Будто меня не тащили под обстрелом сквозь заваленные улицы.
Будто не просыпался в больничной койке с мыслью, что моё сознание трескается по швам.
А в итоге, снял куртку, повесил её на крючок, подошёл к рабочему столу… и замер.
На столе было пусто.
Голая поверхность, с аккуратно сложенным блокнотом и чистым платком. Всё. Ни следа книги. Хотя помнил, как был уверен, что она здесь. В тоже время и то, что взял её с собой. Помнил, как она, тяжёлая, звенела на каждом шагу
Медленно повернул голову, и взгляд упал на полку.
Она стояла там.
Книга.
Одинокая. Чуть наклонённая, между двумя пустыми отсеками, словно кто-то поставил её туда, не глядя. Спешил. Или – не заботился о симметрии.
Я так никогда не делал.
Никогда!
Пальцы невольно дрогнули. Подошёл ближе. Встал перед ней. Коричневая обложка, выцветшие края, чёрное тиснение на корешке – всё то же. Но будто чище. Не так, как запомнил.
Протянул руку… и не решился взять.
Нет. Слишком просто. Слишком неуместно.
Потом покрутился на месте – осмотрел мастерскую. Всё стояло по своим местам. Мониторы погасли, инструменты лежали ровно. Лампа на шарнире повернута к стене, как и оставлял. Даже чашка с чаем – пустая, с засохшим следом на дне и та, где должно.
Шагнул к компьютеру. Включил. Система ожила, загудела, загорелся монитор. Заставка, логотип. Всё нормально.
Логин.
Пароль.
Вход.
Начался обычный мой день. Опять….
Глава 4
И тут как врезал по столу. Глупо, с отдачей в кости, как будто сам себе по пальцам ударил – но не остановился. Ещё раз. И ещё. Пока не заскакала чашка, а блокнот не соскользнул на пол, шурша страницами.
- Да как так-то?! – выдохнул в пространство, в эту пустую, мёртвую мастерскую, где даже эхо звучало безучастно. – Ну как, мать его, так оказалось?!
Пальцы дрожали. Не от страха – от бешенства. Беспомощного, закипающего в груди, как старая электроплита, на которую уронили воду.
- За прежним владельцем тела, значит, числилось столько дерьма, что теперь мне за всё расплачиваться?! Да меня же в психушку чуть не закатали из-за него! А мои покапушки в мозгах – словно надгробная плита, блин! Один раз сунул руки куда не надо и привет семье….
Резко отшатнулся от стола, задел стул, тот с грохотом опрокинулся. Мастерская на секунду ожила этим звуком, но тут же опять умерла. Словно даже стены не хотели его слушать.
- Да и то, что остался на свободе – тоже ведь не подарок! Ходи теперь к психологу, отвечай на тупые вопросы, притворяйся "устойчивым"! Все мои планы – псу под хвост! Все!
Прошёлся по комнате, словно зверь по клетке. Резко, рывками, не видя, куда наступаю.
- Ремонтировал себе всякое барахло, спал спокойно, с клиентами торг шел…. А теперь? Теперь посмотришь на меня – вылитый маньячило. Вот прямо по классике: тихий, неприметный, а потом – бац! Иди теперь доказывай, что не верблюд!
Резко остановился, уставившись в пустой экран включенного монитора. Моё отражение – растрёпанное, с расширенными зрачками, с тенями под глазами – как чужое. Неузнаваемое. И, возможно, именно в этот момент пришла самая паршивая мысль:
Может, правда во мне что-то треснуло? Не только снаружи – внутри тоже.
Рывком отвернулся, сжав кулаки.
- Да пошло оно всё. – Голос прозвучал с хрипотцой, словно чужой.
Но, как назло, в голове всплыла та самая улыбка. Она. Лайя. Со своей невозможной внешностью, с этим безумным бликом в глазах, с диском, светящимся у бедра. И сразу - как током по нервам.
- Ещё и эта Лайя! – выдохнул почти с жалобой. – Да что ж за жизнь такая?..
Уселся на край стола, ссутулившись. Упёр ладони в лицо.
- Уже который день от неё штырит… – сказал сам себе. – Прямо крышу сносит. И ведь понимаю – это не просто реакция. Это оно, "привлекательность". Как в статьях пишут. Как на форумах у пострадавших.
Перед глазами проплыли заголовки:
"Сверх рядом: как сохранить идентичность в отношениях с доминирующим партнёром".
"Феромоны, эмпатия, магическое влияние – где заканчивается свобода воли?"
"Привыкнуть – не значит выжить: психологические ловушки контакта со сверхом".
Ага. Знаем, читали.
И все советы - как один: "привыкай".
"Наладьте рутину", "найдите якорь", "помните, что вы – личность".
- Да к такому, простите, как привыкнуть?! – процедил сквозь зубы. – Жил себе, избегал контактов с одарёнными, и тут – хрясть! – и сразу вся палитра. И бой, и взрыв, и дар, и спасение, и... и она.