- Сейчас в моём распоряжении сорок семь человек из которых половина вернувшиеся на службу старики, собирающие букет для Вечной[2], а половина неопытные юнцы. Хочу напомнить совету, что последние годы личный состав гарнизона не превышал пяти десятков, однако по штату должна быть сотня. В связи с чем прошу совет одобрить набор авантюристов в городскую стражу.
Решение, которое магистр Артурис пытается продавить ещё с тех самых пор, как получил свое место в совете, поставлено на голосование одним из его (решения) главных противников. Справедливости ради следует заметить, что это прошлый капитан до конца своих дней был настроен против игроков; Астий Март за последнее время начал менять свою точку зрения.
После жарких, но непродолжительных словесных баталий предложение снова было отклонено. Девятью голосами против шести. Это при том, что глава гильдии ювелиров отдал свой голос «за», исключительно потому, что это ни на что не влияло. Плюс ещё три голоса почётных граждан, входящих в совет, были банально куплены магистром.
В отличии от прошлых, это противостояние закончилось для магистра не полным поражением. Совет пошёл на значительные уступки: в городскую стражу разрешалось временно принимать игроков уже состоящих в ополчении, однако они лишались права на пенсию и жалование получали по ставке ополченца. Для человека двадцать первого века, такая практика со стороны работодателя заурядная действительность.
Решающим моментом в данном вопросе стало заявление капитана Марта, что для организации круглосуточных патрулей, задача которых дать отпор группе хопперов при нападении, а не бесцельно шляться по стене, ему нужно в пятеро больше людей чем есть сейчас.[3]
Аналитику по произошедшему представил Марк – на лице магистра Артуриса явственно читалась отеческая гордость. Причины были очевидны: отродья мстили за успешно отбитое нападение на Бессонную. Целью же был выбран городской глава, на данный момент исключительно номинальный. Игрок предположил, что чем успешнее будут действия людей, тем чаще будут нападения на высокопоставленных членов совета. Таким образом отродья пытаются лишить город управления и посеять панику.
Нехотя главы гильдий обещали подумать над вопросом о включении в состав своих боевых дружин бродяг. Обычным состоятельным гражданам магистр Артурис рекомендовал не скупиться на наёмников, однако посоветовал воздержаться от перекупки у города рейдеров для своих личных целей.
В конце собрания слово взял крайне смущённый своим вопросом Виктор Кервидаль – владелец шахт на востоке от Мевина. Он интересовался состоянием госпожи Бристоу, мотивировав это тем, что, если он не справится о здоровье подруги своей жены, Эмилия закатит скандал.
- Тимара…леди Бристоу, не ранена. По крайней мере физически. Гарвуд до последнего защищал её, а она поддерживала мужа лечащими заклинаниями. Видимо их целью был только глава города, так как убив его они не обратили никакого внимания на Тимару. – Магистр нахмурил брови. - К тому времени она уже истощила себя магически и стала бы лёгкой добычей, но они просто ушли…Бедняжка была так напугана, что даже не смогла объяснить, что произошло, когда прибежала ко мне. – Артурис посмотрел на собравшихся пытаясь оценить, как они отнесутся к следующим его словам. -Поначалу я подумал, что это Гарв напал на жену, и собирался призвать его к ответу. Но, к счастью, или к сожалению, я ошибся.
В городе ходили слухи о том, что магистр Артурис не просто так давал частные уроки женам и дочерям состоятельных граждан. И вот теперь он лично снова оживил один из них. Собрание закончилось и НПС стали покидать зал для общих собраний.
- Мастер Гас’тм. - Маг окликнул дварфа выходящего одним из последних. – Хочу вас заверить, что я уже дал указание своим людям решить проблему с топливом и материалами для вашей гильдии. – Широкоплечий кузнец лишь молча кивнул и вышел.
- Друзья мои, - в зале остались лишь игроки, - пора выковать нашу победу. Следующая цель восстановить контроль над восточной шахтой. Городу нужен уголь и железо.
***
Известие о смерти Гарвуда Бристоу облетело Мевин и Гнильник в считанные минуты, обрастая от рассказчика к рассказчику всё новыми подробностями и версиями. Женщины настаивали на любовной линии: бедняжка Тимара (или стерва, в зависимости от отношения говорившей к молодой вдове) избавилась от мужа-тирана и сбежала с любовником. Мужчины были уверены, что это члены совета просто-напросто поделили денежки потерявшего власть, а следовательно, уже ненужного компаньона. И те, и другие полностью игнорировали хопперов, потому что простые обыватели никогда не сталкивались с ними, а что там болтают бродяги – не важно.