"Что же такое любовь?" — размышляла Анна, тревожно щупая просторы своей души. Как должно выглядеть это чувство, как его проявлять, что оно может принести в жизнь человека? В её скромной библиотеке накопились немногочисленные книги, и почти во всех из них описывалась любовь, причиняющая боль. Но почему-то через эту боль герои всегда приходили к чему-то великому и прекрасному, становясь по-настоящему счастливыми.
Перед её внутренним взором возникали образы свадеб, семейного счастья, детей и внуков — всей той жизни, которой Анна никогда не знала. И именно эти образы наполнили её душу тоской. Оторвавшись от своих мыслей, она остановилась на берегу реки Мойки и посмотрела на своё отражение в тёмной воде, представляя, какими могли бы быть её дети. Томные слова маньяка смешивались с реальностью, оставляя в её сердце непреходящую грусть и желание перемен. Анна стояла у берега Мойки и, глядя в черную воду, не могла представить, как могли бы выглядеть её дети. Мужчины, приходящие в её жизнь, проходили мимо, оставляя лишь пустоту и разочарования. Они все чего-то хотели от неё, но никто ни разу не предложил ей ту чистую любовь, о которой она мечтала. Лишь Артем, со своими загадочными глазами и стойкостью, казался ей иным. Он долго был рядом, терпел её капризы и странности, пытаясь подарить ей любовь, которую она не могла принять.
Сумбур мыслей хаотично кружился в её голове. Почему ей было так трудно успокоиться, почему она не могла стать любимой женой и заботливой мамой? Возможно, она никогда не узнает истинного счастья. Мысли о трагическом конце мелькали в её сознании, как зловещие предвестники. Может, её жизнь закончится в тёмной подворотне, безлюбной и забытой. Может, один из мужчин, которым она столь часто "выносила мозг", в один ужасный момент не выдержит и положит конец её страданиям.
Томные образы смешивались с непростой реальностью, что только усиливало её внутреннюю неустойчивость. Печальная тень сомнений и неуверенности затмевала её будущее. Она понимала, что мечты о любви и счастливом семейном очаге, ускользают от неё, оставляя лишь оттенок трагизма в её душе.
Анна стояла на краю, мысленно повторяя старую поговорку "Стерпится - слюбится". Перед её внутренним взором стоял Артем, мужчина, которого она не могла позволить себе потерять. Его прощение стало её отчаянной надеждой, её единственным шансом на спасение от одиночества и саморазрушающих мыслей.
Она не знала, как Артем сможет её простить, что нужно сделать, чтобы исправить прошлые ошибки. Тихими, томными молитвами она умоляла о прощении, представляя себя на коленях перед ним. Мысли о нём терзали её, заставляя сердце биться чаще, руки дрожать от осознания того, что она может потерять его навсегда.
"Звони!" - кричал её внутренний голос, разрывая её на части. Не нужно ждать или думать - только звонить. Анна схватила телефон и взглянула на темный монитор. В его отражении она видела себя, осунувшуюся и измученную, с тенью смерти в глазах. В этом отражении она увидела старую деву, если не сделает этот шаг. Её отложенное время на раздумья могло стать её гибелью.
Решив не медлить, она собралась с силами. Томный голос внутренней тоски переплетался с решимостью. Анна знала, что этот звонок может стать для неё последним шансом на любовь, прощение и возможно, новую жизнь.
- Алло!
Голос Артема был отстранён и холоден.
- Не узнал? - еле слышно прошептала Анна, надеясь, что её голос найдёт отклик в его сердце, как когда-то.
Сначала он молчал, как будто взвешивал свои мысли.
- Я уже давно удалил твой номер телефона, - грубо ответил Артём.
Эти слова пронзили её, словно кинжал. Анна не могла выдержать эту боль и торопливо добавила:
- Прости меня! - её голос дрожал от подступающих слез. - Прости меня за всё!
На другой стороне линии послышался язвительный смех.
- Ты дура! - резко отбил Артём.
Анна ощутила, как её мир рухнул. Шок и боль окутали её разум. Она никогда не слышала подобного от него раньше. Они разделяли нечто более глубокое, нежное и томное. А теперь слышала его проклятия, и злость обрушивалась на неё, подобно водопаду.
- Ты мне вилку в руку всадила и хочешь, чтобы я тебя простил? Ты не только тупая, но ещё... - он сделал паузу, как будто собирался с последней яростью. - Пошла в жопу, овца, и никогда, слышишь, никогда мне не звони. Я знать про тебя не хочу!