за руки охранников. — Скорее! Дьяволы! Во имя Иррииила, спасите!
— А, белочка пришла… Понимаю, — заговорил первый охранник, похрустев костяшками. — Ну, пошли-пошли…
Не успел Тевко обрадоваться, как вновь получил по морде увесистым кулаком, упав носом в грязь. Охранники, переглянулись, подхватили пьяницу закинув бездыханное тело обратно в подворотню.
— Вот же ж, воистину, чернобогова услада, — пробормотал первый охранник, вставая у дверей. — Видел, как его перекорежило?
— А то! — кивнул второй, устраиваясь рядом. — И как только боги позволяют такой произвол? Нет, Ахим, не верю я в Белобога. И в этого новомодного Ирриила. Как посмотришь, что в мире деется, только в Чернобога и поверишь!
Ахим не стал спорить, лишь задумчиво прищурившись. В какой-то миг ему и самому показалось, будто бы он увидел чьи-то фигуры подле дома знаменитого купца Добрика Владиславовича.
========== Глава 27 Манул в гладиаторской яме ==========
Придя в себя в незнакомом месте, Солоха сначала испугалась. Обнаружив свои ноги и руки связанными — разозлилась, а когда увидела зашедшего в помещение знакомого наймита растерялась.
— Что это все значит? — рыкнула она, ерзая по полу. Веревки пребольно врезались в кожу, заставляя селянку буквально выть от злости. — А ну немедленно развяжи!
— Прости, Солоха, — отсалютовал ее наймит, войдя. Он говорил тихо, упрямо глядя в пол. — Ты девка хорошая. Да только я человек служивый. Мне Добрик сказал, я и выполняю.
— Конечно, конечно, приказы надо исполнять, — ответила ему девушка, умно покачав головой. — Да вот только ты же не изверг, какой, — с этими словами Солоха, пересилив себя, поднялась, прислонившись спиной к стене. — У меня руки сильно затекли. Пожалуйста, ослабь веревки.
— Еще чего! — наймит расхохотался, устраиваясь на загодя принесенном матрасике. — Может, тебя еще отпустить прикажешь? Или забыла, какой у Добрика с твоим братом уговор?
Солоха потупилась, скрипнув зубами.
— Нет, не забыла. Но подумай, что я могу сделать тебе? Я, слабая, истощенная и голодная девчушка-простушка! Ну, развяжи!
— Все вы бабы гаразд мужикам лапшу на уши навешивать, — довольно отозвался наймит. Мужик явно скучал, охотно разговаривая с селянкой. — Или думаешь, я не видел, как ты Прунько за ухи по всему обозу таскала? Или как Митяя по голове казанком чугунным огрела? Такую даже цепи не остановят! Не держи меня за идиота!
Солохе оставалось только гневно надуться, осознав, что не всегда демонстрация силы играет ей на руку. Аккуратно съехав обратно на пол, она принялась судорожно искать другой способ надурить наймита.
Сколь бы ни прискорбно ей было признавать, но для того, чтобы ее обездвижить Добрику хватило простой пеньки.
***
— Интересно, что это там за шум на улице? — осведомился господин Ульс, потирая затылок. Мужчина пребывал в необыкновенно благодушном настроении в тот прохладный вечер. Немного поспрашивав наймитов о Мае он окончательно пришел к выводу, что сумеет с помощью этого проходимца отбить свои деньги, и как следует прижучить нахальца Пузыря. Правда, какая-то мысль все же не давала ему спокойно расслабиться. И самым отвратным было то, что, сколько бы он не силился понять, никак не мог словить эту самую мысль. Одно он знал точно: этого Мая он уже когда-то видел. Но вот когда…
Добрик, к разочарованию господина Ульса тоже не многое смог поведать, представив парнишку простым путешественником. Конечно же, начальник городской стражи в это не поверил, решив на досуге, как следует «потрясти» этого Мая.
— Эй, что у вас там такое? — Добрик моментально подскочил со своей софы, чуть ли не по пояс, высунувшись из окна. Сгущающиеся сумерки не были помехой для него, ведь еще в прошлом году Добрик установил у дома парочку новомодных газовых фонарей. Именно благодаря им он и увидел, как парочка неведомых что-то громко обсуждали с его охраной. Охране явно надоело развлекать случайных прохожих, решив уладить вопрос кулаками. Против обыкновения неизвестные не стали убегать, атаковав в ответ. Действовали кулаками они, виртуозно очень скоро одолев добриковских стражей.
— Ну, что там? — Ульс заинтересовано приоткрыл один глаз, следя как стремительно начало бледнеть лицо купца.
— Кар-раул! — не своим голосом заорал Добрик, отскочив от окна и метнувшись к двери. Будучи человеком сообразительным он быстро сопоставил, что к чему, безошибочно распознав в неизвестных Лана и Адина. И хотя парни старались сохранить инкогнито, натянув поверх одежды черные плащи, фигуру варвара-переростка не смог бы узнать разве что слепой. Да и слегка сутуловатую фигуру Лана он за прошедшее время успел хорошо запомнить.
— Ирриил с тобой, — Ульс и сам поднялся, мигом остудив пыл купца. — Что так тебя напугало, друг мой?
Другом Добрик господина Ульса не считал, но все же ответил:
— Это дружки той девки Солохи заявились. Решили сорвать нам сделку! Чтоб их Чернобог побрал!