***
Сидя в Курином Гнезде весь в бинтах, Карх медленно потягивал кислятину, воняющую спиртом и носящую гордое название «Гнилой Эль». Еду, выпивку и работу лекаря (ещё один свиток) оплатил мастер Вильям. Как гоблин и предполагал, полурослик оказался весьма небедным человеком. Хорошее настроение располагало к каламбурам.
Мастер охотник и некромант вместе спустились в общую залу, и оба выглядели вполне довольными. Вильям ещё раз поблагодарил гоблина и снова напомнил о приглашении в свою мастерскую, так же в десятый раз намекнул (сказал прямым текстом) что в гильдии охотников очень много вакантных мест и Эгида лично расцелует его зелёную рожу если узнает, что они сегодня провернули, но рассказывать ей ни в коем случае нельзя, иначе магистр оторвёт головы обоим.
- Подожди меня, надо довести его до дома, а то мало ли что. – Некромант стрельнул глазами на хмурого верзилу в углу и увёл на глазах пьянеющего полурослика. Видимо сами они отмечали чем-то получше местных напитков, потому что этот эль даже у гоблина (расовое сопротивление ядам) вызывал скорее рвоту, чем опьянение.
Если раньше он мог хотя бы себе врать, что это не его дело, он просто помогает хорошим людям по мере сил (символически расплачивается за крышу над головой и стол); то сегодня балансируя на грани жизни и смерти, он был…рад. Зная, что спереди враг, а сзади друг, он на короткое время обрёл покой и смысл жизни. Кажется, он немного понял Мамашу-орчиху. Не то что она сказала, а как она думает. А уважение и благодарность сегодня есть, завтра – нет, поэтому не стоит обращать на них внимание. Значит он будет просто сражаться за…не важно за кого: магистра, очень реалистичных НПС или просто напуганных и запутавшихся игроков, - главное, что он за «хороших ребят»…а если за это ещё и платят. Это ли не лучшая работа в мире?
Кстати об оплате. Официально мастер Вильям, с учётом потраченного свитка и вынужденной силовой поддержки своему проводнику, заплатил Карху десять медяшек, три из которых забрала гильдия воров. Семь монет – огромные деньги для простых работяг и плевок в лицо рейдеру, если бы не один нюанс. Подарок от нанимателя неоговоренный при найме налогом не облагался.
- Кругом обман, - гоблин снова достал свой нож, посмотрел его характеристики и усмехнулся. Название изменилось, но это не важно.
- А почему, собственно нет? Почему он отказался от хорошего (сейчас он это понимал) предложения Железного Быка? Обиделся что украли его барахло? И почему всё-таки взялся за задание, которое подкинул ему некромант?
На последний вопрос ответ он как раз знал, точнее догадывался. Прокручивая в памяти снова и снова разговор что подтолкнуло его к этому решению, Карх отхлебнул гнилого эля и поморщился.
***
Два дня назад.
Как и предсказывал некромант, после забега гоблина к озеру многие решили, что это относительно безопасный способ добыть немного еды…и поплатились.
Первый раз погиб какой-то игрок, попытавшийся отвлечь на себя отродий; потом двое местных из группы добытчиков. Новости об этом разлетелись по трущобам в течении часа.
Люди поговорили, сделали печальные лица и продолжили жить – смерть становилась обыденностью. Горожане не очерствели, просто если есть защита от физической боли, должен существовать навык повышающий сопротивление и душевным страданиям. Рано или поздно все обитатели осаждённого города прокачают его, таков закон игры. От пустых размышлений Карха отвлёк голос Мамаши Голди.
- Я говорю, спасибо тебе. Катя просила поблагодарить тебя. Она хотела лично это сделать, но ты пропал. Они с Костей в группе зачистки, обещали зайти как только смогут. – Карх вспомнил о ком идёт речь – дроу, что он спас на стене.
- Подожди, а откуда ты…
- Не смеши меня. В городе чуть больше тысячи игроков, через два рукопожатия тут все друг друга знают. – Видимо у орчанки появился перерыв в работе, и она вышла на задний двор. Гоблин сидел на небольшом полене (в самый раз для него) и наблюдал за новыми жителями фазенды. Две небольшие курицы деловито ходили внутри вольера и изучали свой новый дом. – Знаешь, а ведь там большинство не знает даже своих содей по лестничной клетке, а тут поневоле пришлось знакомиться и общаться, а после…ну сам понимаешь.
- Нет, - Карх поспешил отвлечь девушку, - я имел ввиду откуда ты узнала? Ты же не ходила на площадь, тебе их, - он указал на птиц, с доставкой оформили.