— Местная, дочка, местная!
— Хорошо. Тогда скажите, недели две назад никого подозрительного в округе не видели?
Старуха нахмурила загорелое морщинистое лицо, беззвучно зашамкала почти беззубым ртом, словно не зная, что ответить, но в следующее мгновение просветлела лицом и заговорила:
— Так все они тут пособники чёрта. Место-то чёрное, вот нехороших людей сюда и тянет — греховными делами по кустам заниматься. Тут же и пьют, и курят, и…
— Ясно, бабушка, спасибо. Ступайте домой, — прервала начавшийся поток старческих жалоб Ольга, поняв, что толку от такого свидетеля не будет, и повернувшись к Лоскутову, добавила: — Андрей, я поехала в управу. Дай команду, чтобы киношников ко мне везли.
— Что, даже не взглянешь на своего Хватова? — не удержался от укола Лоскутов.
— На допросе нагляжусь, — ответила Елизарова, направляясь к машине.
— Точно говорю, чёрт это всё! Он окаянный! — пробормотала за их спиной старушка и, осенив себя крестом, трижды сплюнула через левое плечо.
2.4
Ольга стояла в кабинете и с волнением разглядывала себя в зеркале. Китель сидел идеально. Она покачала бедрами и улыбнулась — немногим дано к тридцати двум годам сохранить девичью фигуру. Ей повезло: хорошая наследственность и регулярные тренировки сделали своё дело. Ольга приблизилась к зеркалу: чуть подведённые помадой тонкие губы и немного туши на длинных от природы ресницах. Заметит ли он косметику? А если да, то что подумает? Решит, что она накрасилась специально для него?
Так получилось, что Елизарова не просто обожала актёра Константина Хватова — она считала себя обязаной ему чуть ли не жизнью. В свое время он стал её спасением — её маяком в кромешной тьме отчаяния.
Всё началось давным-давно, когда ей только исполнилось тринадцать — возраст, когда первая любовь кажется вечной, а первое предательство — концом света. Её бросил парень, с которым она встречалась несколько месяцев. Он стал для неё первым поцелуем, первой дрожью в пальцах, первой бессонной ночью, полной сладких грёз, а потом и первым предательством, пустотой и первым горьким уроком: любовь не вечна.
Безутешная Ольга проплакала несколько дней. Ее сердце было разбито и мир казался серым и бездушным. Родители, ничего не знавшие о влюблённости дочери, никак не могли понять, что случилось с их любимым ребёнком. Они видели лишь тень той девочки, что ещё вчера беззаботно смеялась.
Оля замкнулась в себе, ходила с заплаканными глазами, а на расспросы отвечала односложно: «Всё в порядке», «Плохое настроение», «Поссорилась с подругами». Но правда заключалась в том, что она больше не верила в «радужных единорогов». Не верила, что кто-то сможет снова заставить её сердце полюбить также сильно.
Три дня она ходила с ощущением, что мир вывернут наизнанку. Проснувшись утром четвертого, Оля осознала: жизнь без любви подобна бесконечному коридору, в котором эхо твоих шагов напоминает, насколько ты одинок.
Поднявшись с кровати, она зашла в родительскую спальню и достала из маминой тумбочки снотворное. Оля не знала, хватит ли таблеток в блистере для осуществления задуманного — ей просто хотелось как можно быстрее избавиться от боли и пустоты внутри.
Именно тогда она увидела на тумбочке матери первый выпуск журнала «Волшебный луч» с фотографией Хватова на обложке. В глаза бросилась цитата из интервью: «Даже если случилось плохое — это не навсегда. Нужно иметь силу и смелость сделать следующий шаг и продолжить свой путь».
По груди разлилось тепло, в горле запершило, и Ольга разрыдалась. Не от отчаяния — от ошеломительного прозрения — эти слова написаны для неё. Для той, что замерла на краю, в одном шаге от обрыва.
Статью она проглотила залпом, смахивая слёзы, мешавшие читать. История провинциального мальчишки, её земляка, преодолевшего множество трудностей и добившегося всего собственным трудом, поразила её до глубины души. Это была простая, мудрая и трогательная история. Ольга настолько вдохновилась ею, что решила собрать все силы в кулак и сделать следующий шаг.
«Если смог он — смогу и я».
Ольга прижала журнал к груди. Где-то глубоко внутри, в том самом месте, где когда-то жила первая любовь, теперь теплился новый огонёк — благодарность незнакомому человеку за простые слова, которые придали её жизни новый смысл.